Cô đặt micro xuống. Tiếng kim loại va chạm với mặt bàn vang lên một tiếng “cộp” khô khốc. Sau đó cô xách tà váy, quay người bước xuống bục. Giày cao gót nện trên bậc thang phát ra những tiếng thanh mảnh.

Một bước, hai bước, ba bước.

“Ý Dao!” Chu Trạch Lâm lao đến nắm lấy cổ tay cô, mắt đỏ ngầu, giọng khàn đặc: “Anh sai rồi, anh thật sự biết sai rồi! Sáu ngàn đó không lấy nữa, mẹ anh không lấy nữa! Em đừng đi, có được không?”

Ý Dao nhìn anh, nhìn người đàn ông từng khiến cô rung động. Nhìn vẻ khẩn cầu hèn mọn trong mắt anh.

“Chu Trạch Lâm.” Cô từ từ rút tay ra. “Vấn đề không nằm ở sáu ngàn. Mà là từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ coi tôi là một người bình đẳng. Trong mắt anh, tôi chỉ là một công cụ kiếm tiền, một công cụ giúp anh phụng dưỡng cha mẹ. Giờ công cụ này đình công, anh mới nghĩ đến chuyện cứu vãn? Muộn rồi.”

Cô hất tay anh ra, tiếp tục bước đi.

“Lâm Ý Dao! Đứng lại cho tôi!” Tiếng chói tai của Trương Quế Lan vang lên từ phía sau. “Hôm nay con dám bước ra khỏi cái cửa này thì đừng hòng quay lại nhà họ Chu một lần nào nữa!”

Ý Dao khựng lại. Cô quay đầu nhìn gương mặt vì giận dữ mà méo mó của Trương Quế Lan, rồi cô mỉm cười thật rạng rỡ: “Dì Quế Lan, dì cứ yên tâm. Cái cửa nhà họ Chu, cả đời này Lâm Ý Dao tôi sẽ không bao giờ bước vào nửa bước.”

Nói xong, cô không quay đầu lại lần nữa, xách tà váy cưới bước ra khỏi đại sảnh trong sự ngỡ ngàng của mọi người.

Ngoài cửa là hành lang dài của khách sạn. Ánh đèn sáng choang, thảm mềm mại. Ý Dao cứ thế bước đi, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống. Nhưng cô không dừng lại, đi thẳng đến thang máy và nhấn nút.

Cửa thang máy mở ra, bên trong trống rỗng. Cô bước vào, tựa lưng vào vách kim loại lạnh lẽo, cuối cùng bật khóc nức nở. Tà váy cưới trải dài trên sàn, như một bông hoa héo rũ.

Thang máy bắt đầu đi xuống, con số nhảy dần. Ý Dao lau nước mắt, lấy điện thoại trong túi xách ra gọi cho mẹ.

“Mẹ.” Giọng cô khàn đặc. “Mẹ giúp con bảo với khách sạn, số tiền còn lại nhà mình thanh toán hết. Và bảo nhà họ Chu, sính lễ năm mươi ngàn con gửi trả lại không thiếu một xu. Từ hôm nay, con và Chu Trạch Lâm không ai nợ ai.”

Đầu dây bên kia, giọng mẹ cô nghẹn ngào: “Dao Dao, con đang ở đâu? Mẹ đến tìm con ngay…”

“Không cần đâu mẹ. Con về nhà mình. Ba mẹ cũng về sớm nhé. Vở kịch này, chúng ta không diễn nữa.”

Thang máy đến tầng hầm. Cửa mở, Ý Dao xách váy bước ra khỏi khách sạn. Gió tháng Tư vẫn còn se lạnh, thổi qua mặt, mang đi những vệt nước mắt. Cô đứng bên đường vẫy một chiếc taxi. Bác tài nhìn cô qua gương chiếu hậu, tò mò hỏi: “Cô gái, vừa mới cưới à?”

Ý Dao thắt dây an toàn, nhìn ra cửa sổ: “Không ạ. Vừa mới hủy hôn.”

Xe khởi hành, hòa vào dòng xe cộ. Ý Dao nhìn phố xá lướt nhanh qua cửa sổ. Hai năm trước, chính trên con phố này, Chu Trạch Lâm lần đầu nắm tay cô và nói: “Ý Dao, anh sẽ đối tốt với em cả đời.”

Giờ nghĩ lại, đúng là một trò cười.

Điện thoại rung lên. Là tin nhắn WeChat của Chu Trạch Lâm: “Ý Dao, anh sai rồi, anh thật sự sai rồi. Em cho anh một cơ hội nữa được không? Sáu ngàn đó không lấy nữa, anh đã nói với mẹ rồi, bà đồng ý rồi. Em quay lại đi, chúng ta tổ chức đám cưới cho xong, được không?”

Ý Dao nhìn những dòng chữ đó rất lâu, rồi chậm rãi gõ: “Chu Trạch Lâm, mẹ anh đồng ý không lấy sáu ngàn là vì bà biết nếu tôi không gả cho anh, bà sẽ chẳng lấy được một xu nào. Không phải vì bà thấy mình sai, càng không phải vì anh đột nhiên tỉnh ngộ. Anh chỉ là sợ mất mặt, sợ bị người ta cười chê, sợ sau này không tìm được kẻ khờ nào như tôi thôi. Vậy nên, đừng diễn nữa. Tôi nhìn thấy phát buồn nôn.”