“Thế tử Định Bắc Hầu phủ Bùi Diễn, ngay trước ngày đại hôn một hôm, vì đón nhi nữ của một phạm quan xuất ngục mà trì hoãn hôn kỳ. Thần nữ thiết nghĩ, Thế tử nếu đã vô ý với hôn ước này, cưỡng ép ghép thành một đôi oán ngẫu, vốn chẳng phải bổn ý của Bệ hạ.”

“Nữ tử đó, có phải là thứ nữ của Liễu Ngự sử?”

“Chính là nàng ta.”

Bệ hạ chợt bật cười: “Trẫm lại thấy tò mò, Bùi Diễn vì nàng ta mà hoãn hôn kỳ của ngươi, ngươi không đi tìm hắn, ngược lại đi tìm Trẫm để từ hôn?”

Ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng thiên nhan: “Bởi vì thần nữ không muốn tiếp tục làm sự lựa chọn dự phòng.”

Trong điện tĩnh lặng hồi lâu.

“Khương Lệnh Nghi,” Bệ hạ chậm rãi cất lời, “Ngươi có biết tội kháng chỉ là thế nào không?”

“Thần nữ biết.”

“Ngươi có biết, sau khi từ hôn, thanh danh nữ nhi Khương gia của ngươi sẽ ra sao?”

“Thần nữ biết.”

“Ngươi có biết, đứa trẻ Bùi Diễn đó, là do Trẫm nhìn nó lớn lên?”

Ta dập đầu: “Thần nữ đều biết. Nhưng thần nữ càng biết hơn, đời người trăm năm, nếu ngay cả ngày hỉ của mình cũng chẳng thể tự định đoạt, thì khác nào tù nhân?”

Bệ hạ bỗng cười lớn.

“Hay cho câu khác nào tù nhân!” Ngài đứng dậy, vòng tới trước mặt ta, “Năm xưa Trẫm ban hôn, là nhìn trúng nữ nhi Khương gia ngươi có phách lực, có thể trấn áp được đám ngưu quỷ xà thần của Định Bắc Hầu phủ. Nay xem ra, Trẫm không nhìn lầm người.”

Ta ngẩn ra.

“Chuẩn tấu.” Bệ hạ vung bút, “Trẫm ban cho ngươi một đạo chỉ ý hòa ly, nhưng có một điều kiện——”

“Ba ngày sau, là thọ yến của Hoàng hậu, Trẫm muốn ngươi ở ngay giữa yến tiệc, đích thân đọc đạo chỉ ý này cho Bùi Diễn nghe.”

Ta nhận lấy cuộn thánh chỉ màu vàng rực rỡ, ngón tay khẽ run.

“Bệ hạ thế này là…”

“Trẫm muốn xem thử,” Trong mắt Bệ hạ lóe lên tia nghiền ngẫm, “Tên tiểu tử Bùi Diễn kia, có hối hận hay không.”

4、

Lúc ta xuất cung, Bùi Diễn đang ở ngay ngoài cung môn.

Hắn cưỡi trên con ngựa cao lớn, vận áo choàng màu huyền, trên vai vẫn còn vương sương sớm. Hiển nhiên là cả đêm không ngủ, từ đại lao Hình bộ trực tiếp chạy tới đây.

“Khương Lệnh Nghi,” Hắn ghìm cương, từ trên cao nhìn xuống ta, “Ngươi náo loạn đủ chưa?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn. Gương mặt này, ta đã nhìn ròng rã mười năm. Từ ánh mắt kinh hồng thoáng qua nơi cung yến năm mười bốn tuổi, cho đến nay, ánh mắt hắn nhìn ta vẫn lạnh lẽo như băng, tựa như ta là thứ gì đó dơ bẩn chẳng kham nổi.

“Thế tử gia đây là đến đón ta?” Ta mỉm cười, “Đáng tiếc, hôn kỳ đã đổi, người Thế tử gia nên đi đón, là Liễu cô nương.”

Hắn nhíu mày, xoay người xuống ngựa, tóm chặt lấy cổ tay ta: “Ngươi tiến cung làm gì? Cáo trạng với Bệ hạ? Khương Lệnh Nghi, ta không ngờ ngươi lại thiện đố đến vậy, ngay cả chút lượng dung nhân độ lượng với một nữ tử vô tội cũng chẳng có.”

Thiện đố. Lượng dung nhân.

Ta cúi đầu nhìn bàn tay hắn, bàn tay từng cứu ta lên từ dưới nước năm nào, nay lại bóp chặt lấy ta đến đau nhói.

“Bùi Diễn,” Ta lần đầu tiên gọi thẳng cả họ lẫn tên hắn, “Ngươi có nhớ, cung yến ba năm trước, ta từng vì ngươi đỡ rượu?”

Hắn khựng lại.

“Ngươi có nhớ, hai năm trước ta rơi xuống nước, là ngươi đã cứu ta lên?”

Mày hắn nhíu càng chặt.

“Ngươi có nhớ, nửa năm trước ta nhập phủ, Lão phu nhân bệnh nặng, ta hầu hạ sắc thuốc suốt ba tháng trời?”

“Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?”

Ta muốn nói, Khương Lệnh Nghi ta chưa từng nợ ngươi điều gì. Ta muốn nói, canh ta hầm, sổ sách ta tính toán, ủy khuất ta gánh chịu, chẳng phải để mưu đồ gì từ ngươi. Ta muốn nói, miếng ngọc bội trong tay áo ta, là di vật của nương ta, ta giấu suốt mười bốn năm, chỉ muốn trả lại cho ngươi.

Nhưng ta chẳng thể thốt nên lời.

Bởi vì hắn sẽ không tin. Trong mắt hắn, mọi việc Khương Lệnh Nghi ta làm, đều là “tính toán”, đều là “thói quen với cao”.