Hắn lao lên bục, định cởi trói cho Liễu Nhi thì bị hai binh sĩ Thẩm gia quân cản lại. Tay họ đặt trên chuôi đao, ánh mắt lạnh lẽo:
“Bùi Tướng quân, đây là ý của Thiếu chủ chúng tôi. Hàng đã ra tay, miễn đổi trả. Ba ngàn lượng, không mặc cả.”
Một tên lính lấy tờ giấy bán thân tử khế ra, khua khua trước mặt Bùi Tuyên:
“Giấy trắng mực đen, con dấu của phủ Tướng quân cũng đóng lù lù trên này. Nếu ngài muốn cướp, tức là muốn đối đầu với Thẩm gia quân chúng tôi.”
Bùi Tuyên nhìn hai tên lính. Hắn nhận ra họ, đó là thân binh của Thẩm Vi.
Hắn giận đến run người: “Thẩm Vi! Nàng ta đâu! Ta muốn gặp nàng ta!”
“Thiếu chủ đã đi rồi.”
“Đi rồi? Đi đâu?”
“Về kinh rồi.”
Bùi Tuyên cảm thấy đầu óc ong lên một tiếng. Về kinh rồi? Vào lúc này sao?
Hắn linh cảm có chuyện chẳng lành. Hắn lập tức lao ra khỏi đám đông, lên ngựa phi thẳng đến doanh trại ở Tây thành.
Khi tới nơi, hắn chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng nhất trong đời.
Doanh trại rộng lớn, không một bóng người. Toàn bộ lều bạt, công sự, tất cả đều biến mất. Chỉ còn lại một bãi đất trống. Cứ như thể ba mươi vạn đại quân ấy chưa từng tồn tại trên cõi đời này vậy.
Bùi Tuyên thẫn thờ đứng đó, cả người lạnh toát.
Đi rồi. Thẩm gia quân… thực sự đi rồi. Ba mươi vạn đại quân, chỉ trong một đêm, bốc hơi khỏi Bắc cảnh.
Hắn tiêu đời rồi. Hắn biết mình tiêu rồi.
Đúng lúc đó, từ xa tháp phong hỏa bốc lên cột khói lang yên đen kịt. Một đạo, hai đạo, ba đạo… liên tiếp không ngừng.
Đó là tín hiệu cảnh báo cao nhất. Chỉ khi quân địch xâm lược với quy mô lớn mới được đốt.
Bùi Tuyên ngã bệt xuống đất. Ngước nhìn về phương Bắc. Hắn dường như đã nghe thấy tiếng vó ngựa ầm ầm của thiết kỵ Man tộc, nghe thấy tiếng gào thét thê lương khi Nhạn Môn Quan thất thủ.
Hắn hiểu rồi. Thứ Thẩm Vi bán đi không phải là một con nha hoàn.
Đó là mạng của hắn. Là bùa hộ mệnh của cả gia tộc họ Bùi.
04
Bầu trời Nhạn Môn Quan sập xuống rồi.
Khi Bùi Tuyên điên cuồng lao về trong quan ải, đón chờ hắn là một sự hỗn loạn vô tận. Lính tráng trên tường thành giống như ruồi mất đầu, chạy loạn xạ.
“Thẩm gia quân đâu rồi?”
“Thẩm Tướng quân bọn họ đi đâu cả rồi?”
“Tướng quân! Chủ soái của chúng ta biến mất rồi!”
Đám lính ở lại giữ ải này vốn không phải là chủ lực tinh nhuệ của Thẩm gia quân. Họ chỉ là đạo quân tạp nham do triều đình phái đến để phối hợp phòng thủ, số lượng chưa tới ba ngàn người.
Bình thường, toàn bộ việc chỉ huy điều động đều do Thẩm gia quân gánh vác, đám này chỉ đứng reo hò húp nước cặn. Giờ mất đi trụ cột, họ thậm chí còn chẳng biết cổng thành phía Bắc mở quay về hướng nào.
Bùi Tuyên xông lên lầu thành, túm lấy cổ áo một tên Hiệu úy:
“Binh lính của ngươi đâu! Cho chúng lên tường thành! Chuẩn bị nghênh địch!”
Hắn gào thét, hai mắt đỏ ngầu.
Tên Hiệu úy bị hắn dọa cho run lẩy bẩy:
“Tướng… Tướng quân, người của chúng ta đều ở đây cả. Nhưng… nhưng chúng ta chỉ biết gác cổng thành, chưa từng thao luyện dàn trận dã chiến bao giờ! Chỗ nỏ giường, máy bắn đá kia, chúng ta… chúng ta đâu biết dùng!”
Bùi Tuyên tung một cước đá văng gã ra. Phế vật! Cả một lũ phế vật!
Đến lúc này hắn mới hoảng sợ nhận ra: Chức danh Trấn quốc Tướng quân của hắn, rốt cuộc chỉ là một cái thùng rỗng kêu to. Những chiến công hiển hách mà hắn luôn tự hào, chẳng qua là được Thẩm gia điền thêm tên hắn vào báo cáo chiến sự mà thôi.
Hắn thậm chí còn không biết trong tay mình rốt cuộc có bao nhiêu lính, binh phù trông ngang dọc méo tròn ra sao.
Hắn là một con rối đích thực!
“Báo ——!”
Một tên thám tử lăn lê bò toài chạy lên lầu thành.
“Tướng quân! Nguy to rồi! Tiên phong kỵ binh Man tộc đã san bằng phòng tuyến phong hỏa đài, đang lao thẳng về phía cửa quan chính! Nhiều nhất… nhiều nhất chỉ còn nửa canh giờ nữa thôi!”
