Hứa Tri Dao lạnh lùng nói: “Hành Ngọc chưa bao giờ nhòm ngó đồ của muội. Muội ấy chỉ sợ muội vừa về đã cướp đi sự mong ngóng bao năm nay của muội ấy.”

Ta mỉm cười.

Câu này kiếp trước ta cũng từng nghe.

Sau này khi Hứa Hành Ngọc xuất giá, mẫu thân lấy bộ trang sức của tổ mẫu đem đi làm của hồi môn cho tỷ ta.

Khi Hứa Hành Ngọc mang thai, phụ thân lấy điền trang có suối nước nóng của ta cho tỷ ta dưỡng thai.

Khi Quốc công phủ xảy ra chuyện, Hứa Tri Dao bắt ta đội tuyết đi cầu xin Phó sứ Diêm Vận.

Mỗi một món đồ, họ đều nói rằng: *Tỷ ấy chưa bao giờ nhòm ngó.*

Nhưng mỗi một món đồ, cuối cùng đều rơi vào tay tỷ ta.

Hứa Tri Dao bỗng bước lên, nắm chặt lấy cổ tay ta.

“Bây giờ theo ta đến thư phòng của phụ thân, hủy bỏ mối hôn sự này ngay.”

Huynh ta dùng sức rất mạnh, siết khiến xương cổ tay ta đau nhói.

Ta cúi đầu nhìn dải băng trắng trên tay huynh ấy.

Kiếp trước ta không chịu nổi khi thấy huynh ấy bị thương, dù chỉ là một vết cắt nhỏ xíu trên đầu ngón tay cũng đủ làm ta xót xa rơi nước mắt.

Bởi vì huynh ấy là ca ca ruột của ta.

Bởi vì ta đã lưu lạc nhiều năm, ta quá khao khát có một gia đình.

Ta từ từ gỡ từng ngón tay của huynh ấy ra.

“Ta không đi.”

Hứa Tri Dao gằn giọng: “Tên Ôn Ký Bạch đó hiện giờ đến cái danh tiến sĩ cũng chưa thi đỗ, muội thật sự muốn theo hắn về căn nhà dột nát để chịu khổ sao?”

Ta xoa xoa cổ tay đang tấy đỏ.

“Ta từng chịu khổ rồi.”

Huynh ta sững lại.

“Ca ca quên rồi sao, ta vốn dĩ lớn lên trong một căn nhà dột nát mà.”

Cơn giận của Hứa Tri Dao bỗng khựng lại.

Nước mắt mẫu thân tức thì trào ra.

Hứa Hành Ngọc nhẹ giọng nói: “Muội muội, muội đang trách chúng ta bao năm qua không tìm được muội sao?”

Chỉ một câu nói, đã biến sự phản kháng của ta thành sự oán hận.

Mẫu thân nghẹn ngào: “Chiếu Đường, bao năm qua không ngày nào nương không nhớ đến con.”

Phụ thân đứng bên trong cửa phủ, rốt cuộc cũng lên tiếng.

“Đủ rồi, cãi vã ầm ĩ trước cổng phủ còn ra thể thống gì nữa.”

Tất cả đều im lặng.

Phụ thân nhìn ta.

“Theo ta đến thư phòng.”

Trong thư phòng thoang thoảng mùi hương trầm.

Trên bàn đặt danh thiếp của Quốc công phủ, góc thiếp đã bị người ta vuốt ve đến hơi nhăn nheo.

Phụ thân ngồi sau bàn án, không bảo ta ngồi xuống.

“Chuyện hôm nay, con quá bốc đồng.”

Ta đứng thẳng trước mặt ông.

“Phụ thân cảm thấy, con nên làm thế nào?”

Ông day day mi tâm.

“Hành Ngọc được nuôi dưỡng dưới gối ta và mẫu thân con nhiều năm, cả kinh thành đều biết nó là đại tiểu thư nhà họ Hứa. Mối hôn sự với Quốc công phủ, nó đã mong ngóng từ lâu.”

Ta im lặng lắng nghe.

Phụ thân tiếp tục: “Con vừa mới trở về, nền cơ chưa vững, gả vào nhà cửa quá cao sang chưa chắc đã là phúc.”

Kiếp trước cũng là câu nói này.

Mẫu thân nắm tay ta nói: Cửa cao nhà rộng lòng người phức tạp, nương sợ con chịu khổ.

Sau đó họ định gả ta cho Phó sứ Diêm Vận.

Một kẻ góa vợ sắp bốn mươi tuổi, đã có bốn đứa con.

Lúc đó ta rất muốn hỏi, tại sao Hứa Hành Ngọc gả vào cửa cao thì là vẻ vang, đến lượt ta gả vào đó lại thành chịu khổ?

Nhưng ta không hỏi.

Vì ta vẫn còn muốn có một gia đình.

Nhưng lần này, ta hỏi.

“Quốc công phủ đối với tỷ ấy là hôn sự tốt, đối với con lại là ‘chưa chắc đã là phúc’. Vậy còn Ôn Ký Bạch thì sao?”

Phụ thân nhíu mày.

Ta tiếp tục: “Chàng nghèo khó, không công danh, không có gia tộc chống lưng, phụ thân cũng thấy đó là lương phối sao?”

Phụ thân bị hỏi khó.

Ta nhìn tấm danh thiếp trên bàn, bỗng thấy thật nực cười.

Nhà họ Hứa không muốn gả ta cho Quốc công phủ, cũng chẳng muốn ta thật sự gả cho một kẻ hàn môn.

Họ chỉ muốn đặt ta ở nguyên đó, chờ Hứa Hành Ngọc an tâm, chờ Quốc công phủ gật đầu, chờ họ lựa từ những nhà còn lại một đám không quá mất mặt để gả ta đi.

Cả cuộc đời ta, lúc nào cũng phải lùi lại nhường chỗ.

Sắc mặt phụ thân sầm xuống.

“Hôm nay con nói năng quá sắc nhọn.”

Bên ngoài vang lên tiếng chén sứ rơi vỡ.

Mẫu thân đứng ngoài cửa, sắc mặt nhợt nhạt.

Hứa Hành Ngọc đứng sau lưng bà, trên tay còn bưng bát thuốc.

“Nếu muội muội cảm thấy ta ngáng đường, ngày mai ta sẽ đích thân đi nói rõ với Quốc công phu nhân, ta không lấy nữa.”

Vừa dứt lời, tỷ ta liền ôm ngực ho sặc sụa.

Mẫu thân vội vàng đỡ lấy tỷ ta.

Hứa Tri Dao từ ngoài hành lang bước nhanh vào, bế thốc Hứa Hành Ngọc lên.

Trước khi đi, huynh ta lạnh lùng lườm ta.

“Hứa Chiếu Đường, muội giỏi lắm.”

Ta đứng trong thư phòng, không đuổi theo.

Phụ thân mệt mỏi xua tay.

“Về đi.”

Khi ra đến cổng viện, Xuân Diên chạy lóc cóc tới, trên tay cầm một bức thư màu trắng.

“Tiểu thư, người gác cổng đưa tới, nói là Ôn công tử nhờ người gửi cho người.”

Trong thư chỉ có một tờ giấy.

Nét chữ của Ôn Ký Bạch ngay ngắn, thanh tú.

*Hứa cô nương, chuyện hôm nay nếu xuất phát từ sự bốc đồng nhất thời, ngày mai Ôn mỗ có thể đích thân đến quý phủ thỉnh tội, giữ lại cho cô nương một đường lùi. Nếu cô nương tâm ý đã quyết, từ hôm nay Ôn mỗ sẽ đóng cửa đọc sách, trước kỳ thi Xuân năm sau, tuyệt đối không để cô nương vì ta mà phải chịu thêm một lời dèm pha nào nữa.*

Ở cuối dòng còn một dòng chữ nhỏ: