Cảm giác lạnh lẽo chỉ dừng lại trong chớp mắt, sau đó da thịt chậm rãi bị rạch ra.

Cơn đau xông thẳng lên đỉnh đầu, tôi đột ngột cong lưng, gáy đập mạnh xuống tấm sắt.

Nhưng tứ chi đã bị ghim chặt, tôi chỉ có thể liên tục bật người lên rồi lại rơi xuống lưỡi dao.

Máu men theo hai bên eo chảy xuống, hơi lạnh chui vào cơ thể đã bị rạch mở.

Tôi gào thét, đưa tay về phía mẹ.

“Con đồng ý đầu thai!”

Trên mặt mẹ lập tức xuất hiện vẻ vui mừng.

Lồng ngực tôi run lên theo từng nhịp thở.

“Nhưng con sẽ không chăm sóc Thẩm Niệm.”

Bố giơ tay tát tôi một cái.

“Còn dám mặc cả!”

Lưỡi dao tiếp tục ấn xuống.

Tiếng da thịt bị banh ra vang sát bên tai.

Hai chân trước của tôi bấu lấy tấm sắt, từng chiếc móng bị lật ngược, nhưng vẫn không thể dịch chuyển nửa tấc.

Bàn tay mẹ đã chạm vào mặt gương.

Đại sư lạnh lùng nói:

“Bây giờ mà dừng lại, Niệm Niệm sẽ hồn phi phách tán.”

Bà cứng đờ.

Tôi vẫn đưa tay về phía bà.

Bà nhắm mắt, chậm rãi rút tay lại.

“An An, cố chịu thêm một chút.”

Bàn tay tôi dừng giữa không trung, từng chút một co lại vào lòng bàn tay.

Mặt gương chuyển sang kiếp thứ chín.

Thùng giấy đập vào tường, chân gãy bị đứa trẻ giẫm sâu xuống bùn.

Tôi kéo lê cơ thể, chắn trước ổ mèo con.

Bố nhíu mày.

“Nếu mày không nhào ra thì sao lại bị đánh chết?”

Mẹ nghẹn ngào khuyên nhủ:

“Con quá cứng đầu. Nếu ngoan ngoãn nghe lời thì đâu phải chịu nhiều đau khổ như vậy?”

Tôi nằm trong vũng máu.

“Con chịu khổ vì con không có bố mẹ.”

Sắc mặt bố lập tức tối sầm, một tay ấn mạnh lên mặt gương.

Cái chết của chín kiếp đồng thời đè lên cơ thể tôi.

Nước sôi tràn vào mang, vết dao lại rách ra, chân gãy một lần nữa bị nghiền nát.

Tôi co quắp trên mặt đất, đến một hơi cũng không thể hít vào.

Trước ngực đột nhiên sáng lên một đóa sen vàng.

Phật quang quét qua, chiếc gương đồng nổ tung.

Đại sư phun ra một ngụm máu đen.

Mẹ nhào về phía tôi.

Bàn tay bà vừa đến gần, trước mắt tôi đã hiện lên hình ảnh đứa trẻ túm lấy gáy mình.

Tôi lập tức cắn vào cổ tay bà.

“Đừng chạm vào con.”

Bố đá mạnh vào bụng tôi.

“Nghiệt chướng!”

“Bồ Tát bảo vệ mày, còn thay mày trấn áp giếng luân hồi, mày muốn hại ngài ấy đến bao giờ?”

Đại sư lau máu, chỉ về phía điện phụ.

“Gương luân hồi không thể khuất phục nó thì dùng hồ tẩy hồn.”

“Xóa sạch ký ức chín kiếp, nó tự nhiên sẽ ngoan ngoãn đầu thai.”

Bố túm lấy đuôi tôi, kéo ra ngoài.

Cơn đau nổ tung từ xương cụt.

Mười ngón tay tôi bấu vào nền gạch xanh, để lại những vệt máu dài.

Mẹ đi theo phía sau, vừa khóc vừa nói:

“An An, quên đi cũng tốt.”

“Quên rồi, con sẽ không còn hận bố mẹ nữa.”

Chương 4

Xương cụt liên tục va vào các bậc đá, đau đến mức trước mắt tôi tối sầm.

Tôi bấu chặt vào khe gạch, móng tay bị lật ngược, máu kéo thành một vệt dài phía sau.

Mẹ vừa đi bên cạnh vừa khóc.

“An An, tất cả đều là vì muốn tốt cho con.”

“Xóa đi ký ức làm súc sinh, con có thể trở lại làm người.”

Cửa điện phụ vừa mở, một luồng Phật quang đã chém đứt sợi xích.

Tôi ngã vào một vòng tay quen thuộc.

“Dừng tay!”

Sư huynh Tịnh Trần nhìn thấy tôi toàn thân đầy máu, lập tức cởi áo ngoài bọc lấy tôi, xoay người định rời đi.

Tôi nắm chặt vạt áo huynh ấy.

“Sư huynh, đưa muội đi tìm sư phụ.”

Đại sư ôm ngực chặn trước cửa điện.

“Nó đã kích hoạt kim liên hộ thân, khiến chín giếng luân hồi sụp đổ. Địa Tạng Vương đang thay nó chịu phản phệ.”

Bố giơ bàn tay bị tôi cắn lên.

“Chúng tôi chỉ muốn đón con gái về nhà, nhưng nó lại cắn bị thương mẹ, đánh trọng thương đại sư.”

“Từ nhỏ nó đã khiến cả nhà không được yên ổn, bây giờ còn hại Bồ Tát bị thương.”

Mẹ quỳ trước mặt sư huynh.

“Nó đi đến đâu, người ở nơi đó đều phải chịu tội thay nó.”

“Chúng tôi đưa nó về là vì không muốn nó tiếp tục liên lụy Bồ Tát.”

Tôi cố sức lắc đầu.

“Không phải muội.”

“Giếng luân hồi là do đại sư gây ra. Muội đã nhìn thấy ông ta bóp nát lá bùa.”

Đại sư cười lạnh.

“Một linh hồn đã đầu thai vào súc sinh đạo chín kiếp cũng xứng nói đến thật giả sao?”

Bên ngoài điện vang lên tiếng nổ, mặt đất nứt ra, khí đen tràn lên.

Cánh tay đang ôm tôi của sư huynh cứng đờ.

Đại sư chỉ vào tôi.

“Nhìn thấy chưa? Nó vừa rời khỏi hồ tẩy hồn, giếng luân hồi lại xảy ra bạo loạn.”

Lồng ngực tôi thắt lại, hai tay nắm chặt lấy sư huynh.

“Muội không hại sư phụ.”

“Muội sẽ ngoan, muội không đi tìm sư phụ nữa.”

“Sư huynh, đừng giao muội cho họ.”

Huynh ấy cúi đầu nhìn tôi, hốc mắt đỏ lên.

Cuối cùng, huynh ấy gỡ từng ngón tay tôi ra.

“An An, sư tôn đã thay muội xử lý nhân quả của chín kiếp.”

“Muội không thể tiếp tục tùy hứng.”

Lòng bàn tay tôi trống rỗng, cơ thể cũng theo đó rơi xuống.

Bố đón lấy tôi, khóe miệng lộ ra nụ cười.

Trước khi quay người, sư huynh để lại một phong ấn màu vàng trên cửa điện.

“Xóa đi ác niệm, có lẽ cũng là một sự giải thoát đối với muội ấy.”

Cửa điện khép lại.

Tôi nhào đến đập cửa.

“Sư huynh!”

Bên ngoài yên lặng trong chốc lát, sau đó tiếng bước chân ngày càng xa.

Bố túm tóc tôi, kéo đến bên hồ tẩy hồn.

Nước hồ đen kịt, trên mặt nước nổi đầy những khuôn mặt không có ngũ quan.

Mẹ giữ chặt vai tôi.