“Có phải người quên rồi không? Trước năm tám tuổi, con từng đến phủ chúc thọ người một lần, còn đến chúc Tết ba lần. Khi ấy người đã kinh ngạc như gặp tiên nữ chưa?”
Lão phu nhân nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi nói:
“Kỳ lạ thật, khi ấy đúng là chưa kinh ngạc.”
Nếu nói về tài mở mắt nói dối, không ai sánh được với lão phu nhân.
Ta kể cho bà nghe chuyện xảy ra trong cung yến.
Cuối cùng bà cũng nghiêm túc:
“Nếu điện hạ đã nói rõ với con, có một số chuyện ta cũng không giấu con nữa.”
Lúc này ta mới biết, những năm qua, chi phí ăn mặc của ta ở nhà họ Kiều đều được ghi vào sổ sách của Nội vụ phủ.
Của hồi môn dì dành dụm cho ta, hơn một nửa đều là đồ ban thưởng trong cung.
Thậm chí hai võ tỳ lão phu nhân sắp xếp bên cạnh ta cũng là do Thái tử đưa tới.
Mất đi sự che chở của cha mẹ, không còn phủ Tướng quân làm chỗ dựa, danh hiệu “Thái tử phi tương lai” đối với ta chẳng khác nào một đứa trẻ ôm vàng đi qua phố xá đông đúc.
Bởi vậy, những năm qua, sự lạnh nhạt của hoàng cung đối với ta thực chất là bảo vệ.
Trên thực tế, ta vẫn luôn là người được bệ hạ lựa chọn làm Thái tử phi, chưa từng thay đổi.
5
Nói sớm có phải tốt không.
Nếu nói sớm, những năm qua ta đã không phải chạy theo Kiều Hành Giản.
Theo đuổi một người mình không thích, chung quy không phải chuyện vui vẻ gì.
Trước cung yến hôm nay, nguyện vọng của ta là gả cho Kiều Hành Giản, mãi mãi ở bên cạnh dì.
Sau cung yến hôm nay, nguyện vọng của ta là chính sự hanh thông, dân chúng hòa thuận, quốc thái dân an.
Mượn lời của lão phu nhân mà nói, quả thật kỳ lạ, ha ha ha…
Kiều Hành Giản đến tìm ta, ánh mắt nhìn từ cái miệng đang cười toe toét của ta xuống đôi chân đang bước những bước lớn.
Còn chưa nói chuyện, trên mặt hắn đã mang ba phần soi mói.
Hắn chê ta không đủ dáng vẻ tiểu thư khuê các.
“Hôm nay nàng cùng mẫu thân vào cung, chắc cũng đã biết mẫu thân vì đại tỷ mà thỉnh một ma ma dạy dỗ từ chỗ Hoàng hậu nương nương.”
Biểu tỷ Huy Âm cuối năm xuất giá, thỉnh nương nương ban ma ma dạy dỗ để học quy củ, hoàn toàn hợp tình hợp lý.
Kiều Hành Giản nói:
“Nàng theo ta đi cầu xin mẫu thân, để nàng cùng nghe giảng, sửa lại tính tình của nàng.”
“Ma ma bên cạnh Hoàng hậu nương nương, ngay cả hoàng tử công chúa cũng phải nể mặt vài phần. Cơ hội nghìn năm khó gặp, nàng đừng không hiểu chuyện.”
Ta cảm thấy hắn nói rất có lý, lập tức chạy như bay còn nhanh hơn hắn.
Dì vốn cũng định tìm một lý do để ta cùng biểu tỷ Huy Âm học hành.
Bây giờ Kiều Hành Giản chủ động đề nghị, vừa hay đúng ý, dì lập tức đồng ý.
Tốc độ nhanh đến mức Kiều Hành Giản nghi ngờ nhìn dì mấy lần.
Dù sao trước đây dì luôn không nỡ gò bó ta.
Dì như không có chuyện gì phân phó người bên dưới dọn cơm.
Không khéo là dượng đột nhiên đến.
Vẻ vui mừng trên mặt dì lập tức nhạt đi vài phần.
“Đang nói chuyện gì vậy?”
Dượng ngồi xuống, làm ra vẻ tùy ý hỏi.
Kiều Hành Giản gọi một tiếng phụ thân, cung kính trả lời:
“Đang nói chuyện để biểu muội cùng theo ma ma trong cung học quy củ lễ nghi.”
Dượng gật đầu:
“Đều là cô nương trong phủ, không thể bên trọng bên khinh. Từ Ưu đi được, Từ Nhi lại càng đi được. Sau này chuẩn bị một phần lễ hậu cho ma ma, phải làm phiền bà ấy rồi.”
Kiều Thanh Từ là con gái của Tôn di nương.
Dì cười, đáy mắt ẩn chứa sự mỉa mai nhàn nhạt:
“Dạy một hai người cũng là dạy, dạy ba bốn người cũng là dạy. Chuyện nhỏ như vậy mà cũng đáng để Bá gia đặc biệt chạy một chuyến.”
Dượng liền khen dì hiền lương thục đức.
Để ban thưởng cho dì, ông ta quyết định ở lại dùng cơm.
Dì xòe hai tay:
“Xin lỗi, không chuẩn bị phần cơm của Bá gia.”
Dượng bị mất mặt, tức giận đập chén trà, phất tay áo bỏ đi.
“Mẫu thân!”
Giọng Kiều Hành Giản mang theo ý trách móc:
“Phụ thân khó khăn lắm mới muốn ở lại, người không thể cúi đầu cho ông ấy một bậc thang hay sao? Nhất định phải khiến tất cả mọi người đều không vui, người mới vừa lòng sao?”
Dì nhìn Kiều Hành Giản.
“Phụ thân con và Tôn di nương muốn Thanh Từ được hưởng ké hào quang của đại tỷ con, theo ma ma cùng học quy củ, lại sợ ta không đồng ý, cho nên bảo con lấy Phúc Nhi làm cái cớ.”
“Không có đạo lý Phúc Nhi là một biểu tiểu thư thì được, còn Thanh Từ là tiểu thư chính thức của Bá phủ lại không được, đúng không?”
“Để lấy lòng phụ thân con, con và ông ấy kẻ xướng người họa, quả thực đã hao tổn không ít tâm tư.”
Gương mặt vốn luôn bình tĩnh của Kiều Hành Giản xuất hiện vài phần hoảng loạn.
“Mẫu thân…”
Hắn giải thích:
“Con… con thật lòng muốn biểu muội học một ít quy củ.”
“Nàng quen thói hoang dã ở biên cương, trở về kinh thành người lại nuông chiều nàng. Bao nhiêu năm qua, nàng chẳng tiến bộ chút nào.”
“Phụ thân nghĩ nàng là hậu nhân của trung lương, ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn luôn cảm thấy nàng nghịch ngợm, vô phép…”
“Con cũng là vì tốt cho nàng.”
Ta xin cảm ơn ngài.
Sắc mặt dì càng lúc càng lạnh.
“Nếu con để ý cách nhìn của phụ thân con đến vậy, sau này cũng không cần đến chỗ ta nữa. Dù sao phụ thân con cũng không thích.”
6
Trên bàn bị dọn đi một bộ bát đũa, chỉ còn lại hai bộ.
Kiều Hành Giản im lặng đứng một lúc, thấp giọng nói: