“Áp suất huấn luyện tăng lên, vui lòng giữ nhịp thở ổn định.”

Màn hình điện thoại lại sáng lên.

Tô Vi gửi tin nhắn mới:

“Niệm Niệm, A Từ nói nếu cậu còn không bình tĩnh, anh ấy thật sự sẽ tức giận.”

Hóa ra đến lúc này, mạng sống của tôi vẫn không quan trọng bằng cảm xúc của anh ta.

Tôi giơ búa lên, nhắm vào nơi vết nứt sâu nhất, dùng hết sức toàn thân đập xuống.

Âm thanh kính vỡ vang lên trong khoang.

Mảnh vỡ bắn tung tóe, cứa rách mu bàn tay và cẳng tay tôi.

Máu tươi tuôn ra, men theo đầu ngón tay nhỏ xuống sàn kim loại.

Tôi ném búa đi, thò tay vào, kéo mạnh van xả khí xuống.

Tiếng cảnh báo ngoài khoang vang lên chói tai, đèn đỏ điên cuồng nhấp nháy.

Cố Từ biết cảnh báo van xả khí vang lớn, hoảng hốt chạy như điên quay lại.

Nhân viên an ninh cầm dụng cụ phá cửa khoang.

Tôi được khiêng ra ngoài.

Cánh tay đầm đìa máu, hơi thở yếu ớt.

Cố Từ nhìn thấy tôi, sắc mặt trắng bệch, lao lên muốn ôm tôi.

Nhân viên y tế đẩy anh ta ra, khiêng tôi lên cáng.

Khi tỉnh lại lần nữa, khoang mũi tôi toàn là mùi thuốc khử trùng gay gắt.

Y tá đẩy cửa vào thay thuốc, nói với tôi ngoài cửa có người muốn vào thăm.

Tôi trực tiếp từ chối.

Màn hình điện thoại sáng lên, Cố Từ điên cuồng gửi tin nhắn.

Đầy màn hình đều là lời xin lỗi và cầu xin.

Trong nhóm ba người, Tô Vi vẫn còn gửi tin nhắn: “Niệm Niệm, cậu tỉnh rồi thì trả lời một câu đi, A Từ sắp phát điên rồi. Thật ra anh ấy cũng chỉ sợ cậu cứ trốn tránh nước nên mới muốn giúp cậu luyện gan.”

Tôi nhìn câu này, ngón tay gõ lên bàn phím, viết xuống tin nhắn cuối cùng.

“Tô Vi lấy áo phao đi, anh khóa cửa khoang giảm áp. Tô Vi từng ở bên tôi một khoảng thời gian tăm tối, Cố Từ cũng từng cứu tôi một lần, đến hôm nay coi như trả sạch. Sau này dù sống hay chết, cũng đừng gặp lại nữa.”

Nhấn gửi.

Tôi rời khỏi tất cả nhóm chung, chặn toàn bộ cách liên lạc của Cố Từ và Tô Vi.

Làm xong tất cả, tôi rút kim truyền dịch trên mu bàn tay, làm thủ tục xuất viện.

Khi Cố Từ chạy đến cửa phòng bệnh, y tá nói với anh ta rằng tôi đã rời đi.

Anh ta gọi điện, gửi tin nhắn, tất cả đều hiển thị thất bại.

Cùng lúc đó, tôi ngồi trên xe đến sân bay.

Cánh tay quấn lớp băng gạc dày, màn hình điện thoại hiển thị vé một chiều vừa xác nhận.

Điểm đến: đảo Saipan.

Cố Từ đuổi đến quầy phát thanh sân bay, định dùng loa tìm người khẩn cấp để chặn tôi lại.

Khi loa phát thanh đọc tên tôi, tôi đã qua kiểm tra an ninh.

Tôi quay đầu nhìn về phía cổng lên máy bay, tắt điện thoại.

Máy bay hạ cánh xuống Saipan.

Khoảnh khắc cửa khoang mở ra, tôi hít một hơi thật sâu, lồng ngực lâu lắm rồi mới được thả lỏng.

Người đến đón tôi trên đường đến trạm của khu bảo tồn biển là người phụ trách dự án, Hạ Dữ Xuyên.

Anh mặc sơ mi trắng đơn giản, nhìn thấy lớp băng dày trên cánh tay tôi nhưng không hỏi thêm một câu riêng tư nào.

Anh đưa cho tôi một chai nước điện giải nhiệt độ thường.

Trong cuộc họp công việc đầu tiên, khi thảo luận về độ sâu lặn, Hạ Dữ Xuyên dừng lại một chút, nhận ra hơi thở của tôi hơi bất ổn.

Anh chủ động đề nghị điều chỉnh kế hoạch quay, nói rõ sẽ đặt giới hạn sinh lý và ý nguyện chủ quan của nhiếp ảnh gia lên hàng đầu.

Tôi từng thuận miệng nhắc một câu rằng mình dị ứng xoài.

Trong bữa tiệc chào mừng tối đó, tất cả xoài trong đĩa thức ăn đều được loại bỏ sạch sẽ từ trước.

Hạ Dữ Xuyên cầm bình nước ép đi tới. Anh dừng bên cạnh bàn, lịch sự hỏi: “Có cần thêm đá không?”

Sau khi nhận được câu trả lời không cần, anh đặt nước ép nhiệt độ thường bên tay phải không bị thương của tôi.

Anh đặt ly xuống, không đẩy đến tận tay tôi.

“Cô muốn uống thì lấy, không uống cũng không sao.”

Tôi dừng lại vài giây, đưa tay chạm vào thành ly.

Là nhiệt độ thường.

Lúc này, ở trong nước xa xôi, Cố Từ vẫn đang phát điên tìm tôi.

Cố Từ khóa căn hộ tôi từng sống lại.

Đồng nghiệp cũ gửi cho tôi một đoạn tin nhắn rất dài trên WeChat, miêu tả tình trạng thảm hại hiện giờ của Cố Từ.

Mỗi ngày anh ta ngồi trước bể cá vỡ, mất ngủ suốt đêm, cả người gầy đến biến dạng.

Vệt nước trên sàn đã khô từ lâu, vết máu còn sót lại ngoài khoang giảm áp cũng biến thành màu nâu sẫm.

Cố Từ nghiêm cấm bất cứ ai dọn dẹp.

Anh ta dùng điều đó để hành hạ chính mình, cố gắng tìm kiếm chứng cứ tôi từng tồn tại trong những dấu vết đó.

Chiều hôm đó, Tô Vi bưng một đĩa xoài đi vào.

Để lấy lòng Cố Từ, cô ta cố ý mặc chiếc sơ mi trắng tôi trước đây thường mặc, tóc cũng bắt chước tôi buộc thành đuôi ngựa thấp.

“A Từ, ăn chút hoa quả đi.” Tô Vi đặt đĩa hoa quả lên bàn trà, cố gắng an ủi anh ta. “Chuyện của Niệm Niệm chỉ là một chuyện nhỏ thôi, qua mấy ngày cô ấy hết giận sẽ quay về. Anh đừng cứ nhốt mình trong nhà nữa, cơ thể sẽ không chịu nổi đâu.”

Cố Từ ngửi thấy mùi xoài, sắc mặt thay đổi.

Anh ta cầm đĩa hoa quả lên, ném thẳng vào tường.

Thịt xoài vàng và mảnh sứ vỡ bắn đầy đất, nước quả men theo giấy dán tường chảy xuống.

“Cô còn dám nhắc đến cô ấy!” Giọng Cố Từ khàn đặc.

Anh ta chỉ vào đống hỗn độn dưới đất, nghiêm giọng chỉ trích Tô Vi: