Hoàng đế nhìn ta.

“Thẩm Chiêu, ngươi còn gì để nói?”

Ta ngẩng đầu.

“Bệ hạ, dân nữ có vài câu muốn hỏi Quý phi nương nương.”

Thẩm Nhược Lan sững lại.

Ta xoay người.

“Quý phi nương nương nói Trưởng công chúa là thiên mệnh chi nữ, dân nữ muốn hỏi —”

“Thiên mệnh này là ai phê?”

“Đương nhiên là Khâm Thiên Giám!”

Giọng Thẩm Nhược Lan cao vút:

“Năm Nguyên Hòa thứ mười một, chính miệng Giám chính Khâm Thiên Giám Chu đại nhân phê!”

Ta cười cười, chậm rãi rút từ trong tay áo ra một cuộn giấy ố vàng, hai tay giơ quá đầu.

“Bệ hạ, dân nữ có một vật, muốn mời bệ hạ xem qua.”

Hoàng đế nheo mắt:

“Vật gì?”

“Bản phê mệnh cách do lão Giám chính Khâm Thiên Giám hai mươi năm trước tự tay viết.”

Trong điện hoàn toàn yên lặng.

Sắc mặt Thẩm Nhược Lan thay đổi.

Mày Tạ Diễn Chi cũng nhíu lại.

“Bản gốc ở đây.”

Ta nhấn từng chữ:

“Bên trên viết tám chữ.”

“Tử khí đông lai, phượng nghi thiên hạ.”

Ta ngẩng đầu nhìn Hoàng đế.

“Chủ nhân thật sự của mệnh cách này là đích trưởng nữ phủ Trấn Nam tướng quân, Thẩm Hành.”

Chương 5

05

Trong điện chết lặng.

Ta quỳ trên nền gạch vàng, giơ cuộn phê văn ố vàng kia, sống lưng thẳng tắp.

Tử khí đông lai, phượng nghi thiên hạ.

Tám chữ này như một lưỡi đao.

Hung hăng đâm vào mạch máu của tòa Kim điện này.

Mặt Thẩm Nhược Lan trắng bệch như người chết.

Tạ Diễn Chi đứng trong hàng văn quan, sắc mặt xanh mét, quai hàm siết chặt.

Trưởng công chúa nằm trên nhuyễn tháp, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Biểu cảm “anh dũng chịu chết” kia đã không còn giữ nổi nữa.

Hoàng đế không nhìn bất kỳ ai.

Ánh mắt ông ta rơi trên bản phê văn ấy, nhìn từng chữ một.

“Cố Trường Linh.”

Cuối cùng Hoàng đế cũng lên tiếng, giọng không nghe ra vui giận:

“Trẫm nhớ cái tên này.”

“Khi Tiên đế còn tại vị, ông ta là Giám chính Khâm Thiên Giám, năm Nguyên Hòa thứ hai cáo lão hồi hương, năm sau bệnh mất.”

“Bệ hạ thánh minh.”

Ta cúi đầu.

“Vì sao bản phê văn này lại ở trong tay ngươi?”

“Trước khi Cố Giám chính cáo lão, ông ấy đã giao phó bản sao phê văn này cho người khác bảo quản, nói rằng: ‘Vật này liên quan đến một đại án, cuối cùng sẽ có ngày có người đến lấy.’”

Ta ngẩng đầu:

“Dân nữ dùng mười năm mới tìm được người bảo quản nó.”

Hoàng đế trầm mặc.

Thẩm Nhược Lan cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói, vô cùng chói tai:

“Bệ hạ! Sao có thể tin lời yêu nữ này?”

“Phê văn gì, Cố Trường Linh gì — tất cả đều là do nàng ta bịa ra!”

“Chuyện đã hai mươi năm trước rồi, ai có thể chứng minh bản phê văn này là thật?”

“Mệnh cách của thần thiếp là do Tiên đế ngự bút đích thân phê!”

“Văn võ bá quan cả triều đều có thể làm chứng!”

“Một lang trung thôn dã như nàng ta, cầm một tờ giấy rách chẳng biết nhặt được ở đâu mà cũng dám nghi ngờ quyết định của Tiên đế?”

Nàng ta càng nói càng nhanh, giọng càng lúc càng cao.

“Bệ hạ, Hàm nhi của thần thiếp mới là —”

“Đủ rồi.”

Thẩm Nhược Lan lập tức ngậm miệng.

Hoàng đế nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm.

“Thẩm Chiêu, ngươi nói bản phê văn này là thật. Trẫm hỏi ngươi, Thẩm Hành trên bản phê văn này là gì của ngươi?”

Cả điện tĩnh lặng.

Ta quỳ ở đó, lấy từ trong vạt áo sát người ra một miếng ngọc bội.

Trên ngọc khắc một chữ “Hành”.

“Thẩm Hành là mẫu thân của dân nữ.”

Trong điện xôn xao.

Tiếng nghị luận như thủy triều dâng lên.

Tay Hoàng đế siết chặt tay vịn long ỷ.

“Mẫu thân ngươi,” ông ta nhấn từng chữ, “là nữ nhi của tội thần do triều đình định tội.”

“Mẫu thân ta không phải tội thần.”

Ta ngẩng đầu:

“Bà bị người ta hãm hại.”

“Kẻ hãm hại bà đã cướp lấy phê văn mệnh phượng của bà, đày bà đến Bắc Cảnh sung làm quân kỹ.”

“Hai mươi năm rồi, bà chết trong bãi tha ma Bắc Cảnh, ngay cả một ngôi mộ cũng không có.”

Ta xoay người, nhìn Thẩm Nhược Lan.

“Còn kẻ cướp đi tất cả của bà, hiện đang đứng ở đây —”

“Mặc phượng bào, đội phượng quan.”

Mặt Thẩm Nhược Lan hoàn toàn vặn vẹo.

“Ngươi — ngươi nói bậy! Mệnh cách của bản cung là do Tiên đế đích thân phê —”

“Tiên đế đích thân phê?”

“Nương nương, bản của người là bản sau khi Chu Dung sửa đổi.”

Ta bình tĩnh nói:

“Bản trong tay dân nữ là do Cố Trường Linh tự tay viết.”

“Hai bản phê văn, cùng một người, cùng một sinh thần.”

“Thật giả thế nào — đối chiếu nét chữ là biết.”

“Huống chi, Chu Dung là em vợ của Tạ Diễn Chi.”

“Năm đó ông ta làm thế nào để ngồi lên chức Giám chính Khâm Thiên Giám, bệ hạ tra một cái là rõ.”

Cuối cùng Tạ Diễn Chi cũng không đứng yên được nữa.

Hắn bước ra khỏi hàng, chắp tay, giọng trầm ổn:

“Bệ hạ, thần và Chu Dung đúng là có quan hệ thông gia.”

“Nhưng việc bổ nhiệm Chu Dung là do Lại bộ khảo hạch, Tiên đế khâm điểm, không liên quan đến thần.”

“Tiện nữ này lôi kéo thần vào, chẳng qua là để thoát tội.”

Hắn xoay người nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo.

“Thẩm Chiêu, ngươi kháng chỉ không cứu công chúa, đã là tử tội.”

“Nay lại còn hồ ngôn loạn ngữ trên triều đường, vu khống mệnh quan triều đình, phỉ báng Quý phi nương nương.”

“Ngươi tưởng lấy ra một tờ giấy rách không rõ lai lịch là có thể thoát tội sao?”