“Cố Thanh Hoan, nàng thật sự dọn ra ngoài?”
Hắn nhìn quanh quất: “Nàng dọn sạch một nửa kho của Hầu phủ, ngay cả tấu chương và hồ sơ trong thư phòng cũng mang đi hết. Nàng có biết hôm nay Đại Lý Tự phải thẩm vấn tử tù vụ án muối, ta ngay cả một tờ văn thư dùng được cũng không tìm ra không!”
Hắn bị Ngự sử đàn hặc trên triều, ở Đại Lý Tự lại không nộp nổi hồ sơ, bị cấp trên khiển trách suốt một ngày.
Ta vẫn ngồi trên ghế, không hề đứng dậy.
“Những văn thư đó là do ta viết, ta mang đồ của mình đi, có gì không ổn?”
Tạ Tri Diễn cứng họng nghẹn thở:
“Nàng là thê tử của ta, nàng giúp ta xử lý công vụ là chuyện hiển nhiên. Bây giờ nàng đem đồ đi hết, là cố tình muốn hủy hoại con đường quan lộ của ta sao?”
Chuyện hiển nhiên? Ta cũng chẳng hiểu hắn làm thế nào thốt ra được bốn chữ đó.
Ta ngước mắt nhìn hắn:
“Tạ Tri Diễn, đơn hòa ly là do chính tay chàng ký. Đối với ta, chàng bây giờ chỉ là một gã chồng cũ đáng ghét. Quan lộ là của chàng, ngồi ở vị trí nào thì mưu sự ở vị trí đó, bản thân không có năng lực giải quyết lại quay sang trách ta không giúp?”
Trên mặt Tạ Tri Diễn thoáng hiện một tia bối rối khó xử. Hắn hít sâu một hơi, chậm rãi mở miệng:
“Tờ đơn hòa ly đó chỉ là kế quyền nghi. Ta biết nàng giận ta vì chuyện ta bảo vệ Vân nhi. Nhưng hiện tại muội ấy đã bị tống vào Chiếu ngục rồi, dẫu trước kia có ngàn vạn hiểu lầm, nay cũng nên bỏ qua đi!”
“Muội ấy là một nữ nhi yếu đuối mảnh mai, đã chịu biết bao nhiêu cực khổ, nàng còn làm loạn cái gì nữa?”
4
Kẻ vào Chiếu ngục, không chết cũng phải lột một tầng da. Ta bình thản đáp, giọng không một chút gợn sóng:
“Ả ta có chịu nổi hay không, đó là số mệnh của ả.”
Tạ Tri Diễn chằm chằm nhìn ta, cố gắng tìm kiếm một chút ghen tuông hay rung động trên gương mặt ta, nhưng hắn thất bại.
“Thanh Hoan, chuyện trước đây là do ta quá nóng vội.”
Hắn hạ giọng mềm mỏng, tỏ ra thâm tình bất đắc dĩ: “Nàng làu thông luật pháp Đại Ngụy, nàng chắc chắn biết cách kêu oan. Nàng giúp ta viết một tờ trần tình, chỉ cần giữ được mạng cho Vân nhi, ta đảm bảo sau này sẽ bảo muội ấy tránh xa nàng ra.”
Hắn luôn cho rằng mọi việc ta làm đều là vì tranh sủng. Chỉ vì lúc Bạch Vân mới vào phủ, ta xúc động nên nói thẳng với hắn: “Ta không muốn bên cạnh chàng có nữ nhân nào khác, biểu muội cũng không ngoại lệ. Luật pháp có quy củ, lòng người cũng phải có giới hạn. Các người, đã vượt quá giới hạn rồi.”
Khi đó Tạ Tri Diễn không hề bận tâm: “Nàng chỉ là chưa hiểu Vân nhi, muội ấy rất tốt bụng, nàng sẽ thích muội ấy thôi.”
Nhưng nhìn ý tứ của hắn hiện tại, rõ ràng hắn vốn biết ta rất ghét Bạch Vân.
Ta đứng dậy: “Liên quan gì đến ta? Cửa ở đằng kia, chàng có thể đi rồi.”
Sắc mặt Tạ Tri Diễn triệt để tối sầm lại. Sự nhún nhường trong mắt hắn lùi đi, thay vào đó là sự tức giận sắc bén:
“Cố Thanh Hoan, nàng nhất quyết tuyệt tình đến thế sao? Nàng đã từng làm phu nhân của ta, cả đời này đều không thoát khỏi hai chữ Tạ gia. Vinh nhục song hành, nếu ta sống không yên, nàng tưởng nàng sẽ được yên ổn sao?”
Ta nhìn bóng lưng hắn, bước đến bên giá sách, rút từ trong ngăn chứa bí mật ra một tờ mật báo màu đỏ. Đây là tin tức tối qua ta lấy được từ tai mắt trong cung. Tạ Tri Diễn xưa nay khinh thường việc thu thập tin tức, mạng lưới tình báo của Tạ gia thực chất chỉ thuộc về một mình ta.
Ta bước tới, ném tờ mật báo ra trước mặt hắn.
“Chàng tự xem đi.”
Tạ Tri Diễn cau mày nhận lấy. Chỉ liếc qua một cái, mặt hắn nháy mắt trắng bệch, đôi môi run rẩy kịch liệt.
“Sao… sao có thể? Sao có thể là Nhu Gia Công chúa? Vân nhi nói đó chỉ là xe giá bình thường của Quý phi cơ mà!”
Ta nhìn chằm chằm vào nghiên mực sứt góc trên bàn. Đó là nghiên mực mà vào năm đầu tiên thành thân, khi Tạ Tri Diễn thẩm vấn chính một vụ án buôn lậu muối sắt đã đập hỏng. Khi đó hắn tin nhầm lời khai, suýt nữa ép cung Diêm Vận Sứ, gây họa lớn. Ta đã phải thức trắng ba đêm giúp hắn xâu chuỗi lại khẩu cung, rồi muối mặt đi cầu xin Lý đại nhân, mới giữ được cái mũ ô sa cho hắn.
Ta cầm nghiên mực sứt góc đó lên, thẳng tay ném vào sọt rác bằng gỗ góc tường.
“Tạ Tri Diễn, Vân nhi của chàng chỉ lo cứu con mèo hoang, đương nhiên không nhìn rõ quy chế của xe giá. Nhu Gia Công chúa đi về Nam hòa thân, liên quan đến an ninh bờ cõi Đại Ngụy, Thánh thượng vì muốn bí mật nên mới dùng nghi trượng của Quý phi.”
“Chàng không chỉ dung túng cho con gái tội thần kinh động phượng giá, mà giờ còn vướng vào tội mưu phản, phá hoại liên minh hòa thân.”
“Tạ Tri Diễn, mạng sống của chàng, đến bước đường cùng rồi.”
5
Tờ mật báo trên tay Tạ Tri Diễn rơi tuột xuống đất. Hắn ngã phịch xuống ghế bành, mặt xám như tro, đôi môi mấp máy mãi mới nặn ra được mấy âm thanh vỡ vụn.
“Sao lại là Nhu Gia Công chúa…?”
“Ta không phải chàng, sẽ không chủ động đâm đầu vào biển lửa.”
Ta tiếp tục bồi thêm.
Tạ Tri Diễn bật phắt dậy khỏi ghế, lắp bắp lộn xộn:
“Thanh Hoan, nàng phải cứu ta. Môn sinh của phụ thân nàng lúc sinh thời trải rộng khắp Tam Pháp Tư, Hình Bộ Lý Thượng thư xưa nay luôn nể trọng nàng.”
