Tại bàn ký tên ngoài cửa, chị dâu họ mặc một bộ sườn xám đỏ mới tinh, mặt mày rạng rỡ tiếp đón khách.

Nhìn thấy chúng tôi, chị ta lập tức bước tới, nhiệt tình đến mức hơi quá đáng.

“Ôi trời, Hạo Nhiên, Chu Tịnh, cuối cùng hai em cũng đến! Mau vào đi, anh em với bà nội đều đang đợi đấy!”

Chị ta nắm lấy tay Chu Tịnh, nhìn từ trên xuống dưới rồi liên tục khen ngợi.

“Em dâu càng ngày càng xinh đẹp. Hạo Nhiên nhà chúng ta đúng là có phúc.”

Tôi thấy cánh tay Chu Tịnh hơi cứng lại.

Sự nhiệt tình quá mức này giống như một tấm lưới dính nhớp.

Chúng tôi bước vào phòng tiệc, bên trong đã có hơn mười bàn ngồi kín người.

Ồn ào, hỗn loạn, trộn lẫn mùi rượu và nước hoa.

Cả đại sảnh được trang trí bằng tông màu vàng đỏ, vừa phô trương vừa quê mùa.

Trên màn hình LED khổng lồ ở giữa sân khấu cũng liên tục phát những bức ảnh của Vương Viễn.

Vương Đào đang bị một đám người vây quanh. Mặt anh ta đỏ bừng, không biết vì uống rượu hay vì quá phấn khích.

Nhìn thấy tôi, mắt anh ta sáng lên. Anh ta gạt đám đông sang một bên rồi đi thẳng về phía tôi.

“Hạo Nhiên!”

Anh ta khoác mạnh lấy vai tôi, sức lực lớn đến kinh người.

“Người anh em tốt, cuối cùng em cũng đến! Hôm nay nhất định phải uống nhiều vài ly!”

Mùi rượu trên người anh ta hòa lẫn với mùi thuốc lá rẻ tiền, xộc thẳng vào mặt.

Tôi cố nhịn không nhíu mày.

“Anh, chúc mừng.”

“Ha ha, cùng vui, cùng vui! Tiểu Viễn có tiền đồ cũng là vinh quang của nhà họ Vương chúng ta!”

Anh ta kéo tôi đến, ấn ngồi xuống bàn chính.

Trên bàn chính là những thành viên cốt lõi trong gia đình.

Bà nội tôi, bác cả, bác dâu cả cùng vài vị trưởng bối có uy tín.

Bà nội ngồi ở vị trí trung tâm nhất, mặc một bộ áo thọ màu tím sẫm. Đó là bộ quần áo bà đã chuẩn bị từ vài năm trước, chỉ mặc trong những dịp long trọng nhất.

Hôm nay, bà đã mặc nó.

Lòng tôi chùng xuống.

Quy mô này còn lớn hơn những gì tôi tưởng tượng.

Họ định dùng uy thế của cả gia tộc để gây áp lực với tôi.

Tôi vừa ngồi xuống, bà nội đã kéo lấy tay tôi.

Bàn tay bà khô héo, lạnh lẽo nhưng lực rất mạnh.

“Hạo Nhiên à, cháu đến là tốt rồi.”

“Bà nội.”

“Bà nói cháu nghe, lần này anh cháu thật sự không dễ dàng.”

Bà nội vỗ mu bàn tay tôi, nghiêm túc nói:

“Tiểu Viễn có thể đỗ đại học, anh cháu đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức, tiêu bao nhiêu tiền phía sau, tất cả chúng ta đều nhìn thấy.”

Bác cả phụ họa bên cạnh:

“Đúng vậy, Hạo Nhiên. Bây giờ cháu có tiền đồ, cũng là người có năng lực nhất trong nhà. Nếu anh cháu có được một nửa như cháu, những người lớn như chúng ta cũng không cần phải lo lắng nữa.”

Bác dâu cả cũng cười nói:

“Người một nhà không nói chuyện hai nhà. Ai gặp khó khăn, người nào giúp được thì nhất định phải giúp một tay. Hạo Nhiên, cháu nói có đúng không?”

Người tung, kẻ hứng.

Không một kẽ hở.

Trên mặt mỗi người đều treo nụ cười hiền lành, hòa nhã.

Mỗi câu nói đều tràn đầy sự công nhận và khen ngợi dành cho tôi.

Nhưng từng câu nói cũng giống như một chiếc đinh, đóng chặt tôi lên cây thập tự mang tên “trụ cột gia tộc”.

Trước tiên, họ nâng tôi lên thật cao.

Nâng càng cao, lát nữa khi tôi ngã xuống sẽ càng thảm hại.

Nếu tôi không chịu “giúp đỡ”, tôi sẽ trở thành kẻ vong ân bội nghĩa.

Tôi sẽ là kẻ có lỗi với sự bồi dưỡng của gia tộc và kỳ vọng của các bậc trưởng bối.

Chu Tịnh ngồi bên cạnh, sắc mặt hơi trắng bệch.

Cô nắm chặt tay tôi, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Tôi nắm ngược lại tay cô, nhẹ nhàng siết một cái.

Đừng sợ.

Tôi nhìn những gương mặt “người thân ruột thịt” trên bàn.

Nhìn tài diễn xuất tinh vi đủ sức giành giải thưởng của họ.

Trong lòng tôi không có phẫn nộ, chỉ có một sự bình tĩnh lạnh lẽo.

Tôi giống như một người ngoài cuộc, bình tĩnh nhìn cuộc săn được chuẩn bị kỹ lưỡng dành riêng cho mình.

Nhìn những người thợ săn từng bước thu hẹp vòng vây.

Vương Đào cầm ly rượu, ngồi xuống cạnh tôi.

“Hạo Nhiên, đến đây, anh kính riêng em một ly.”

Tôi cầm ly rượu lên.

Anh ta cụng ly với tôi rồi uống cạn một hơi.

Sau đó còn úp ngược ly xuống, không còn lại một giọt.

“Ly rượu này, anh cảm ơn em.”

“Bao nhiêu năm nay, nếu không có em giúp đỡ, anh không thể đi được đến ngày hôm nay.”

Trong mắt anh ta lấp lánh nước, giọng nói còn có vẻ nghẹn ngào.

Diễn hay thật.

Nếu không biết rõ con người thật của anh ta, có lẽ tôi thật sự đã cảm động.

“Anh, đều là người một nhà.”

Tôi bình thản nói, sau đó cũng uống hết rượu trong ly.

Ngũ Lương Dịch là hàng thật.

Vị rượu êm dịu, trôi xuống cổ thành một đường.

Vì ngày hôm nay, anh ta quả thật đã bỏ ra không ít vốn liếng.

Bữa tiệc bắt đầu.

Từng món ăn liên tục được đưa lên, đều là những món đắt tiền hào nhoáng nhưng không thực chất.

Cua hoàng đế, tôm hùm Úc, cá mú sao đỏ.

Bầu không khí trong phòng tiệc ngày càng náo nhiệt.

Vương Đào cầm rượu đi kính từng bàn, liên tục đẩy bầu không khí lên hết cao trào này đến cao trào khác.

Mỗi lần kính rượu trở về, anh ta đều cố ý ngồi bên cạnh tôi một lúc, nói với tôi vài lời như thể xuất phát từ tận đáy lòng.

“Hạo Nhiên, em nhìn đi, đây chính là thể diện.”