Từ đầu đến cuối, không hề hỏi tôi có đau không.

Buổi tối, Chu Tự đến.

Mẹ mở cửa cho vào, nhưng lại chặn tôi, không cho tôi về phòng.

“Hai đứa nói chuyện cho rõ ràng đi.”

Chu Tự trông như đã thức trắng cả đêm.

Anh ta ngồi đối diện tôi, rất lâu sau mới cất lời: “Tại sao?”

Tôi cảm thấy câu hỏi này thật nực cười.

“Chúng ta đã chia tay rồi.”

“Nhưng đứa bé là vô tội.”

“Vậy thì sao? Vì đứa bé, tôi phải quay lại và kết hôn với anh à?”

Chu Tự mấp máy môi.

“Chúng ta đã ở bên nhau nhiều năm như vậy rồi.”

Mẹ đứng bên cạnh sốt ruột.

“Tình cảm có thể từ từ bồi đắp lại. Cứ đăng ký kết hôn trước, những chuyện còn lại tính sau.”

Chu Tự cúi đầu, không phản bác.

Nhìn họ kẻ tung người hứng, tôi chợt thấy một cảm giác bất lực khó tả.

“Không có gì để nói cả.”

Tôi đứng dậy về phòng.

Đêm đó, Chu Tự túc trực dưới nhà cho đến tận rạng sáng.

Mẹ mấy lần vén rèm cửa sổ nhìn xuống.

“Tiểu Chu vẫn chưa về.”

Tôi không đáp lại.

“Con nhẫn tâm đến thế sao?”

“Trước đây chẳng phải mẹ là người không nỡ xa anh ta nhất sao?”

Tôi xếp quần áo vào trong vali.

Mẹ đứng ở cửa, giọng nhỏ dần.

“Con định đi đâu?”

“Đi tìm việc.”

“Cơ thể con còn chưa khỏe hẳn, tìm việc gì chứ?”

“Đi Nam Thành.”

Bà sững người.

“Quyết định từ khi nào?”

“Hôm nay.”

Buổi chiều, một khách hàng từng hợp tác gọi điện cho tôi.

Công ty của anh ấy ở Nam Thành tình cờ đang tuyển chuyên viên kế hoạch dự án, hỏi tôi có muốn qua đó phỏng vấn không.

Lương cứng thấp hơn chỗ cũ một chút, nhưng công ty hỗ trợ ký túc xá trong ba tháng.

Tôi nhận lời.

Mẹ tưởng tôi chỉ đang bực tức nhất thời.

“Được, con đi đi. Nếm chút mùi khổ cực mới biết ở nhà tốt thế nào.”

Bố hỏi: “Nam Thành lạ nước lạ cái, con trụ được bao lâu?”

“Cứ thử xem sao đã.”

“Chu Tự biết chuyện này chưa?”

Tôi kéo khóa vali lại.

“Không liên quan gì đến anh ta.”

Ba ngày sau, tôi lên chuyến tàu cao tốc đi Nam Thành.

Không có ai tiễn tôi.

Mẹ nói bà thấy không khỏe trong người.

Bố phải đi làm.

Chu Tự không biết nghe được tin tức từ đâu, đã gọi cho tôi hơn chục cuộc gọi trước khi tàu khởi hành.

Tôi không nghe một cuộc nào.

Sân ga ngoài cửa sổ chầm chậm lùi lại phía sau.

Tôi tháo thẻ SIM ra, bẻ gãy rồi vứt vào túi rác.

【7】

7

Tháng đầu tiên ở Nam Thành không mấy suôn sẻ.

Ký túc xá công ty là căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, tôi ở chung với ba cô gái khác.

Tôi ngủ trong căn phòng nhỏ được ngăn ra từ phòng khách, vali chỉ có thể để ở đuôi giường.

Ngày thứ ba sau khi nhận việc, tôi đã bắt đầu theo dự án.

Sếp mới họ Tống, nói chuyện rất nhanh, tính tình cũng nóng nảy.

Lần đầu tiên nộp phương án, anh ấy chỉ trích từ đầu đến cuối.

“Kinh nghiệm trước đây áp dụng ở chỗ này chưa chắc đã hợp lý. Làm lại đi, sáng mai nộp cho tôi.”

Tôi ở trong phòng họp sửa lại đến tận hai giờ sáng.

Lúc rời khỏi công ty, trời bên ngoài đang đổ mưa.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhớ lại cái ngày mình bị sa thải.

Tôi cũng ôm thùng giấy đứng trong mưa, bụng đang chảy máu, không biết bản thân có thể đi đâu.

Nhưng lần này thì khác.

Phương án làm sai, có thể sửa lại.

Công việc làm chưa tốt, có thể học lại từ đầu.

Không cần phải đoán xem mật khẩu cửa nhà ai đã đổi thành gì, cũng không cần phải nơm nớp lo sợ khi trở về, lại có cả một căn nhà đầy người đang đợi để chì chiết tôi.

Ngày hôm sau, sếp Tống xem xong phương án, chỉ nói một câu:

“Bản này dùng được.”

Tôi quay lại chỗ ngồi, mới nhận ra lòng bàn tay mình ướt đẫm mồ hôi.

Buổi tối, bạn cùng phòng hỏi tôi có muốn đi ăn lẩu cùng không.

Tôi vốn định nói mình vẫn còn công việc.

Lời đến khóe môi, lại nuốt trở xuống.

“Được.”

Tháng thứ hai, tôi trở thành nhân viên chính thức.

Sếp Tống giao cho tôi phụ trách một dự án mới.

Khách hàng tình cờ lại là đối thủ cạnh tranh của công ty cũ của tôi.

Sau khi tin tức truyền về, sếp cũ lần đầu tiên liên lạc với tôi.

Chị ta gửi đến một đoạn tin nhắn rất dài, giải thích việc sa thải tôi lúc đó là do chịu sức ép từ dư luận.

Cuối cùng hỏi tôi, có thể nhường dự án này lại cho công ty cũ không.

Tôi chỉ trả lời lại hai chữ.

【Không thể.】

Chị ta lập tức gọi điện tới.

“Tô Vãn, làm người không thể tuyệt tình như thế được. Khách hàng này vốn dĩ là do chúng ta tiếp xúc trước.”

“Các người chưa ký hợp đồng.”

“Cô làm ở công ty bao nhiêu năm rồi, cô phải biết chúng ta đã chuẩn bị cho khách hàng này bao lâu chứ.”

Nghe những lời chị ta nói, tôi thấy thật quen thuộc.

Bất cứ ai khi cần tôi lùi bước, cũng đều sẽ nói tôi không được quá tuyệt tình.

“Tôi biết.”

Tôi đáp, “Bởi vì toàn bộ những khâu chuẩn bị trước đó đều là do tôi làm.”

Đầu dây bên kia chìm vào im lặng.

Tôi cúp máy.

Vài ngày sau, Tiểu Triệu lén lút nói cho tôi biết, sau khi tôi đi, dự án cũ liên tiếp xảy ra vài vấn đề.

Khách hàng không chấp thuận phương án tiếp theo, đã hủy bỏ hợp tác.

Đến lúc này sếp cũ mới nhớ ra, một tháng trước khi tôi bị sa thải, gần như ngày nào tôi cũng ở lại công ty đến tận mười một giờ đêm.

Nhưng lúc đó, chị ta chỉ coi đó là bổn phận của nhân viên.

Mẹ cũng bắt đầu gửi email cho tôi.