Vệ Chiêu không nói, chỉ mím môi, nhìn chằm chằm vào ta.

Trương Quỳnh Hoa thấy vậy liền nhào vào lòng Thái thú.

“Phụ thân, tỷ muội Thẩm gia bắt nạt con, người nhốt bọn họ vào đại lao có được không?”

“Thái thú, không thể!”

Vệ Chiêu vội vàng lên tiếng ngăn cản.

“Có gì mà không thể?”

Trương Quỳnh Hoa đỏ mắt, vô cùng uất ức.

“Bọn họ bắt nạt ta, chẳng lẽ không nên bị phạt sao?”

Thái thú cũng gật đầu, liếc xéo Vệ Chiêu một cái.

“Nữ nhi của ta là cành vàng lá ngọc. Kẻ nào dám bắt nạt nó, kẻ đó phải trả giá tương xứng. Vệ Chiêu, ngươi tuy là tân khoa Trạng nguyên, nhưng cũng nên nghĩ cho rõ. Nếu không có huynh trưởng ta là Hộ bộ Thị lang nâng đỡ, ngươi thật sự cho rằng mình có thể đắc ý trên chốn quan trường sao?”

Dứt lời, Thái thú lại quát đám thủ hạ:

“Còn không mau nhốt chúng vào lao!”

“Muội không muốn bị nhốt, muội không muốn…”

Tiểu muội rốt cuộc mới năm tuổi, vô cùng sợ hãi, cứ nhào trong lòng ta khóc không ngừng.

Vốn dĩ, ta không sợ Thái thú.

Chỉ vì ta đến Giang Nam, phụ thân tuy không thể đi theo, nhưng đã phái ám vệ lợi hại nhất bên cạnh người bảo vệ ta và tiểu muội.

Nhưng hôm qua, ám vệ ấy bỗng biến mất.

Dù ta thổi còi thế nào, hắn cũng không từ trên xà nhà quen thuộc nhảy xuống. Ta chỉ có thể thả bồ câu đưa thư cho phụ thân.

Nhưng thư hồi âm, sớm nhất cũng phải ngày mai mới đến.

Còn tiểu tư nô bộc trong phủ đều là do ta mua sau khi đến Giang Nam. Bọn họ không dám đắc tội Thái thú.

Càng không dám vì ta và tiểu muội mà liều mạng.

Không còn cách nào khác, ta chỉ có thể đặt hy vọng lên người Vệ Chiêu.

Ta không ngừng ra dấu với hắn:

“Muội muội ta mới năm tuổi, con bé chịu không nổi nỗi khổ trong địa lao. Nể tình xưa nghĩa cũ của chúng ta, chàng cứu con bé có được không?”

Hắn đã là Trạng nguyên, chỉ cần kiên trì, Thái thú không thể không nể mặt hắn.

Nhưng Vệ Chiêu trước sau vẫn không nói một lời.

Cứ như vậy trơ mắt nhìn ta và tiểu muội bị người ta bắt đi.

“Khoan đã…”

Vệ Chiêu bỗng lên tiếng, sau đó lao đến trước mặt ta.

Ta vốn tưởng hắn muốn cứu ta.

Dù chẳng thể cứu ta, chỉ cần cứu tiểu muội, ta cũng cảm kích.

Nhưng hắn chỉ nói:

“A Linh, nói cho cùng vẫn là các nàng làm Quỳnh Hoa bị thương trước. Ta tuy có lòng giúp, nhưng rốt cuộc không chiếm lý. Nhưng các nàng đừng lo, ta nhất định sẽ sớm cứu các nàng ra.”

“Đồ lừa đảo, kẻ nói dối!”

Tiểu muội khóc sụt sịt, ngẩng đầu khỏi lòng ta.

Con bé trừng mắt nhìn Vệ Chiêu:

“Ngươi chính là nhát gan. Ngươi không dám đắc tội ông ta, cũng không dám cứu ta và a tỷ.”

Một câu nói khiến sắc mặt Vệ Chiêu trắng bệch.

Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

03

Lao phòng u ám lạnh lẽo, bốn phía tường mọc đầy rêu xanh thẫm.

Mấy hôm trước vừa mưa lớn.

Trên đất vì thế đọng không ít nước bẩn đục ngầu, còn lẫn cả máu.

Mùi mốc và mùi tanh trộn lẫn vào nhau.

Tiểu muội bịt mũi, nhưng vẫn không nhịn được buồn nôn.

Bây giờ tuy đã là tháng ba.

Nhưng khí lạnh cuối xuân vẫn còn rất nặng, hòa cùng âm hàn trong địa lao khiến người ta rét run.

Tiểu muội cuộn người trong lòng ta, lạnh đến lợi hại.

Con bé còn nhỏ, chịu không nổi khổ sở như vậy, vẫn ho không ngừng, còn ẩn ẩn có dấu hiệu phát sốt.

Huống chi trong góc tường còn có chuột chạy loạn.

Ta ôm chặt tiểu muội, nhắm mắt không dám nhìn. Nhưng chuột vẫn bò lên chân ta.

Ta sợ đến hét lên, nhưng vì thuốc, cổ họng đau như xé gan xé phổi.

Tiểu muội cũng vì thế sợ đến oa oa khóc lớn.

“Vệ Chiêu xấu xa, Trương Quỳnh Hoa cũng xấu. Muội phải nói với phụ thân, bảo phụ thân báo thù cho chúng ta… A, a tỷ, con chuột to quá, muội sợ… Mau đi đi, chuột xấu xa, đừng cắn a tỷ của ta.”

Một đêm không ngủ. Tiểu muội khóc quá lâu trong lòng ta, cuối cùng kiệt sức thiếp đi.

Ta không dám đặt con bé xuống đất.