Sắc mặt Thịnh Niên lập tức sa sầm. Anh túm lấy cổ tay tôi, mạnh đến mức gần như muốn bóp nát xương.

“Lâm Nhất, em lại giở tính khí gì nữa đây!”

“Anh đã nói anh sẽ điều tra! Em không thể cho anh một chút thời gian sao?”

“Hay là em vốn đang chột dạ, những chuyện đó đều do em bịa ra để lừa anh!”

Tôi dùng sức hất tay anh ra.

“Anh muốn nghĩ thế nào thì tùy.”

Tôi quay người, không muốn nói với anh thêm một câu nào nữa.

Thế nhưng khi trở về căn phòng ký túc xá không một bóng người, nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ, một suy nghĩ hoang đường lại điên cuồng nảy sinh trong đầu tôi.

Chẳng phải tất cả bọn họ đều cảm thấy tôi mắc nợ Lâm Thư sao?

Chẳng phải tất cả bọn họ đều cho rằng tôi đã cướp đồ của cô ta sao?

Được thôi, vậy thì cướp cho triệt để.

Tôi gọi cho Thịnh Niên. Ngay khoảnh khắc anh bắt máy, tôi lập tức nói:

“Chín giờ tại Cục Dân chính, mang theo sổ hộ khẩu. Quá giờ không đợi.”

Tôi và Thịnh Niên đã đăng ký kết hôn.

Rốt cuộc tâm lý nào đã thôi thúc tôi làm như vậy, chính tôi cũng không nói rõ được.

Có lẽ tôi bị sự phản đối cuồng loạn của bố mẹ hôm ấy kích thích.

Cũng có thể tôi vẫn còn sót lại một chút ảo tưởng với người mình từng thích thuở thiếu thời.

Hoặc cũng có thể là vì Tiểu Thư.

Không quan trọng.

Dù sao, cứ mơ mơ hồ hồ như thế, mười năm sau khi em gái qua đời, tôi và Thịnh Niên đã trở thành vợ chồng hợp pháp.

Ngay trong ngày hôm ấy, chúng tôi đến Cục Dân chính, điền đơn, chụp ảnh, ký tên rồi nhận giấy chứng nhận.

Một loạt thủ tục diễn ra nhanh chóng và tê liệt.

Trên tấm ảnh đôi nền đỏ là hai gương mặt không chút tình cảm, trông đặc biệt lạc lõng giữa bầu không khí vui mừng.

Đã từng có lúc, tôi cũng lén tưởng tượng mình có thể bước vào hôn nhân với Thịnh Niên.

Giấc mơ thành sự thật, sao lại không tính là viên mãn được chứ?

Tôi không nhịn được mà tự giễu.

Ngay tối hôm ấy, tôi rời khỏi quê nhà.

4

Ngày tổ chức hôn lễ vẫn đến đúng như dự kiến.

Tôi không hủy bỏ, cũng không thông báo cho bất kỳ ai.

Tôi mặc chiếc váy đỏ đơn giản nhất, tự chuẩn bị cho mình một “hôn lễ chỉ có một người”.

Địa điểm là một căn nhà kính trồng hoa nơi tôi từng làm thêm kiếm tiền khi còn học đại học.

Lâm Thư từng dẫn Thịnh Niên đến đây.

Tôi cứ tưởng trò hề này sẽ kết thúc bằng việc tôi chật vật rời khỏi sân khấu.

Nhưng tôi không ngờ Thịnh Niên và người nhà của tôi lại tìm được đến nơi này.

Cánh cửa bị đẩy ra một cách thô bạo.

Mẹ tôi xông vào đầu tiên. Nhìn thấy tôi mặc váy đỏ, mắt bà lập tức đỏ lên.

“Lâm Nhất! Con còn cần thể diện nữa không!”

“Em gái con mới chết được mười năm, con đã mặc cả người màu đỏ, đến đây kết hôn với người đàn ông khác!”

Theo sau bà là bố tôi và một đám họ hàng, ai nấy đều tỏ vẻ phẫn nộ.

Cô tôi chỉ tay vào mặt tôi, nước bọt văng tung tóe:

“Mày còn giả vờ! Trên mạng đã lan truyền khắp nơi rồi! Người ta nói mày được một cậu ấm nhà giàu bao nuôi! Hôm nay còn bí mật kết hôn ở đây! Mày coi Thịnh Niên là cái gì!”

Hóa ra bọn họ lại gán cho tôi một tội danh mới.

Tôi đặt ly rượu xuống, đứng dậy, mỉm cười hỏi:

“Ồ? Vậy chú rể của tôi đâu? Sao vẫn chưa tới?”

Vừa dứt lời, Thịnh Niên và bố mẹ anh đã xuất hiện ngoài cửa.

Bà Thịnh nhìn tôi bằng ánh mắt sắc như dao, cuối cùng dừng lại ở khung cảnh hỗn loạn và người mẹ đang khóc lóc của tôi, đôi mày nhíu chặt.

“Đúng là làm loạn!”

Bà nghiêm giọng quát:

“Thể diện của nhà họ Thịnh sắp bị các người làm mất sạch rồi!”

Bà quay sang nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy khinh miệt:

“Cô là Lâm Nhất đúng không? Tôi không quan tâm cô và con trai tôi từng có chuyện gì, nhưng nhà họ Thịnh chúng tôi tuyệt đối không chấp nhận một người phụ nữ tai tiếng đầy mình, hại chết em gái ruột bước vào cửa!”

“Cô muốn kết hôn sao? Trừ khi tôi chết!”

Thịnh Niên mặc một bộ vest phẳng phiu, lạnh lùng nhìn khung cảnh hỗn loạn trước mắt.

Trên gương mặt anh thoáng hiện vẻ đau khổ và xúc động. Môi anh mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn không nói một chữ nào.

Sự im lặng của anh là cọng rơm cuối cùng đè bẹp tôi.

“Có phải các người đã hiểu lầm chuyện gì rồi không?”

Một giọng nói già nua nhưng mạnh mẽ truyền đến từ cửa.

Tất cả mọi người đều quay đầu lại.

Người đứng ngoài cửa là Giáo sư Chu với mái tóc bạc trắng, một nhân vật hàng đầu trong giới y học trong nước.

Ông là người duy nhất gọi điện thoại cho tôi sau khi biết tôi sắp kết hôn.

Giáo sư Chu chống gậy, chậm rãi bước vào.

Ánh mắt ông mang theo sự áy náy và xót xa.

“Người đại diện quốc gia tham gia Diễn đàn Các nhà khoa học Y học trẻ thế giới, giành huy chương vàng và mang vinh quang về cho đất nước là Lâm Nhất.”

“Còn cô con gái kia của các người, Lâm Thư, bài luận mà cô ta nộp lên từ đầu đến cuối đều sao chép của Lâm Nhất.”

“Chúng tôi vẫn luôn không công bố chuyện này ra ngoài vì cân nhắc đến ảnh hưởng đối với hai đứa trẻ. Nhưng chúng tôi đã lưu giữ toàn bộ chứng cứ.”

Giáo sư Chu dừng lại, lấy từ trong người ra một tài liệu đã ngả vàng.

“Đây là bản kiểm điểm do chính tay sinh viên Lâm Thư viết năm đó, thừa nhận hành vi sao chép và cầu xin nhà trường không kỷ luật cô ta.”