“Điều kiện của họ bình thường, nhưng được cái thật thà, làm việc được.”

“Mẹ chồng tớ bảo đừng tìm phù dâu quá nổi bật, tránh cướp mất ống kính. Tớ thấy bà nói đúng.”

“Tớ đặt cho họ một khách sạn bình thường, dù sao họ cũng chẳng phân biệt được.”

Tôi nhìn chằm chằm câu cuối cùng, lồng ngực như bị nhét đầy những mảnh băng vụn.

Chương Khả khẽ nói:

“Tớ cứ tưởng cô ta chỉ bận thôi.”

Điền Điềm giật lấy điện thoại, đôi mắt đỏ bừng.

“Bận giẫm đạp chúng ta.”

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân.

Chúng tôi đồng loạt dừng lại.

Có người gõ cửa hai lần.

“Cô Hứa, các cô ngủ chưa?”

Là giọng của trợ lý đám cưới.

Tôi đẩy nửa chiếc vali xuống gầm giường, đi đến cửa, cách một cánh cửa hỏi:

“Có việc gì?”

Trợ lý nói:

“Chị Viên Mạn bảo tôi đến lấy căn cước của các phù dâu, ngày mai khách sạn cần đăng ký.”

Tôi và Điền Điềm nhìn nhau.

Căn cước?

Chương Khả bật ghi âm trên điện thoại rồi bỏ vào túi.

Tôi mở cửa, chỉ hé ra một khe nhỏ.

Trợ lý đứng bên ngoài, trong tay cầm một túi hồ sơ, trên mặt là nụ cười nghề nghiệp.

“Ngày mai có nhiều quy trình, sợ các cô quên trước quên sau nên giấy tờ sẽ được thống nhất giữ ở chỗ tôi.”

Tôi nhìn bàn tay cô ta.

“Không cần, chúng tôi tự mang.”

Nụ cười của cô ta nhạt đi.

“Cô Hứa, mọi người phối hợp một chút đi. Phía cô dâu đã dặn rồi.”

Điền Điềm chen từ phía sau tôi ra.

“Dặn gì? Sợ chúng tôi chạy mất à?”

Ánh mắt trợ lý lóe lên.

“Các cô nghĩ nhiều rồi. Ngày cưới đông người, thống nhất quản lý sẽ thuận tiện hơn.”

Trâu Lê đi tới, giơ điện thoại lên.

“Không được phép giữ căn cước của người khác, đây là kiến thức cơ bản. Cô muốn lấy thì bây giờ chúng tôi gọi cảnh sát hỏi thử nhé.”

Nụ cười trên mặt trợ lý hoàn toàn không giữ nổi.

Cô ta hạ giọng.

“Các cô đừng làm khó tôi. Chị Viên Mạn nói cảm xúc của các cô không được ổn định lắm. Nếu ngày mai ảnh hưởng đến đám cưới, tiền cọc và tổn thất đều phải do các cô chịu.”

Tôi mở hẳn cửa, bước ra hành lang.

Tấm thảm dưới chân ẩm ướt, giẫm lên có cảm giác dinh dính.

Tôi nói:

“Cô ta bảo cô đến dọa chúng tôi?”

Trợ lý ôm chặt túi hồ sơ trước ngực.

“Không phải dọa, mà là nhắc nhở. Phù dâu đột ngột rút lui, trang điểm, quay phim, trò chơi đón dâu đều phải sắp xếp lại. Chi phí ai chịu?”

Điền Điềm bật cười.

“Chúng tôi ăn một bát bún mà cô ta còn thấy đắt, bây giờ lại chịu để chúng tôi bồi thường tiền rồi?”

Sắc mặt trợ lý khó coi.

“Các cô như vậy rất thiếu ý thức.”

Chương Khả lấy điện thoại trong túi ra, nhấn phát.

Giọng Viên Mạn truyền ra từ loa.

“Nhân vật chính và người làm nền vốn dĩ không giống nhau.”

“Các cậu được đứng bên cạnh tớ đã là tớ nể mặt các cậu lắm rồi.”

“Người bình thường được đứng trong đám cưới của tớ đã đủ nở mày nở mặt rồi.”

Một vị khách đi dép lê ở cuối hành lang thò đầu ra, nghe hai câu rồi mở cửa rộng thêm một chút.

Trợ lý đưa tay định giật điện thoại.

Chương Khả lùi về sau, Điền Điềm lập tức chắn trước mặt cô ấy.

“Thử chạm vào cô ấy xem.”

Tay trợ lý cứng đờ giữa không trung, móng tay bấm chặt mép túi hồ sơ.

Tôi nhìn cô ta, nói từng chữ:

“Quay về nói với Viên Mạn, chúng tôi sẽ trả lời cô ta đúng giờ.”

Trợ lý nghiến răng.

“Bây giờ các cô gây chuyện, ngày mai muốn hối hận cũng không kịp đâu.”

Trước khi đóng cửa, tôi thấy cô ta lấy điện thoại ra gọi, hạ giọng rất thấp.

“Chị Mạn, hình như họ thật sự có vấn đề rồi.”

Cửa khép lại, trong phòng yên tĩnh hai giây.

Giây tiếp theo, điện thoại của Viên Mạn gọi đến.

Điện thoại trên bàn rung liên tục, màn hình sáng lên, tối xuống rồi lại sáng lên.

Tôi không nghe.

Cô ta chuyển sang gửi tin nhắn thoại.

“Hứa Chi, cậu có ý gì? Trợ lý nói các cậu không chịu giao căn cước. Các cậu muốn gây chuyện phải không?”

Tin thứ hai lập tức được gửi đến.

“Tớ nói cho cậu biết, ngày mai người nhà chồng tớ đều có mặt, các cậu đừng ép tớ mất mặt.”

Tin thứ ba.

“Nếu các cậu dám bỏ đi vào phút chót, tớ sẽ không tha cho các cậu.”

Tôi lưu lại từng tin nhắn thoại rồi chụp màn hình.

Điền Điềm kéo khóa vali. Bánh xe lăn trên sàn phát ra tiếng trầm thấp.

“Xe còn bao lâu nữa?”

Trâu Lê nhìn ứng dụng.

“Bốn mươi phút.”

Chương Khả nhìn quanh căn phòng, xác nhận không bỏ quên đồ gì.

Cô ấy đi đến trước bàn, chụp bốn bát bún còn thừa, chụp váy phù dâu, tường bong tróc, chăn ẩm và lịch sử hủy đơn.

Cô ấy chụp rất chậm, ống kính ổn định đến mức khiến người ta căng thẳng.

Tôi hỏi:

“Đủ chưa?”

Chương Khả nói:

“Đủ để cô ta giải thích nửa tiếng trong ngày cưới.”

Điền Điềm chuyển khoản tiền mừng cho Viên Mạn.

Nội dung ghi:

“Trả lại tiền mừng, rút lại lời chúc, rút khỏi vị trí phù dâu.”

Tôi cũng chuyển.

Trâu Lê và Chương Khả lần lượt chuyển theo.

Bốn khoản tiền được gửi đi giống như bốn nhát dao, cắt đứt sợi dây đã bị tình nghĩa cũ ngâm đến mục nát.

Viên Mạn lập tức gọi video.

Không ai trong chúng tôi nghe máy.

Cô ta bắt đầu điên cuồng nhắn tin trong nhóm.

Viên Mạn:

“Các cậu đừng quá đáng.”

Viên Mạn:

“Tớ bạc đãi các cậu chỗ nào?”

Viên Mạn:

“Chỉ vì một bữa ăn mà các cậu muốn phá hủy đám cưới của tớ?”

Viên Mạn:

“Hứa Chi, cậu lên tiếng đi.”