Thẩm Nghiễn Từ đứng trong điện, lưng căng thẳng tắp, lòng bàn tay lại đã bị bấm đến chảy máu.

Ta nhìn ra được.

Hắn đang đợi ta buông tay.

Đợi ta giống như tất cả mọi người, vào thời khắc cuối cùng lại đẩy hắn trở về bùn lầy.

Nhưng ta lại cứ bật cười.

Ta tiến lên một bước, trực tiếp đứng chắn trước người hắn.

“Dù hắn thật sự là một con chó điên,” ta nhìn mọi người trong điện, từng chữ từng câu nói, “thì cũng là con chó do chính tay ta nhặt về.”

“Ai muốn đánh chó, cũng phải hỏi trước xem ta có đồng ý hay không.”

Cả điện thoáng chốc lặng ngắt.

Ta không quay đầu, nhưng có thể cảm nhận được ánh mắt sau lưng kia nóng rực đến kinh người.

Như thể có người kéo hắn một phen từ vực sâu, từ nay về sau không bao giờ buông ra nữa.

Ta cúi người hành lễ với hoàng đế:

“Nếu trong cung có kẻ không dung được Cửu hoàng tử, nếu hắn ở trong cung thì có người một lòng muốn hắn chết, thần nữ xin chỉ — cầu bệ hạ tạm giao Cửu hoàng tử cho Hầu phủ giáo dưỡng.”

“Ít nhất trong phủ thần nữ, không ai có thể tùy ý thò bàn tay bẩn lên người hắn. Cũng không ai có thể mượn việc hại hắn, rồi lại đi hại ấu đệ của thần nữ.”

Quý phi lập tức biến sắc: “Làm càn! Ngươi chỉ là một thần nữ, cũng dám mở miệng đòi hoàng tử—”

Ta chẳng buồn để ý đến bà ta, chỉ ngước mắt nhìn về phía hoàng đế trên long ỷ.

Chương 5
Chương 5

Hơi thở trong điện như đều ngừng lại.

Đêm ấy, cuối cùng hoàng đế vẫn gật đầu.

Trên danh nghĩa, là Cửu hoàng tử tạm tránh phân tranh trong cung, giao cho An Bình Hầu phủ chăm sóc; thực ra chẳng qua là ông ta không muốn để chuyện ầm ĩ lớn hơn nữa.

Nhưng với ta mà nói, vậy là đủ.

Từ nay về sau, Thẩm Nghiễn Từ ở lại Hầu phủ, không còn là lén lút thu lưu, mà là danh chính ngôn thuận.

Khi về phủ, trời gần sáng.

Tạ Lâm Chu vẫn luôn không ngủ, co ro trong chính sảnh đợi ta. Vừa thấy ta trở về, lập tức nhào tới: “A tỷ.”

Ta xoa bàn tay lạnh buốt của đệ ấy, rồi nhìn về phía Thẩm Nghiễn Từ sau lưng.

Biết được sau này Thẩm Nghiễn Từ sẽ ở lâu dài tại Hầu phủ, Lâm Chu im lặng rất lâu, mới nhỏ giọng nói: “Đệ…… vẫn hơi sợ hắn.”

Ta ngồi xổm xuống nhìn đệ ấy: “Sợ thì là sợ, không mất mặt. Nhưng a tỷ đã đưa người về rồi, hắn ở Hầu phủ một ngày, thì phải giữ quy củ của Hầu phủ một ngày.”

“Nếu hắn còn dám động vào đệ, ta sẽ đích thân thu thập hắn.”

Lời này ta nói không nhẹ, Thẩm Nghiễn Từ đều nghe thấy.

Sắc mặt hắn trắng đi trong chớp mắt, nhưng không biện giải.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn vậy mà tự mình bước lên trước, thấp giọng nói với Lâm Chu: “Ngày đó là ta sai.”

Lâm Chu thoáng sững ra.

Thẩm Nghiễn Từ không tìm cớ, chỉ lặp lại một lần: “Là ta không đúng.”

Một con sói con từ nhỏ dựa vào việc đâm người để sống, vậy mà bằng lòng cúi đầu nhận lỗi.

Ngay cả ta cũng bất ngờ, càng đừng nói đến Lâm Chu.

Qua hồi lâu, Lâm Chu mới khẽ “ừm” một tiếng.

Ta thuận tay sai người mang con diều gỗ của Lâm Chu đã hỏng từ lâu đến.

Thẩm Nghiễn Từ ngồi xổm xuống, nối lại khung gãy, lại thấp giọng nói với Lâm Chu nên ép phần đuôi thế nào, thả lên mới vững.

Lâm Chu nghe mãi, vậy mà dần dần quên sợ.

Ta đứng bên cạnh nhìn, trong lòng rất rõ — đây mới xem như mở đầu.

Nhưng Hầu phủ vừa yên ổn được một chút, lời đồn bên ngoài đã nổi lên.

Trong cung thả lời ra, nói Hầu phủ nhân lúc loạn mà lấy ơn ép báo, lôi kéo hoàng tử vào phủ, có ý đồ khác. Khó nghe hơn nữa, là ám chỉ ta một cô nương chưa xuất giá, dây dưa không rõ với hoàng tử.

Khi phụ thân đến tìm ta, sắc mặt rất trầm: “Lần này không phải con nổi điên một trận là có thể đè xuống được. Truyền lâu rồi, thứ bị tổn thương là Hầu phủ, cũng là Lâm Chu.”

Ta lại không hoảng.

Ngày thứ hai, ta trực tiếp dẫn Thẩm Nghiễn Từ và Lâm Chu đến thư viện.

Không phải đi học, mà là đi tính sổ cũ.

Vừa vào cửa, ta đã lật tung ba chuyện xung đột trong thư viện ngày ấy, trọng thương đêm khuya, cung nhân giá họa ra cùng một lượt.

“Cửu hoàng tử là do ta cứu về, đệ đệ ta bị liên lụy vô tội.” Ta quét mắt qua cả sảnh, “Ai còn dám nhai lưỡi, không bằng trước tiên vào cung hỏi xem rốt cuộc là ai nửa đêm thò tay vào phòng đệ đệ ta.”

“Cũng đỡ phải ở đây lấy danh tiếng của người khác làm giấy lau.”

Cả thư viện yên lặng đến lạ.

Những kẻ vốn còn muốn giẫm thêm vài chân, bị ta quét mắt một cái, cũng đều rụt về.

Khi rời đi, Lâm Chu bỗng quay đầu, đưa con diều gỗ cho Thẩm Nghiễn Từ: “Lần sau…… ngươi còn dạy ta thả không?”

Thẩm Nghiễn Từ ngẩn ra, nhận lấy: “Dạy.”

Trong khoảnh khắc ấy, tầng lạnh lẽo quen thuộc nơi đáy mắt hắn cuối cùng cũng lỏng ra đôi chút.

Con chó điên này, đã bắt đầu tự mình đưa dây cương vào tay ta rồi.

Chương 6
Chương 6

Sau khi Thẩm Nghiễn Từ vào ở Hầu phủ, bề ngoài an phận, nhưng sự đề phòng trong xương cốt lại chẳng giảm chút nào.

Trước khi ăn phải thử ngân đũa, khi ngủ dao găm không rời thân, hạ nhân đến gần một bước, vai lưng hắn đã căng lên trước.

Ban đầu ta nhìn chỉ thấy buồn cười, về sau lại cười không nổi.

Một thiếu niên mới mười mấy tuổi, lại sống như con thú bị nhốt lúc nào cũng có thể quay đầu cắn ngược.

Lâm Chu thì khác hắn.