Hắn ngược sáng, ta không thấy rõ biểu cảm trên mặt hắn, chỉ cảm thấy cái bóng của hắn quá cao lớn, ép người ta gần như không thở nổi.

Hắn tiến một bước, ta không tự chủ lùi một bước, mãi đến khi lưng chạm vào cây ngô đồng trong sân, không còn đường lui nữa, hắn mới dừng lại. Hắn từ trên cao nhìn xuống ta, giọng điệu buồn bã:

“Nhiều lễ như vậy, xem ra Phù Dao quả nhiên đã xa lạ với trẫm rồi.”

Bóng ngô đồng lay động, ánh chiều tà vỡ thành từng mảnh loang lổ trên tường viện. Ánh sáng ấy rơi đầy trên bộ lông bóng mượt của con mèo đen nhỏ đang lười biếng vẫy đuôi trên đầu tường, tò mò nhìn chúng ta, cũng chiếu sáng hai cái tên nho nhỏ nơi góc tường.

Tạ Phù Dao, Thẩm Giác.

Ta và Thẩm Giác cũng từng có mấy năm tốt đẹp.

Mẫu thân ta và tiên hoàng hậu là bạn thân từ thuở khuê phòng.

Sau khi tiên hoàng hậu sinh Thẩm Giác, nhiều năm bệnh tật triền miên, mẫu thân thường dẫn ta vào cung thăm bà.

Bởi vậy, từ nhỏ ta đã cùng Thẩm Giác chơi đùa trong Thanh Lộ Đài này.

Hai cái tên chúng ta cùng khắc nơi góc tường vẫn còn đó.

Cây ngô đồng chúng ta cùng trồng nay đã vươn tán như lọng.

Con mèo đen nhỏ chúng ta cùng nuôi năm xưa, con cháu của nó nay đã đi khắp hoàng cung.

Cũng tại Thanh Lộ Đài này, tiên hoàng hậu nằm trên giường bệnh, dùng kim khẩu ngọc ngôn định ra hôn ước giữa ta và hắn.

Trước lúc lâm chung, bà mỉm cười nắm tay ta hỏi:

“Phù Dao, con có nguyện thay bản cung chăm sóc, bảo vệ A Giác không?”

Ta khi còn nhỏ gật đầu liên tục như giã tỏi.

Sau này, ta quả thật đã làm được điều đó.

Năm ấy trong kỳ thu săn, Thẩm Giác gặp thích khách. Là ta khoác áo của hắn, dẫn thích khách đi nơi khác.

Sau khi đám thích khách bắt được ta, vì muốn ép hỏi nơi Thẩm Giác ẩn nấp, vỏ kiếm cứng lạnh liên tục quất mạnh lên người ta, đánh gãy mấy chiếc xương sườn của ta. Sau khi được cứu về, ta sốt cao suốt mấy ngày.

Lần đó, ta suýt chết.

Cũng chính lần đó, Thẩm Giác thề với ta rằng đời này sẽ không phụ ta.

Rồi sau này, hắn ép ta thay người khác xuất giá.

Khi ấy Tạ Hồng Dược nói ta không hiểu Thẩm Giác.

Quả thật ta không hiểu hắn.

Từ nhỏ hắn đã có dung mạo cực đẹp, mặt như ngọc, phong thái cao quý. Đặc biệt là đôi mắt phượng lạnh lẽo khó đoán, chỉ tùy tiện liếc một cái cũng dễ khiến người ta sa vào.

Còn dung mạo ta chẳng qua thanh tú. Thứ có thể được mọi người khen ngợi cũng chỉ là vài phần tài danh.

Nhưng vài phần tài khí ấy, nếu đặt cạnh dung nhan tuyệt thế của Tạ Hồng Dược thì tất nhiên trở nên lu mờ. Chỉ cần hai tỷ muội chúng ta ở cùng một chỗ, người khác chỉ nhìn thấy nàng, không nhìn thấy ta.

Chỉ có Thẩm Giác là khác.

Hắn chỉ thân thiết với ta, còn đối với Tạ Hồng Dược chưa từng nói lời hòa nhã.

Ta cũng từng bất an thăm dò thái độ của hắn với Tạ Hồng Dược.

Khi ấy hắn đáp ta: “Chỉ là túi da thôi.”

Thì ra hắn cũng không thoát khỏi túi da tuyệt sắc ấy.

Khi ấy, ta khóc cầu xin hắn, dù hắn thích người khác, cũng xin hắn nể tình từ nhỏ lớn lên bên nhau, đừng tàn nhẫn sắp đặt ta như vậy.

Nhưng hắn đứng trước mặt ta hờ hững, không chút dao động trước nước mắt của ta.

Hắn nói: “Phù Dao, nghe lời, gả qua đó đi. Nàng sẽ không muốn biết thủ đoạn của ta đâu.”

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy sự ngang ngược cố chấp bị che dưới lớp mặt nạ ôn lương của hắn.

Bây giờ gặp lại, hắn lại làm như chẳng có chuyện gì, khiến ta không biết phải ứng xử thế nào, chỉ có thể hỏi:

“Bệ hạ tới muộn như vậy, có chuyện gì sao?”

Hắn khẽ thở dài: “Phù Dao vẫn còn trách trẫm vì chuyện năm xưa sao? Vậy trẫm ban cho nàng và Giang Du Bạch hòa ly, được không?”

Ta kinh ngạc vì hắn nói vậy, nhất thời bật cười, lắc đầu:

“Năm xưa là Phù Dao không hiểu chuyện. Hôn sự bệ hạ chọn cho Phù Dao rất tốt.”

Giang Du Bạch rất tốt.

Dù trước kia một lòng chân thành của ta đều đặt trên người Thẩm Giác, ta cũng chưa từng cảm thấy hắn có thể hợp với ta như Giang Du Bạch.

Hôn sự giữa ta và hắn tuy là âm sai dương sai, nhưng cũng xem như trong cái sai lại thành cái đúng.

Ta trịnh trọng hành lễ cảm tạ Thẩm Giác:

“Phù Dao còn chưa tạ bệ hạ ban hôn.”

Ánh mắt Thẩm Giác u ám nhìn ta hồi lâu, như đang xác nhận ta không phải đang giận dỗi, cũng không phải đang cố tỏ ra mạnh mẽ, mà thật sự nghĩ như vậy.

Sau đó hắn mới cười khẩy một tiếng:

“Vậy sao? Hắn thật sự tốt đến thế à?”

Ta không biết nên đáp thế nào. Nghĩ một lát, ta chỉ con mèo đen nhỏ trên tường viện:

“Nếu bệ hạ thật sự có lòng muốn bù đắp, có thể tặng con mèo đen nhỏ kia cho Phù Dao không?

“Trước khi lên kinh, Phù Dao và phu quân đã nói rồi, đợi chuyến này về Giang Nam, sẽ cùng nhau ôm một con mèo về nuôi.”

Thẩm Giác nhìn con mèo đen nhỏ kia, khóe môi giật nhẹ, cười lạnh ý vị không rõ, phất tay áo rời đi.

“Không cho.”

Ta nhìn bóng lưng khó hiểu của hắn, chẳng biết vì sao, ý nghĩ hoang đường lúc trước lại nổi lên trong lòng.

06

Hôm sau, ta nói chuyện này với Tạ Hồng Dược như một câu đùa. Ta than Thẩm Giác keo kiệt, con mèo đen nhỏ kia rất có thể là hậu duệ của con mèo đen năm xưa ta ôm vào cung, vậy mà hắn vẫn không chịu cho ta.