“Quốc khố nhiều năm trống rỗng, Thẩm đương gia bỏ ra hai ngàn vạn lượng bạc trắng để khai thông thương đạo Nam Dương. Cả kho hương liệu quý hiếm này đều là do Thẩm đương gia mang về từ Nam Dương để dâng lên thánh thượng!”

“Còn tấm hải đồ kia, cũng là thứ Thẩm đương gia định dâng lên thánh thượng. Biểu muội tốt của ngươi lại dám đem hải đồ gấp thành một trăm lẻ tám chiếc thuyền giấy, còn muốn thả xuống sông Biện!”

“Lục Thám hoa, ngươi thật có bản lĩnh! Dung túng biểu muội hủy thương đạo Nam Dương, giờ lại tự mình dẫn người đến tra xét kho cống phẩm của thánh thượng!”

“Sao, ngươi muốn mưu phản à?”

Mấy cái mũ lớn này chụp xuống, máu trong người Lục Tu Viễn trong nháy mắt như đông cứng lại.

Hắn cứng ngắc quay đầu, nhìn chằm chằm ta đang ngồi trên ghế thái sư, hai mắt đỏ ngầu, dáng vẻ như phát điên.

“Thẩm Kim Sắt! Nàng đã đào sẵn hố chờ ta nhảy xuống! Nàng cố ý không nói tấm bản đồ kia là để dâng lên thánh thượng, nàng cố ý dụ ta đến niêm phong kho hàng!”

“Nàng thật độc ác!”

Ta nâng chén trà, gạt nhẹ bọt nước trên mặt, giọng bình thản đến lạ.

“Lục Tu Viễn, hố là chính chàng đào, cũng là chính chàng nhảy xuống.”

“Nếu ta nói hết mọi chuyện cho chàng biết, sao có thể nhìn rõ chàng và biểu muội của chàng rốt cuộc ngu xuẩn đến mức nào, tham lam đến mức nào?”

“Ta từng cho chàng cơ hội. Là chính chàng không bỏ được chút tự tôn đáng thương kia, nhất định phải mượn thế của Triệu thị lang để giẫm chết ta.”

“Đã là chàng tự tìm đường chết, vậy ta liền từ bi, tiễn chàng một đoạn.”

Ta đứng dậy, chỉnh lại vạt váy, ngay cả một ánh mắt thừa cũng không cho hắn nữa.

“Lý công công, nhân chứng vật chứng đều có, mấy tên loạn thần tặc tử này giao cho Kim Ngô vệ xử trí.”

Thái giám áo tím khẽ gật đầu với ta, thái độ vậy mà rất khách khí.

“Thẩm đương gia yên tâm. Thánh thượng nghe tin hải đồ bị hủy, long nhan đại nộ. Mấy người này, một kẻ cũng không chạy thoát!”

“Người đâu! Bắt hết! Tống vào tử lao Đại Lý Tự! Nghiêm thẩm tội kết đảng mưu tư của Triệu thị lang Hộ bộ!”

Kim Ngô vệ hung hãn như sói hổ lập tức nhào lên, đè chặt Lâm đại nhân khóc cha gọi mẹ và Lục Tu Viễn mềm nhũn như bùn, kéo ra khỏi kho hàng như kéo chó chết.

05

Ngục chiếu của Đại Lý Tự quanh năm không thấy ánh mặt trời, trong không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc và mùi thối rữa.

Ba ngày sau, ta mặc một bộ váy dài bằng lưu quang cẩm, bước vào tử lao âm u này.

Lục Tu Viễn bị trói thành hình chữ đại trên giá hình.

Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, lớp da thịt tuấn tú văn nhân trên người hắn đã bị lột sạch.

Trường sam hoa quý biến thành từng mảnh vải rách, trên người đầy vết roi và dấu bỏng cháy đen của bàn ủi. Bàn tay phải dùng để viết văn làm thơ bị kẹp gãy sống, mềm oặt rũ xuống bên thân.

Nghe tiếng cửa lao mở, hắn khó nhọc ngẩng đầu lên.

Máu bẩn che kín đôi mắt hắn. Hắn nheo mắt nhìn rõ là ta, đôi môi khô nứt kéo ra một nụ cười thê thảm vô cùng khó coi.

“Nàng đến xem trò cười của ta sao?”

Ta dừng lại cách hắn ba bước. A Cốt lập tức mang đến một chiếc ghế sạch sẽ để ta ngồi xuống.

“Ta đến báo cho chàng một tiếng, Triệu thị lang sụp rồi.”

“Chứng cứ sắt về việc em vợ hắn buôn bán quân lương đã được ta dâng lên. Thánh thượng thuận nước đẩy thuyền, tống cả nhà hắn vào đại lao. Chỗ dựa mà chàng trông cậy, giờ đang bị nhốt ngay bên cạnh chàng.”

Lục Tu Viễn run lên toàn thân, cổ họng phát ra âm thanh tuyệt vọng khàn đặc.

Hắn nhìn ta chằm chằm, đáy mắt tràn đầy không cam lòng.

“Thẩm Kim Sắt, một nữ nhân đầy mùi tiền như nàng, dựa vào đâu có thể đùa bỡn mệnh quan triều đình trong lòng bàn tay!”

“Ta khổ học mười năm mới đổi được công danh Thám hoa, chỉ vì làm hỏng một tấm bản đồ của nàng, nàng liền muốn ta chết!”

“Ta không cam lòng!”