Tôi gật đầu rồi quay người đi về phía cổng trường thi.

Đi được hai bước, lại quay đầu.

Sáu người đứng ngay ngắn bên những chiếc xe đạp, đội nắng nhìn tôi cười toe toét.

Mái tóc xanh của A Hỏa bị nắng hong đến rũ xuống.

Huệ Tử lấy một cây kẹo mút trong túi ngậm vào miệng rồi giơ ngón cái về phía tôi.

Tôi hít sâu một hơi, quay người bước vào trường thi.

Hai ngày thi trôi qua nhanh hơn tưởng tượng.

Bài văn môn ngữ văn tôi viết rất thuận tay.

Câu cuối cùng của bài toán nâng cao tôi mất mười lăm phút để giải.

Phần nghe tiếng Anh hơi nhiều tạp âm nhưng tôi vẫn điền đầy đủ mọi chỗ trống.

Tổ hợp tự nhiên vừa đủ thời gian để tôi kiểm tra lại một lượt.

Khi tiếng chuông kết thúc môn thi cuối cùng vang lên, tôi đặt bút xuống, sắp xếp đề ngay ngắn trên mặt bàn.

Giám thị thu bài.

Tôi đứng dậy bước khỏi phòng.

11

Ánh nắng tháng Sáu trắng lóa chiếu xuống.

Tôi nheo mắt bước ra khỏi cổng trường thi.

Từ xa đã thấy sáu cái đầu quen thuộc ngoài hàng rào.

Lần này không chỉ có sáu người.

Bên cạnh họ còn có cả một chùm bóng bay đủ màu buộc vào xe đạp, gió thổi là bay phần phật.

Trong tay Huệ Tử cầm một tấm bìa cứng, trên đó viết xiêu xiêu vẹo vẹo:

“Thẩm Hạ Hạ thi xong rồi.”

Phía sau còn có sáu chữ ký xấu như gà bới.

A Chính thấy tôi đi ra liền tháo quả bóng cuối cùng trong tay đưa cho tôi.

“Cho em. Cương Tử mua chịu của người bán bóng ngoài chợ đêm đấy, bảo là ăn mừng em được giải phóng.”

Tôi nhận lấy, nắm sợi dây của quả bóng đỏ.

“Thi thế nào?”

Huệ Tử ghé tới hỏi.

“Chắc cũng được.”

“Có vào được Đại học Chiết Giang không?”

A Hỏa xoa tay.

“Không biết. Nhưng chắc vào được một trường tốt.”

Sáu người nhìn nhau rồi đồng loạt thở phào.

A Chính trèo lên xe, vỗ yên sau.

“Lên xe. Hôm nay chúng ta ăn một bữa ngon. Các bố nuôi tích được ít tiền, dẫn em ra quán.”

Bữa đó ăn ở một quán nhỏ trong khu nhà cũ.

Bảy người chen quanh một chiếc bàn tròn.

A Chính gọi sáu món, có cá có thịt, còn gọi hai chai cola lớn.

Huệ Tử gắp cho tôi một miếng thịt kho tàu.

Thịt hầm mềm nhừ, có cả nạc lẫn mỡ, vừa cho vào miệng đã tan.

Tôi ăn một miếng.

Rồi thêm một miếng.

Đây là lần đầu tiên trong nửa năm tôi ăn no đến căng bụng.

“Ăn chậm thôi.”

Cương Tử đẩy nửa đĩa thịt còn lại tới trước mặt tôi.

“Sau này lên đại học đừng tiết kiệm quá. Cần ăn thì cứ ăn. Tiền sinh hoạt các bố nuôi mỗi tháng sẽ chuyển cho em.”

Tôi nhai thịt, không lên tiếng.

Mũi hơi cay.

Nhưng lần này tôi nhịn được.

Ngày có điểm thi đại học là hai mươi ba tháng Sáu.

Tôi ngồi trong nhà kho.

Trước mặt là chiếc điện thoại cũ Huệ Tử mua ở chợ đồ cũ.

Màn hình nứt vài đường nhưng vẫn lên mạng được.

“Tra chưa?”

A Chính ngồi xổm bên cạnh, căng thẳng nhìn chằm chằm màn hình.

“Trang web bị nghẽn.”

Tôi nói.

Sáu người vây thành một vòng, chen tôi ở giữa, tất cả nhìn chằm chằm vào trang web vẫn đang xoay vòng.

“Xoay cái gì mà xoay mãi thế.”

A Hỏa sốt ruột cào bàn.

“Mẹ kiếp, mạng kiểu gì vậy?”

“Im đi!”

Huệ Tử vỗ bốp vào sau đầu cậu ta.

“Đừng làm Hạ Hạ mất tập trung.”

Khoảnh khắc trang web hiện ra, tôi còn chưa kịp nhìn rõ con số thì Huệ Tử đã hét lên.

A Chính bật dậy, đầu suýt đập vào xà ngang trên mái nhà kho.

“Bao nhiêu? Bao nhiêu? Để anh xem…”

Cậu ấy giật điện thoại khỏi tay tôi, nhìn thật kỹ rồi đứng chết trân.

“Bao nhiêu vậy?!”

Cương Tử sốt ruột giật lấy điện thoại.

Nhà kho im phăng phắc hai giây.

Ngay giây tiếp theo, A Hỏa nhảy dựng lên.

Đầu đập thẳng vào xà ngang nhưng cũng chẳng kêu đau, ngửa mặt lên mái thủng hét:

“Trời đất!!! Sáu trăm tám mươi chín!!!”

12

Cương Tử giơ điện thoại thật cao.

Con số trên màn hình hiện rõ ràng.

A Chính ngồi xổm xuống, hai tay ôm mặt.

Vai cậu ấy run lên hai cái.

Huệ Tử đã khóc.

Cô ấy lấy tay áo lau nước mắt lung tung, miệng vẫn mắng:

“Cậu mẹ nó khóc cái gì? Con gái đỗ đại học rồi mà cậu khóc…”

“Anh không khóc!”

A Chính lộ đôi mắt đỏ hoe qua kẽ ngón tay.

Anh Phan và Lão Ngô ôm lấy nhau.

Hai người đàn ông cao hơn mét tám, trông như hai con gấu đang đấm lưng nhau.

A Hỏa vẫn nhảy tưng tưng, mái tóc xanh trên đầu nảy lên nảy xuống.

Tôi ngồi ở giữa, nhìn sáu người bọn họ náo loạn thành một đám.

Con số “689” trên màn hình điện thoại vẫn yên lặng sáng.

Tôi đưa tay lấy điện thoại lại từ Cương Tử rồi nhìn thêm một lần.

Điểm chuẩn Đại học Chiết Giang năm ngoái là sáu trăm bảy mươi sáu.

Tôi được sáu trăm tám mươi chín.

“Đủ rồi.”

Tôi tắt màn hình, ngẩng đầu nhìn sáu người.

Huệ Tử lập tức ôm lấy tôi, khóc đến nước mũi cũng chảy ra.

“Đủ rồi, đủ rồi! Hạ Hạ nhà chúng ta được học Đại học Chiết Giang rồi!”

Tối hôm đó, A Chính bê từ cửa hàng tạp hóa bên cạnh về một thùng bia, mua thêm ba con vịt quay và một túi đồ nguội.

Bảy người ngồi bệt trước cửa nhà kho.

Tôi không uống bia.

Huệ Tử rót cho tôi một chai nước cam.

“Nào.”

A Chính giơ chai bia.

“Mừng con gái nuôi của chúng ta vào Đại học Chiết Giang!”

Sáu chai bia và một chai nước ngọt va vào nhau.

Tiếng thủy tinh lạnh vang lên lanh canh.

Tôi uống một ngụm nước cam.

Bọt khí nổ lách tách trên đầu lưỡi.

Ngọt lịm.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/sau-nguoi-cha-nuoi/chuong-6/