Viên cảnh sát trẻ lấy ra một tờ giấy, đưa cho bà ta ký tên.

Lưu Phân nhìn chằm chằm tờ giấy rất lâu.

Bàn tay bà ta run lên không ngừng.

Cuối cùng, bà ta vẫn ký.

Khi chúng tôi chuẩn bị rời đi, Lưu Phân bất ngờ đuổi theo đến cổng sân, túm chặt lấy cánh tay tôi.

“Triệu Quân, cậu nói thật cho tôi!”

Đôi mắt bà ta đỏ hoe, móng tay bấu sâu vào cánh tay tôi.

“Có phải cậu đã nhốt ông ấy trong hầm nhà cậu không?”

“Không có! Lúc tôi đi, trong hầm chỉ có rắn thôi!”

“Vậy tại sao ông ấy lại chết trong nhà cậu?”

Tôi há miệng, nhưng chẳng thể thốt ra lời nào.

Cảnh sát Phương lập tức tiến lên, gỡ tay bà ta ra khỏi người tôi.

“Chị Lưu, vụ án vẫn đang được điều tra. Chị đừng vội kết luận.”

Lưu Phân dựa vào khung cửa, toàn thân run rẩy.

Tôi theo cảnh sát Phương quay về.

Đi được vài bước, tôi không nhịn được mà ngoái đầu nhìn lại.

Bà ta vẫn đứng nguyên ở đó.

Đôi mắt nhìn tôi chằm chằm, không hề chớp.

06

Ba ngày sau, kết quả xét nghiệm ADN có rồi.

Cảnh sát Phương gọi điện báo cho tôi.

“Đã xác nhận. Bộ xương đó chính là Chu Đức Phúc.”

Bàn tay cầm điện thoại của tôi lập tức túa mồ hôi.

Mặc dù trong lòng đã đoán trước, nhưng khi thực sự nghe thấy câu ấy, đầu óc tôi vẫn ong lên.

“Vậy nguyên nhân tử vong là gì?”

“Trên xương không có dấu vết cho thấy nạn nhân tử vong do tác động ngoại lực. Kết luận sơ bộ của pháp y là không có bằng chứng cho thấy nạn nhân chết trực tiếp do ngoại lực.”

“Vậy rốt cuộc ông ta chết thế nào?”

“Chúng tôi vẫn đang phân tích. Tuy nhiên, trên bề mặt xương có rất nhiều vết cắn, phù hợp với đặc điểm dấu răng của loài rắn. Kết hợp với môi trường hiện trường, không loại trừ khả năng nạn nhân bị đàn rắn tấn công, dẫn đến mất máu, nhiễm độc hoặc kiệt sức, cùng nhiều yếu tố khác.”

“Nhưng rắn ráo hoa không có độc.”

“Tôi biết. Nhưng nếu hơn hai trăm con rắn cùng lúc cắn một người thì chẳng cần có độc cũng đủ nguy hiểm rồi.”

Tôi nhắm mắt lại.

Trong đầu bất giác hiện lên một cảnh tượng.

Một người đàn ông bị nhốt trong căn hầm tối đen như mực.

Khắp mặt đất, rắn liên tục bò về phía ông ta.

Chúng trườn lên chân, quấn quanh người.

Ông ta vùng vẫy, dùng tay đập, dùng chân giẫm đạp.

Nhưng rắn quá nhiều.

Quá nhiều!

Khi bị đe dọa, rắn ráo hoa có thể tiết ra chất dịch hôi từ tuyến mùi, thứ mùi đủ khiến con người buồn nôn.

Hơn hai trăm con cùng lúc tiết ra thứ mùi ấy, trong một không gian kín như vậy, người bình thường căn bản không thể chịu nổi.

Nhưng ông ta không thể thoát ra.

Cửa đã bị cài chốt từ bên trong.

Chính tay ông ta cài nó.

“Cảnh sát Phương, các anh đã điều tra ra ông ta vào hầm bằng cách nào chưa?”

“Điều tra ra rồi. Chủ cửa hàng kim khí trên thị trấn họ Đường, hiện vẫn còn kinh doanh.”

“Chúng tôi đến hỏi, ông ấy xác nhận rằng đầu năm 2015, đúng là có một người đến mua ổ khóa móc.”

“Ông chủ Đường không nhớ rõ khuôn mặt người ấy, nhưng vẫn nhớ người đó yêu cầu mua một ổ khóa giống hệt một mẫu đang bán trong cửa hàng.”

“Ông ấy đã lấy cho người đó một chiếc khóa thuộc cùng lô sản xuất. Tỷ lệ chìa khóa mở lẫn nhau của lô hàng ấy vào khoảng ba mươi phần trăm.”

“Vậy nghĩa là ông ta mua một ổ khóa cùng loại, rồi dùng chìa khóa ấy thử mở khóa nhà tôi. Cuối cùng mở được?”

“Đúng. Hơn nữa, chúng tôi còn tìm thấy những vết trầy xước rất nhỏ ở mặt ngoài cửa hầm. Xung quanh lõi khóa có dấu vết chìa khóa được tra vào rồi rút ra nhiều lần. Điều đó chứng tỏ người này đã thử không chỉ một lần.”

Tôi dựa lưng vào tường, ngẩng đầu nhìn trần nhà.

Sáu năm trước, tôi khóa cửa rồi bỏ đi.

Sau đó, Chu Đức Phúc mua một ổ khóa cùng mẫu, dùng chìa khóa liên tục thử mở khóa nhà tôi.

Thử hết lần này đến lần khác.

Cuối cùng, ông ta cũng mở được.

Ông ta bước vào hầm.

Sau khi vào trong, ông ta cài chốt cửa từ phía bên trong.

Bởi ông ta sợ bị người khác phát hiện.

Và rồi…

Ông ta phát hiện dưới hầm toàn là rắn.

“Lúc xuống hầm, có lẽ ông ta đã đi vào ban đêm.”

Cảnh sát Phương tiếp tục nói.

“Sao anh biết?”

“Chiếc bật lửa. Ông ta mang theo bật lửa, nhưng không mang đèn pin. Điều đó cho thấy ông ta nghĩ mình chỉ cần vào trong chốc lát, bật lửa lên nhìn qua một lượt rồi đi ra.”

“Nếu có mang đèn pin, chỉ cần vừa mở cửa là ông ta đã nhìn thấy đám rắn, không đến mức tiếp tục đi xuống.”

“Vậy sau khi xuống hầm, ông ta bật lửa lên…”

“Đúng. Ngọn lửa vừa sáng, ông ta nhìn thấy rắn ở khắp nơi. Và rồi hoảng loạn.”

Tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng ấy.

Một căn hầm tối đen như mực.

Giữa bóng tối, vang lên một tiếng “tách”.

Chiếc bật lửa được bật lên.

Ngọn lửa nhỏ chập chờn, bất chợt soi sáng mặt đất dưới chân.

Và rồi…

Rắn!

Khắp nơi đều là rắn!

Những con rắn cuộn chặt vào nhau.

Những con ngóc cao đầu.

Những con liên tục thè lưỡi, phun ra những chiếc lưỡi chẻ đôi.

287 con rắn ráo hoa.

Không biết đã bị bỏ đói bao lâu.

Vậy mà đúng lúc ấy, một sinh vật sống đột nhiên bước vào lãnh địa của chúng.

Chu Đức Phúc chắc chắn đã bị dọa đến hồn bay phách lạc.

Ông ta lùi lại theo bản năng.

Nhưng ngay sau lưng là cầu thang.

Bảy bậc thang dẫn lên mặt đất.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/ran-song-sau-nam/chuong-6/