“Không phải tôi bảo cậu cắt ghép ghi âm.”

“Không phải tôi bảo cậu nộp cuốn sổ tay của tôi cho giáo viên thẩm định.”

“Cũng không phải tôi bảo mẹ cậu đến trước công ty bố tôi giăng biểu ngữ.”

“Bây giờ cậu đứng ở đây, vẫn muốn đẩy mọi hậu quả cho tôi.”

Môi cô ta run lên.

“Cậu biết rõ tớ không có đường lùi mà.”

“Lại là câu này.”

Tôi ngắt lời cô ta.

Tiếng gió chợt rít mạnh.

Dưới lầu vọng lên tiếng còi hú của xe cảnh sát.

Tôi tiến lên nửa bước, rồi lại dừng.

“Mạnh Thư Hòa, cậu có đường lùi.”

“Thi đại học.”

“Học lại.”

“Tuyển sinh đại trà.”

“Sau này bắt đầu lại từ đầu.”

“Đó đều là những con đường.”

“Cậu không muốn.”

“Cậu chỉ muốn người khác nhường con đường họ đã giành được cho cậu.”

Nước mắt cô ta ngừng rơi.

Khoảnh khắc đó, vẻ yếu đuối trên gương mặt cô ta cuối cùng cũng nứt toác.

Lộ ra sự lạnh lẽo bên trong.

“Bởi vì cậu rõ ràng có thể nhường.”

“Nhà cậu điều kiện tốt.”

“Thành tích của cậu tốt.”

“Cậu thiếu một cơ hội cũng vẫn sống được.”

“Tớ thì khác.”

“Nếu tớ không leo lên trên, thì chỉ có thể thối rữa tại chỗ.”

Tôi gật đầu.

“Nên cậu dẫm đạp lên người khác.”

Cô ta bật cười.

Cười rất nhạt.

“Cậu trước đây tự nguyện để tớ dẫm mà.”

Câu nói này vừa thốt ra, sắc mặt của tất cả những người trên sân thượng đều biến đổi.

Mẹ tôi lập tức bật khóc nức nở.

Bố tôi nắm chặt hai tay.

Giọng Phương Khải Minh lạnh như sắt.

“Mạnh Thư Hòa.”

“Em coi lòng tốt của người khác dành cho em là cái gì?”

Mạnh Thư Hòa dường như cuối cùng cũng nhận ra mình đã lỡ lời.

Cô ta hoảng hốt trong giây lát.

Rồi nhanh chóng ép nước mắt trào ra.

“Em không có ý đó.”

“Em chỉ là quá sợ hãi thôi.”

“Em thực sự chỉ muốn đi học.”

Cảnh sát đã lên tới nơi.

Một nữ cảnh sát chậm rãi bước lại gần.

Cất giọng nhẹ nhàng khuyên nhủ.

“Cháu gái, bỏ cuốn vở xuống trước đi.”

“Lùi ra xa lan can một chút.”

Mạnh Thư Hòa lại lùi lại nửa bước.

Cô ta nhìn tôi.

“Tần Nghiên.”

“Bây giờ cậu nói với giáo viên đi.”

“Nói là cậu tha thứ cho tớ.”

“Nói là những tài liệu đó đều là hiểu lầm.”

“Nói là cậu sẽ không truy cứu nữa.”

“Cậu nói xong, tớ sẽ xuống.”

Mẹ tôi bịt chặt miệng.

Từ ngoài cầu thang vang lên những tiếng xì xào kinh ngạc đè nén.

Tôi nhìn cô ta.

Cuối cùng cũng hiểu tại sao cô ta lại lên sân thượng.

Cô ta không hề thực sự muốn chết.

Cô ta muốn một lần nữa đè số phận của tất cả mọi người lên vai tôi.

Chỉ cần tôi lùi một bước.

Cô ta sẽ dùng bước lùi đó để lật lại toàn bộ vụ án.

Cô ta sẽ nói tôi đã thừa nhận là hiểu lầm.

Sẽ nói nhà trường xử lý quá nặng.

Sẽ nói hồ sơ thẩm định có vấn đề.

Cô ta luôn biết rõ, điểm nào dễ làm người khác mềm lòng nhất.

Tôi chậm rãi lên tiếng.

“Tôi sẽ không nói.”

Mặt cô ta lập tức trắng bệch.

“Cậu thực sự không sợ tớ xảy ra chuyện sao?”

Tôi nói.

“Tôi sợ.”

“Cho nên tôi báo cảnh sát.”

“Cho nên tôi mời giáo viên và cảnh sát cùng có mặt.”

“Cho nên tôi sẽ không đến gần cậu, cũng không kích động cậu.”

“Nhưng tôi không thể vì muốn cậu bước xuống mà thừa nhận những việc chưa từng xảy ra.”

“Đó không phải là cứu cậu.”

“Mà là tiếp tục hại chính mình.”

Nước mắt Mạnh Thư Hòa cuối cùng cũng rơi xuống vô thức.

Cô ta đứng trong gió, như bị rút cạn mọi sức lực.

Nhân lúc cô ta lơ đãng chuyển ánh nhìn, nữ cảnh sát nhanh chóng lao tới.

Nhân viên bảo vệ cũng vòng qua từ phía bên kia.

Mạnh Thư Hòa hét lên một tiếng thất thanh.

Cuốn sổ màu xanh rơi xuống đất.

Các trang giấy bị gió thổi tung tóe.

Lúc được đỡ rời khỏi lan can, cô ta mềm nhũn ngã bệt xuống đất.

Cô ta khóc rất dữ dội.

Nhưng lần này, không còn ai diễn dịch tiếng khóc của cô ta thành trách nhiệm của tôi nữa.

Cảnh sát dẫn cô ta xuống lầu.

Lúc mẹ Mạnh hớt hải chạy đến, bà ta khóc lóc ở cầu thang đến mức gần như không đứng vững.

Bà ta muốn xông tới đánh tôi.

Nhưng bị cảnh sát cản lại.

“Tất cả là tại mày.”

“Tần Nghiên, tất cả là tại mày.”

Bố tôi kéo tôi ra sau lưng che chắn.

“Đủ rồi.”

“Con gái cô vẫn còn sống.”

“Cô nên thấy may mắn đi.”

Mẹ Mạnh bỗng im bặt.

Bà ta nhìn sang Mạnh Thư Hòa đang được dìu đi.

Khoảnh khắc đó, trên mặt bà ta cuối cùng cũng không còn vẻ tủi thân diễn kịch nữa.

Chỉ còn lại sự trống rỗng.

Gió trên sân thượng vẫn thổi.

Cuốn sổ màu xanh kia được Phương Khải Minh nhặt lên.

Thầy phủi bụi trên trang bìa, rồi đưa cho tôi.

“Còn giữ lại không?”

Tôi nhìn cuốn sổ đó.

Một lúc lâu sau.

Tôi lắc đầu.

“Nộp cho nhà trường đi ạ.”

“Làm bằng chứng.”

Phương Khải Minh gật đầu.

“Được.”

Buổi chiều hôm đó, nhà trường phát đi thông báo xử lý cuối cùng.

Hàn Văn Bân bị điều chuyển khỏi vị trí giảng dạy khối 12, tiếp nhận điều tra thêm.

Mạnh Thư Hòa vì nhiều lần nộp tài liệu sai sự thật, cắt ghép ghi âm, làm rối loạn quy trình thẩm định đề cử, bị ghi một lỗi nặng.

Manh mối về việc làm giả văn bản rút lại hồ sơ được chuyển cho cảnh sát.

Cao Trác vì đã chủ động bổ sung tài liệu, phối hợp điều tra, nên hình thức kỷ luật ban đầu được giảm nhẹ.

Về phần Mạnh Thư Hòa.

Cô ta xin nghỉ học hai tuần.

Lúc quay lại, cô ta không ngồi ở hàng ghế thứ ba cạnh cửa sổ nữa.

Cô ta chuyển xuống hàng ghế cuối cùng của lớp.