Danh tiếng lại càng tệ hại.

Thật sự chẳng phải người thích hợp để cưới về làm thê tử.

Chẳng lẽ chỉ bởi vì ta từng cứu Thái tử một lần?

Hình như cũng không phải.

Nếu thế thì hậu viện Đông cung chắc phải toàn là thị vệ mới đúng.

Trên trời rơi dao xuống, ta biết không phải lỗi của mình.

Nhưng trên trời rơi bánh xuống thì ta lại ngây người.

Khi ống tay áo chạm nhau, Thái tử nắm lấy tay ta.

Chàng cười, cũng hỏi lại:

“Vậy Tiểu Ngư, vì sao nàng bằng lòng gả cho ta?”

Ta đáp:

“Điện hạ là người tốt mà.”

“Sau khi phụ thân ta mất, người chịu đến nhà ta đã ít đi rất nhiều. Bệ hạ ban cho rất nhiều phần thưởng, đủ để nhà ta giàu sang cả đời. Nhưng năm nào Điện hạ cũng đưa rất nhiều đồ tới, còn vào ngày giỗ của phụ thân ta lại đưa rượu ngon tới tế bái. Tuy chưa từng dùng danh nghĩa Đông cung, nhưng ta và mẫu thân đều hiểu.”

“Đúng rồi, hồi nhỏ ta phát màn thầu, tay lạnh đến cứng đờ. Điện hạ đưa cho ta một chiếc ống sưởi tay, đám trẻ ăn xin cũng đều có phần.”

“Còn nữa, người còn đưa nước ngọt cho bọn trẻ ở phường Tước Nhi.”

“Lại cho ta rất nhiều bạc, giờ các sư phụ thợ mộc không còn lo vì mất cưa nữa.”

“Còn rất nhiều rất nhiều chuyện. Những năm Điện hạ quản lý việc ở Biện Kinh, trẻ ăn xin trên phố cũng ít hơn hẳn.”

Ta lải nhải mãi không ngừng.

Suýt nữa quên mất chuyện chính.

Thái tử yên lặng nghe ta nói xong, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt giữa chân mày ta.

“Tiểu Ngư, nàng cũng là một người tốt như vậy.”

Ta ngẩn người.

Nhưng trong lòng lại vô cùng vui vẻ.

Trước đây có người nói phụ thân ta đem ruộng tốt và vải vóc do ngự ban chia cho binh lính dưới quyền là ngu ngốc.

Sau này lại có người cười nhạo ta đường đường là thiên kim tiểu thư mà cứ nhất quyết lăn lộn cùng đám ăn xin.

Ta cứu Lăng Tiệp, chàng không tin, trái lại còn cười nhạo ta suốt nhiều năm.

Ta giúp biểu tỷ được ở lại trong phủ, nàng ấy lại chê những thứ ta cho chưa đủ.

Cưa và búa ở phường Tước Nhi cũng thường xuyên bị mất.

Đôi lúc ta cũng cảm thấy buồn.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cứ sống ngày nào làm việc ngày ấy thôi.

Ta luôn cảm thấy lương thiện không nên bị gọi là tốt bụng quá mức.

Cho nên, ai đối tốt với ta, ta đều ghi nhớ trong lòng.

Có cơ hội, ta nhất định sẽ khen họ thật nhiều.

Ta cũng mong một ngày nào đó.

Có người nhìn thấy ta.

Rồi nói một câu:

“Nàng rất tốt.”

8

Mẫu thân tới trước chúng ta một bước, nói chuyện riêng với Hoàng hậu nương nương.

Đến khi cho phép chúng ta vào, vành mắt mẫu thân đã đỏ hoe.

Hoàng hậu nương nương trêu:

“Bản cung không bắt nạt mẫu thân con đâu. Nàng ấy chỉ nhớ tới Chúc tướng quân thôi.”

Mẫu thân lau khóe mắt, liên tục gật đầu.

Hoàng hậu nương nương dừng lại một lát rồi chậm rãi nói:

“Cái gọi là ân tình ngập trời, thật ra đều là những thứ rất dễ bị thời gian bào mòn.”

“Sau khi Chúc tướng quân mất, muội lo lắng cho tiền đồ của nữ nhi. Tâm trạng của một người làm mẫu thân, bản cung cũng hiểu. Bây giờ bản cung đem cả nhi tử ra để muội yên tâm rồi, muội đừng có bệnh nặng vái tứ phương, hành hạ khuê nữ nữa.”

“Đây thật sự là một đứa trẻ rất tốt.”

“Những việc nàng làm trong những năm qua cũng có vài phần phong thái của Chúc tướng quân năm xưa. Muội là mẫu thân, chắc chắn hiểu nàng hơn bản cung.”

Mẫu thân ta dường như có chút xúc động.

Bà cố nén nước mắt, hành lễ.

Trước khi rời đi, Thái tử đưa cho ta một đôi hoa tai ngọc trai.

Ta lén lút nhét vào túi.

Đây chính là món quà sinh thần mấy năm trước ta đã đem cầm tạm thời để lấy tiền cứu một lão nhân phát bệnh.

Mẫu thân tặng ta.

Rất đắt.

Khi ấy ta còn lừa bà, nói mình bọc trong khăn tay rồi chẳng biết rơi mất lúc nào, vì thế bị mắng cho một trận.

Vòng đi vòng lại.

Cuối cùng nó lại trở về.

Trên đường về nhà, ta như làm ảo thuật lấy đôi hoa tai ra.

“Mẫu thân, người nhìn này, Thái tử tìm lại cho con rồi.”

Mẫu thân lại véo tai ta, vừa cười vừa mắng:

“Con bé chết tiệt, đừng tưởng mẫu thân không biết con đem cầm lấy tiền tiêu rồi.”

“Con ấy à, giống hệt phụ thân con… lòng tốt…”

Cuối cùng bà vẫn không nỡ nói lời nặng.

“Tối nay thắp cho phụ thân con một nén hương, nói với ông ấy rằng Thái tử sắp trở thành con rể nhà chúng ta rồi!”

Ta cười hì hì.

9

Biết trước thì ta đã không kể chuyện phường Tước Nhi bị mất cưa cho Thái tử.

Chàng nhất quyết rút thời gian khỏi công vụ bận rộn để tìm ra kẻ trộm cưa.

“Phiền sư phụ kiểm kê những dụng cụ bị mất trong hai năm gần đây, viết thành danh sách giao cho ta.”

Sư phụ thợ mộc không dám chậm trễ, lập tức làm theo.

Sắc mặt Thái tử lúc đọc danh sách, cũng chẳng nhìn ra vui giận.

Ta biết đây vốn là một mớ sổ sách hồ đồ, trong lòng vô cùng chột dạ.

“Hay là thôi đi, cũng chẳng thiệt hại gì nhiều.”

“Cùng lắm là đứa nào đó thèm ăn, đem đổi lấy tiền mua đồ ăn vặt, hoặc chẳng qua trùng hợp làm mất…”

Thái tử đặt danh sách xuống, cầm một thanh gỗ nhỏ rồi nhìn đám trẻ đang xếp hàng ngay ngắn.

“Nhà nông bình thường, một chiếc cuốc, một chiếc liềm cũng xem như bảo vật. Người biết giữ gìn có thể dùng hơn mười năm.”