“Tình cảm sáu năm, em nói vứt là vứt sao? Nhà đã mua rồi, nhẫn cũng có rồi, rốt cuộc em còn bất mãn điều gì?”

“Chuyện này không liên quan đến căn nhà hay chiếc nhẫn.”

Tôi quay sang bảo vệ.

“Anh ấy không phải người nhà của tôi, cũng không phải khách của tôi. Hôm nay là ngày tân gia của gia đình tôi, không chào đón người ngoài.”

Sắc mặt Châu Tự Bạch lập tức trắng bệch.

Cô Châu lao lên:

“Cô bảo ai là người ngoài? Tự Bạch chịu cưới cô là nể mặt cô! Đến trưởng bối cô còn không cho vào cửa, sao lại có loại người không được dạy dỗ như cô…”

“Lúc chụp ảnh gia đình, chính mọi người đều nói tôi là người ngoài.”

Tôi nhìn bà ta.

“Trí nhớ tôi tốt, cho nên tôi làm theo quy tắc của nhà họ Châu.”

Cô Châu bị chặn họng đến mức mặt tái xanh.

Châu Tự Bạch lại nhìn tôi chằm chằm.

“Em lấy câu nói trong lúc tức giận ở tiệc mừng thọ ra để trả thù anh?”

“Hôm đó anh đã quay vào trong khung hình.”

Tôi nhìn anh.

Môi anh động đậy nhưng không phát ra tiếng.

“Nếu chỉ là lời lúc tức giận, tại sao khi ấy anh không phản bác?”

“Nếu em là người nhà, tại sao anh lại để em đứng ngoài khung hình?”

Ánh mắt anh né tránh trong chốc lát.

Rất nhanh, anh lại nắm lấy một điểm khác.

“Cho nên em mua nhà, chặn anh, tất cả đều chỉ vì bức ảnh đó?”

“Bức ảnh chỉ khiến em nhìn rõ vị trí của mình.”

Tôi chỉ về phía cô Châu và đám bạn đang đứng sau anh.

“Hôm nay anh dẫn nhiều người đến như vậy cũng không phải để bàn bạc với em. Anh cho rằng chỉ cần lấy chiếc nhẫn ra, em sẽ phải cảm kích anh, tiện thể giao luôn căn nhà cho anh sắp xếp.”

Châu Tự Bạch siết chặt hộp nhẫn.

“Anh đang cho em một danh phận.”

“Em không cần nữa.”

Khi bốn chữ ấy thoát khỏi miệng, lồng ngực tôi vẫn đau nhói một chút.

Trước đây tôi từng quá khao khát danh phận đó.

Cho nên mỗi lần anh trì hoãn, tôi lại tìm lý do giúp anh.

Bây giờ cuối cùng anh cũng chịu cho, nhưng tôi chỉ nhìn thấy cả một gia đình họ Châu đứng phía sau nó.

Châu Tự Bạch bước lên nửa bước, lần đầu tiên giọng nói xuất hiện vẻ hoảng hốt.

“Thẩm Tri Ý, em nhìn anh rồi nói lại một lần nữa.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

“Châu Tự Bạch, em không cần anh nữa.”

Chương 7

Châu Tự Bạch giống như bị câu nói ấy đóng đinh tại chỗ.

Rất lâu sau anh mới lên tiếng:

“Em đã làm nhiều chuyện cho gia đình anh như vậy, bây giờ lại nói em không cần nữa?”

Thứ anh nắm lấy vẫn là những gì tôi đã bỏ ra.

Không phải tôi.

“Em đưa mẹ anh đi khám sức khỏe, tìm trường cho con của cô anh, chăm sóc bà nội anh, mỗi năm đều nhớ hết chuyện lễ nghĩa qua lại với họ hàng. Em đã là một phần của gia đình này, sao có thể nói đi là đi?”

Hứa Đường nghe vậy bật cười.

“Lúc cần cô ấy làm việc thì cô ấy là một phần của gia đình. Đến lúc chụp ảnh gia đình thì cô ấy lại là người ngoài. Cách nhà họ Châu các người xác định thân phận giống xếp ca cho nhân viên thời vụ vậy à?”

Cô Châu quát lớn:

“Cô là người ngoài thì bớt xen vào!”

Hứa Đường lấy từ trong túi ra một bảng thống kê đã in sẵn.

“Ai mới là người ngoài thì thật sự phải tính toán cho rõ.”

Cô ấy đưa bảng thống kê đến trước mặt Châu Tự Bạch.

Khi Hứa Đường giúp tôi sắp xếp hồ sơ vay mua nhà, cô ấy tiện tay lọc lại toàn bộ lịch sử giao dịch ngân hàng.

Trên đó là tiền thuốc, tiền lễ nghĩa, tiền đặt đồ ăn và chi phí đi lại mà sáu năm qua tôi đã ứng trước cho nhà họ Châu, tổng cộng một trăm mười sáu nghìn.

Tiền thuốc, tiền khám sức khỏe và các khoản thanh toán hộ khác đã hơn một trăm nghìn.

Còn có vô số thời gian không thể quy đổi thành tiền.

Châu Tự Bạch cúi đầu lật hai trang, ngón tay dừng lại ở một khoản chuyển tiền.

Đó là tiền đặt cọc tiệc mừng con trai cô anh lên lớp.

“Chẳng phải số tiền này là em tự nguyện bỏ ra sao?”

Hứa Đường giật bảng thống kê lại.

“Cô ấy tự nguyện không có nghĩa các người có tư cách quên sạch.”

Châu Tự Bạch nhìn tôi, giọng khàn đi.

“Ngay cả những thứ này em cũng tính sao?”

“Trước đây em không tính.”

Tôi nhận lại bảng thống kê từ tay Hứa Đường.

“Bởi vì em cho rằng tiền tiêu cho gia đình thì không cần tính.”

Cô Châu hừ lạnh:

“Nói cho cùng chẳng phải vẫn là vì không cho cô chụp ảnh sao? Giả vờ hào phóng suốt sáu năm, bây giờ có tiền mua nhà thì coi thường chúng tôi rồi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta.

“Trước đây là do tôi ngốc, muốn dùng những thứ này để đổi lấy một chút cảm giác thuộc về. Bây giờ tôi mua được căn nhà ba triệu, không cần chạy đến nhà các người xin một vị trí trong bức ảnh nữa.”

Châu Tự Bạch đột nhiên ngẩng đầu.

“Tiền ở đâu ra?”

Tôi cười lạnh.

“Tiền tiết kiệm của tôi, còn có khoản tiền mua nhà bố mẹ tôi để lại cho tôi.”

Vẻ mặt anh cứng lại.

Anh vẫn luôn biết bố mẹ tôi chuẩn bị một khoản tiền, nhưng lại cho rằng số tiền đó chỉ có thể dùng đến khi tôi lấy anh.

“Vậy đây là nhà của riêng em?”

“Người đứng tên sở hữu chỉ có em.”

Tôi gật đầu.

“Em không mua nó để ép anh kết hôn?”

Tôi nhìn anh.

“Căn nhà này quả thật có liên quan đến chuyện kết hôn.”

Trong mắt anh vậy mà thoáng sáng lên.

Tôi nói tiếp:

“Nó khiến em xác định rằng mình có đủ tự tin để không kết hôn với anh.”

Ánh sáng ấy hoàn toàn tắt ngấm.