Nét chữ đó, kiếp trước tôi từng thấy trong một cuốn sổ tay phục chế.
Tay tôi khựng lại ở mép phong thư rất lâu.
Thì ra ở kiếp này, có một số người lại xuất hiện sớm đến thế.
Ngày có giấy báo trúng tuyển, nhà họ Lục làm tiệc mừng thi đỗ.
Mẹ Lục gọi điện thoại cho bà ngoại từ sáng sớm, nói hai nhà quen biết nhiều năm, bảo tôi dù thế nào cũng phải qua ăn bữa cơm.
Bà ngoại không muốn đi.
Tôi nói: “Đi chứ ạ, ăn xong rồi về.”
Bà liếc tôi một cái: “Cháu không sợ Thừa An lại làm cháu tức giận à?”
Tôi nhét giấy báo trúng tuyển vào túi xách: “Cậu ta tức phần cậu ta, cháu ăn phần cháu.”
Tiệc nhà họ Lục tổ chức ở nhà hàng sang trọng nhất thành phố.
Lúc tôi dìu bà ngoại bước vào cửa, Hứa Mạn đang đứng bên cạnh Lục Thừa An, thay hắn rót trà cho họ hàng.
Có người trêu chọc: “Cô bé này xinh xắn thật, đứng với Thừa An cứ như đôi vợ chồng son.”
Mẹ Lục cười gượng gạo: “Tụi nhỏ còn bé, đừng nói bậy.”
Hứa Mạn đỏ mặt cúi đầu.
Lục Thừa An không giải thích.
Kiếp trước lúc này, tôi sẽ co mình ở một góc khó chịu cả buổi tối, lại còn phải đứng ra chắn những câu hỏi cung của bậc trưởng bối thay Hứa Mạn.
Bây giờ tôi tìm một vị trí gần cửa, để bà ngoại ngồi xuống.
Mẹ Lục nhìn thấy tôi, vội vàng đi tới: “Nam Chi đến rồi. Con bé này, điền nguyện vọng cũng không bàn với dì một tiếng, sao lại chạy đi xa thế?”
Tôi nói: “Trường phù hợp ạ.”
Mẹ Lục thở dài: “Con gái con lứa chạy đi tỉnh ngoài vất vả lắm. Trường đại học trong thành phố cũng rất tốt, con với Thừa An còn có thể chiếu cố lẫn nhau.”
Lục Thừa An cầm ly rượu đi tới, nghe thấy câu này, giọng điệu rất nhạt: “Mẹ, cậu ấy đủ lông đủ cánh rồi, ai chiếu cố ai còn chưa biết được.”
Hứa Mạn theo sau hắn, trên tay bưng một chiếc hộp quà.
“Nam Chi, đây là quà mừng trúng tuyển tớ chuẩn bị cho cậu. Dù cậu có thể vẫn còn giận tớ, nhưng tớ hy vọng cậu sẽ luôn thuận lợi.”
Cô ta mở hộp ra, bên trong là một chiếc khăn quàng cổ màu hồng nhạt.
Tháng tám, tặng khăn quàng cổ.
Họ hàng xung quanh nhìn sang, có người nói: “Cô bé hiểu chuyện quá.”
Tôi không nhận.
Tay Hứa Mạn lơ lửng giữa không trung, vẻ mặt khó xử ngày một hiện rõ.
Lục Thừa An cau mày: “Thẩm Nam Chi, cầm lấy.”
Tôi hỏi: “Vì sao?”
“Người ta có lòng như vậy.”
“Thế cậu nhận thay tôi đi, mùa đông cậu lấy mà quàng.”
Có người trên bàn cười phun cả nước trà.
Hứa Mạn thu hộp lại, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Xin lỗi, tớ không biết là cậu không thích.”
Tôi nói: “Cậu biết.”
Cô ta ngẩng lên nhìn tôi.
Tôi nâng chén trà lên: “Cậu biết tôi từ nhỏ không dùng đồ màu hồng, cũng biết tôi bị dị ứng với lông cừu. Năm lớp mười một cậu tặng tôi đôi găng tay y hệt, mu bàn tay tôi nổi mẩn suốt ba ngày.”
Sắc mặt mẹ Lục thay đổi: “Mạn Mạn, thật sự có chuyện này sao?”
Hứa Mạn vội vàng giải thích: “Dì ơi, cháu không nhớ rõ nữa, có thể là cháu sơ ý.”
Lục Thừa An lập tức chen lời: “Chuyện nhỏ nhặt từ bao nhiêu năm trước, cậu lôi ra nói có ý nghĩa gì không?”
“Có ý nghĩa.” Tôi nhìn hắn, “Cô ta tặng, tôi không nhận, chuyện đến đó là kết thúc. Cậu cứ một hai ép tôi phải nhận, vậy thì cùng ôn lại kỷ niệm thôi.”
Bà ngoại đặt đũa xuống: “Chi Chi không quàng thì thôi, làm gì có đạo lý ép người ta nhận quà?”
Mẹ Lục vội vàng hòa giải: “Phải phải phải, ăn cơm trước đã.”
Giữa bữa tiệc, bố Lục nâng ly nói Lục Thừa An thi đỗ vào học viện kiến trúc thành phố, Hứa Mạn cũng đỗ vào học viện mỹ thuật thành phố, đều là những đứa trẻ ngoan.
Đến lượt tôi, ông khựng lại một nhịp.
“Nam Chi cũng không tồi, đi tỉnh ngoài học cái, chuyên ngành phục chế gì đó nhỉ?”
Có người họ hàng tiếp lời: “Sửa sách cũ hả? Cái nghề này sau này thì kiếm được mấy đồng?”
Hứa Mạn khẽ nói: “Nam Chi thích yên tĩnh, chuyên ngành này hợp với cậu ấy.”
Lục Thừa An cười nhạt một tiếng: “Cậu ấy từ nhỏ đã thích làm bạn với những đồ cũ kỹ rồi.”
Tiếng cười đó mang theo sự khinh thường.
Tôi không lên tiếng, chỉ gắp thức ăn cho bà ngoại.
Mẹ Lục đột nhiên nói: “Nam Chi, ký túc xá của Thừa An gần nhà, sau này con được nghỉ về quê, vẫn nên thường xuyên đến nhà dì chơi. Đừng vì chút hiểu lầm mà đâm ra xa lạ.”
Tôi gật đầu: “Tùy tình hình ạ.”
Lục Thừa An đặt mạnh ly rượu xuống bàn.
“Mẹ, người ta bận rộn cao chạy xa bay, rảnh đâu mà đến nhà mình.”
Hứa Mạn nhỏ giọng khuyên: “Thừa An, đừng nói nữa.”
Tôi ăn xong miếng cơm cuối cùng, dìu bà ngoại đứng dậy.
“Chú Lục, dì Lục, bà cháu con xin phép về trước.”
Mẹ Lục vội vàng đuổi theo ra cửa: “Nam Chi, con đừng để trong lòng. Thừa An chỉ được cái cứng miệng thôi.”
Tôi liếc nhìn vào trong phòng bao.
Lục Thừa An đang cúi đầu bóc tôm cho Hứa Mạn, động tác thành thạo như đã luyện tập vô số lần.
Kiếp trước tôi cũng thích ăn tôm, nhưng hắn chê phiền phức.
Tôi nói: “Dì à, người cứng miệng, tay lại khá mềm mại đấy.”
Mẹ Lục nương theo ánh mắt của tôi nhìn thấy cảnh đó, nụ cười cứng đờ trên mặt.
Bà ngoại kéo tôi rời đi.
Đi đến cửa thang máy, Hứa Mạn đuổi theo, nhét chiếc hộp quà đó vào vòng tay tôi.
“Nam Chi, cậu đừng hiểu lầm tớ và Thừa An.”
Tôi đặt hộp quà lên nắp thùng rác cạnh đó.
