Mẹ thấy tôi tỉnh lại, chậm rãi đi tới.

“Thu Nam, con cũng đừng trách mẹ. Em trai con bây giờ đang nằm trong ICU, cần mấy chục nghìn. Ba con cũng là người khổ mệnh, bị nóng chết tươi. Bây giờ trong nhà, mẹ chỉ có thể trông cậy vào con.”

“Con biết vì sao con tên là Thu Nam không? Nghĩa là cầu con trai. Con sinh ra vốn là vì em trai mà sống. Bây giờ em trai gặp nạn, con làm chị, phải giúp nó một phen. Hơn nữa mẹ đã hỏi thăm rồi, chú Nhị Lại của con có tiền, có thể đưa ra một trăm nghìn sính lễ. Chú ấy còn là người ‘chăm lo gia đình’, ngày nào cũng có thể ở nhà bên con.”

Hiếm khi mẹ nói chuyện dịu dàng với tôi như vậy, nhưng lại là muốn dùng mạng tôi đổi lấy mạng em trai.

Bà ta vẫn thiên vị như vậy, một chút tình yêu cũng không cho tôi.

Ảo tưởng cuối cùng còn sót lại về mẹ cũng hoàn toàn tan biến.

Ngay khoảnh khắc bà ta ghé lại gần, tôi không hề báo trước mà nhổ một bãi nước bọt vào bà ta.

Tôi cười khẩy:

“Hắn tốt như vậy, sao bà không tự gả cho hắn đi? Dù sao bà cũng không còn chồng nữa.”

Bà ta khiếp sợ trợn tròn mắt, như không ngờ tôi dám làm vậy với mình, nhưng lúc này bà ta lại không thể làm gì tôi, chỉ đành lau mặt:

“Mày, mày, mày…”

Cuối cùng bà ta chỉ tát tôi một cái, rồi xoay người nhanh chóng đi về phía Lưu Nhị Lại.

“Nhị Lại, đứa nhỏ nhà tôi không nghe lời, để anh chê cười rồi. Nhưng anh đừng thấy nó còn nhỏ, nó biết làm việc nhà lắm. Anh nuôi vài năm, đến lúc đó chẳng phải anh có thêm một bảo mẫu kiêm vợ sao?”

Lưu Nhị Lại nhìn tôi một cái, không nói gì.

“Thế nào? Nếu anh ưng thì đưa tôi một trăm nghìn. Vốn dĩ chúng tôi định nuôi nó lớn thêm chút nữa, bán được hai trăm nghìn. Bây giờ ba nó chết rồi, trong nhà lại gặp khó khăn, đành bán rẻ thôi. Anh thấy sao?”

Câu này rất quen tai.

Giống như mỗi năm Tết đến, ba tôi bán gia súc cho người ta vậy.

Hóa ra trong mắt bọn họ, tôi chính là một con gia súc có thể bán được giá tốt sao?

Tôi bỗng cười lạnh, nói với Lưu Nhị Lại:

“Lưu Nhị Lại, nếu ông thật sự dám mua tôi về, ngày mai tôi sẽ treo đầu ông lên cây hòe lớn ở đầu thôn. Dù sao cũng chỉ là chết, chúng ta cùng chết thì sao?”

Có lẽ giọng tôi nghiến răng nghiến lợi, quá chắc chắn, vượt xa phạm vi lời nói của một bé gái bảy tuổi.

Tôi thấy trong mắt Lưu Nhị Lại xuất hiện một tia do dự.

Tôi nói tiếp:

“Từ lúc sinh ra tôi đã được kiểm tra ra bệnh tim, căn bản không sống được mấy năm. Mẹ tôi đang lừa ông đấy. Mấy năm nữa tôi chết, tiền của ông chẳng phải đổ sông đổ biển sao?”

Sắc mặt mẹ thay đổi, bà ta tát mạnh tôi một cái:

“Nói bậy gì đó, đồ tiện chủng.”

Bà ta lại nở nụ cười nịnh nọt với Lưu Nhị Lại:

“Đừng nghe nó nói, nó chỉ luyến tiếc nhà, không muốn gả đi nên mới nói vậy thôi. Hay là thế này, bớt một chút bán cho anh, chín mươi nghìn, được không?”

Tôi bị bà ta tát đến đầu đập xuống đất, mắt nổ đom đóm.

Rất lâu sau, Lưu Nhị Lại vẫn không nói gì.

5

Một nỗi tuyệt vọng trào lên trong lòng. Trọng sinh một đời, lẽ nào tôi vẫn không thoát khỏi lòng bàn tay của cả nhà bọn họ sao?

Nhưng giây tiếp theo.

Lưu Nhị Lại hứng thú mở miệng:

“Mẹ Thu Nam, tôi quên nói với cô rồi. Tôi không thích nhỏ tuổi, tôi thích người lớn tuổi, giống như cô vậy.”

Tôi không thể tin được, lập tức ngẩng đầu nhìn sang.

Chỉ thấy Lưu Nhị Lại đã đặt tay lên người mẹ, giam chặt mẹ lại.

Mẹ không thể động đậy, cũng kinh hãi như tôi:

“Nhị Lại! Có những lời không thể nói bừa, tôi là người đã có con, sao anh có thể làm chuyện như vậy với tôi? Anh buông tay trước đi, tôi coi như chưa nghe thấy.”

Mẹ cố dỗ Lưu Nhị Lại buông tay, nhưng giọng bà ta đã run lên.

Đương nhiên Lưu Nhị Lại không thể buông tay. Dù sao hắn đã độc thân đến tận bây giờ, người phụ nữ tự dâng tới cửa, hắn sao có thể để bà ta chạy mất.

“Mẹ Thu Nam, chồng cô chết rồi, cô sống góa cũng khổ, chi bằng ở bên tôi đi. Tôi bảo đảm sống với tôi còn tốt hơn chồng cũ của cô.”

Mẹ sợ hãi đến rơi nước mắt, ra sức đẩy Lưu Nhị Lại.

Bà ta gả cho ai cũng không thể gả cho một tên lưu manh vô lại như Lưu Nhị Lại. Như vậy chẳng phải tự đẩy mình vào miệng cọp sao?

Nhưng dù sao sức lực bà ta cũng có hạn, chẳng mấy chốc cả người đã bị Lưu Nhị Lại bao vây.

Tôi nhân lúc toàn bộ sự chú ý của Lưu Nhị Lại đều đặt trên người mẹ, vội vàng thoát khỏi dây trói.

“Thu Nam… cứu mẹ!”

Bà ta thấy tôi thoát khỏi dây trói, lập tức nhìn tôi đầy hy vọng.

Tôi nhìn bộ dạng nhếch nhác của bà ta, không hề do dự, xoay người chạy ra cửa.

Dưới ánh mắt cầu cứu của mẹ, tôi nở một nụ cười ngây thơ vô tội.

“Mẹ, con chúc phúc cho mẹ. Nếu mẹ nói chú Nhị Lại tốt như vậy, vậy mẹ và chú Nhị Lại hãy sống bên nhau thật lâu dài nhé.”

Ánh mắt tham lam của Lưu Nhị Lại dính chặt trên người mẹ.

Mẹ tuyệt vọng, bà ta hét lên thê thảm.

Tôi chạy ra khỏi căn nhà tối tăm hôi hám đó.

Tôi chạy khắp các ngõ ngách trong thôn, vừa chạy vừa hét:

“Mẹ tôi bỏ trốn theo Nhị Lại Tử rồi! Hôm nay là ngày giỗ ba tôi, vậy mà mẹ tôi bỏ trốn theo Nhị Lại Tử rồi!”

Rất nhanh, vô số người kéo tới nhà Lưu Nhị Lại.

Vừa vào cửa, họ đã nhìn thấy một cảnh khó lòng giải thích của mẹ, ai nấy đều chỉ trích mẹ không chung thủy.