Chu Hiểu Đường lại the thé hét lên: “Ai biết mấy thứ này của chị có phải là đồ làm giả hay không! Bút máy mua đâu chả được, điện tín viết bừa là xong, trẻ con nhặt bừa hai đứa, là muốn đến tống tiền tiểu đoàn trưởng à?”

Đám bạn gái đồng thanh hùa theo: “Đúng thế, ai mà biết lũ con hoang này từ đâu chui ra!”

Trong đám đông có người gật đầu, có người lắc đầu.

“Người đàn bà này nói có sách mách có chứng, không giống giả mạo đâu.”

“Nhưng tiểu đoàn trưởng đường đường là sĩ quan, sao lại lấy một mụ góa phụ ở nông thôn?”

“Ai mà biết được, ầm ĩ thế này cơ mà.”

Lục Tranh như vớ được bậc thang bước xuống, lao đến tóm lấy cánh tay tôi, kéo tuột tôi ra ngoài rỉa.

Anh ta đè thấp giọng, nghiến răng ken két: “Hà Tuệ, tôi đưa cô một khoản tiền, cô biết điều thì cầm lấy, đưa con về quê đi. Đừng làm loạn nữa, nếu không đừng trách tôi không niệm tình xưa.”

Tôi hất mạnh tay anh ta ra.

“Bao nhiêu tiền?” Tôi nhìn chằm chằm anh ta, “Ba ngàn tệ, anh đưa nổi không?”

“Mỗi tháng anh được mấy đồng trợ cấp, anh tiêu hết tiền vào ai, tự anh rõ nhất.”

“Cô!” Anh ta nghẹn họng, “Hà Tuệ, cô đừng có được đằng chân lân đằng đầu. Cô tưởng cô làm loạn lên tận bộ đội, thì sẽ có người giúp cô sao?”

“Tôi muốn đi kiện anh với quân đội.” Tôi nói.

Lục Tranh cười.

Nụ cười đó mang theo sự khinh bỉ không chút che giấu.

“Kiện tôi?” Anh ta nói, “Cô là một người đàn bà nông thôn, chạy đến tận cổng bộ đội kiện tôi, cô đoán xem họ tin cô, hay tin một tiểu đoàn trưởng như tôi?”

“Cô chẳng có cái gì cả.” Anh ta bước lên một bước, ép giọng tôi thấp hơn, “Không có giấy chứng nhận, không có chỗ dựa, chỉ dựa vào cái miệng, cô có thể kiện đổ tôi được sao?”

“Hà Tuệ, tôi nói lần cuối, cầm tiền rồi cút đi.”

“Làm lớn chuyện, thì chẳng tốt cho ai đâu.”

Tôi nhìn anh ta, rành rọt từng chữ:

“Anh quên mất rồi.”

“Năm xưa anh đi lính, kết hôn, là phải nộp báo cáo kết hôn ở đơn vị.”

Nụ cười trên mặt Lục Tranh, cứng đờ lại.

Lần này, sắc mặt anh ta, triệt để thay đổi. Tôi không tiếp tục giằng co với Lục Tranh nữa.

Tôi tìm Tống Hoài Viễn, kể lại toàn bộ ngọn nguồn câu chuyện từ đầu đến cuối một lượt.

Tống Hoài Viễn nghe xong, nửa ngày trời không nói được câu nào.

“Chị dâu, những lời chị nói đều là sự thật?” Cổ họng anh ấy như nghẹn lại thứ gì đó.

“Hai đứa con đang đứng ngay trước mắt cậu đấy.” Tôi nói, “Cậu từng thấy người phụ nữ nào, lấy chuyện này ra làm trò đùa chưa?”

Tống Hoài Viễn im lặng rất lâu.

Anh ấy đứng dậy, rót cho tôi một cốc nước, lại ngồi xuống, ngón tay gõ nhịp từng cái một trên mặt bàn.

“Chị dâu, tôi nói với chị một câu thật lòng.” Anh ấy lên tiếng, “Bảy năm trước Lục Tranh được đề bạt, kết hôn, đều đã nộp báo cáo ở trung đoàn. Ban chính trị có hồ sơ, tên của chị, được viết rành rành trên báo cáo kết hôn của cậu ta.”

Anh ấy ngừng lại: “Chị là người nhà quân nhân đã được tổ chức ghi chép sổ sách.”

“Lục Tranh nếu dám lấy vợ khác, thì đó là lừa dối tổ chức, phá hoại quân hôn.” Giọng anh ấy trầm xuống, “Tội này phải ra tòa án binh đấy.”

“Quân nhân kết hôn, hồ sơ của người phối ngẫu phải đi theo. Chị theo chồng, thăm thân, nhập hộ khẩu cho con cái, mọi thứ đều không thể tách rời bản báo cáo này.”

“Cậu ta, Lục Tranh, giấy trắng mực đen, không chối cãi được.”

Tôi nhìn anh ấy: “Tống Hoài Viễn, cậu có thể giúp tôi rút bộ hồ sơ đó ra không?”

Anh ấy do dự.

Tôi hiểu cái khó của anh ấy.

Lục Tranh là chiến hữu của anh ấy, chuyện này lại dính dáng đến kỷ luật quân đội, làm không cẩn thận, chính bản thân anh ấy cũng không thoát khỏi liên lụy.

“Chị dâu, chuyện này một khi đâm toạc lên trên, cả đời này Lục Tranh coi như tiêu tùng.” Anh ấy hạ giọng, “Chị đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Tôi đã suy nghĩ ba ngày ba đêm rồi.” Tôi nói, “Từ cái giây phút anh ta nói ‘nhận nhầm người rồi’ trên tàu hỏa, tôi đã nghĩ rất kỹ.”

“Cái nhà này, tôi giữ gìn bảy năm, giữ đến mức anh ta không nhận ba mẹ con tôi.”

“Tống Hoài Viễn, cậu có giúp tôi không?”

“Tôi không cầu xin gì khác, chỉ cầu một lẽ công bằng. Hà Tuệ tôi có thể không cần người đàn ông này, nhưng cha của hai đứa con tôi, không thể là một thằng súc sinh ngay cả con cũng không dám nhận.”

Anh ấy im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh ấy sẽ từ chối.

Nhưng khi nhìn thấy vết bầm tím trên cổ tay tôi, nhìn thấy hai đứa trẻ rụt rè thu mình ở góc tường, anh ấy vẫn gật đầu.

“Chị dâu, chuyện này, tôi giúp.”

“Nhưng nói xấu trước nhé, chuyện này một khi đã bẩm báo lên, là không có đường quay đầu đâu.”

Tôi gật đầu: “Tôi không quay đầu lại.”

Anh ấy nhìn tôi một cái, không nói gì thêm, đứng dậy đi lấy chìa khóa xe.

Bên kia, Lục Tranh hoảng sợ rồi.

Anh ta một mặt giữ chân Chu Hiểu Đường, một mặt phái người tìm tôi.

Người đến là một lính tráng cao gầy, đứng ở cửa, đưa cho tôi một phong thư.

“Chị dâu, tiểu đoàn trưởng nói, chị cầm lấy số tiền này, dẫn bọn trẻ về quê đi, sau này đừng đến nữa.”

Tôi xé phong thư ra, bên trong là năm trăm tệ.

Tôi nhét lại y nguyên phong thư: “Bảo anh ta, không đủ.”

“Ba ngàn tệ, không thiếu một xu. Con cái thuộc về tôi, từ nay ân đoạn nghĩa tuyệt.”

Người lính đó rời đi.