“Trên vai Tri Xuân vẫn còn vết thương cũ, quỳ suốt hai canh giờ, đêm đến liền lên cơn sốt cao. Nàng đã mãn nguyện chưa?”

Ta ngẩng lên nhìn ngài ấy.

Bỗng nhiên hỏi:

“Điện hạ, Châu ma ma năm nay bao nhiêu tuổi rồi, ngài có biết không?”

Ngài ấy sửng sốt.

“Cái gì?”

“Năm mươi sáu.”

Ta nhìn ngài ấy.

“Bà ấy theo nương ta hơn hai mươi năm. Sau này nương ta qua đời, bà ấy lại chăm sóc ta hơn mười năm.”

“Bà ta là nô tài!”

“Vâng.”

Ta gật đầu.

“Nhưng bà ấy cũng là một con người bằng xương bằng thịt.”

Trong mắt Tiêu Cảnh Hành xẹt qua một tia thiếu kiên nhẫn.

“Cô đã thưởng bạc cho bà ta rồi, nàng còn muốn thế nào nữa?”

Ta bỗng bật cười.

“Điện hạ thưởng bao nhiêu?”

Ngài ấy nhíu mày.

“Năm mươi lạng.”

“Ồ.”

Ta cúi xuống nhìn cổ tay mình.

Bị ngài ấy nắm đến mức đỏ bừng.

“Điện hạ, ngài có biết, bộ y phục trên người Liễu cô nương trị giá bao nhiêu bạc không?”

“Cô không quan tâm đến mấy thứ dung tục đó!”

“Ta quan tâm.”

Lần đầu tiên ta không tự xưng là thần thiếp nữa.

Tiêu Cảnh Hành sững sờ.

Ta ngước mắt nhìn ngài ấy.

“Đó là đồ nương ta để lại cho ta. Điện hạ nếu muốn ban thưởng cho Liễu cô nương, ngài cứ việc lấy vàng bạc châu báu của chính ngài mà thưởng.”

“Ngài lấy đồ của ta đi làm nhân tình, lại để ta làm kẻ ác.”

Ta tiến lên một bước.

“Điện hạ, vụ làm ăn này chẳng phải là quá hời rồi sao?”

Ngài ấy giật mạnh tay ra.

Sắc mặt xanh mét rồi trắng bệch.

Một lúc sau, cười khẩy nói:

“Quả nhiên là nữ nhi do Thẩm gia nuôi dạy, trong đầu toàn là toan tính!”

Ta gật đầu.

“Điện hạ nói đúng.”

Ngài ấy dường như không ngờ ta lại thừa nhận.

Ta tiếp tục nói:

“Nếu điện hạ cảm thấy thần thiếp hay ghen tuông, không xứng đáng làm Thái tử phi, vậy thì không bằng ngày mai ngài đến trước mặt phụ hoàng xin chỉ, phế truất thần thiếp đi.”

Tiêu Cảnh Hành biến sắc đột ngột.

“Nàng đe dọa cô?”

Ta rũ mắt xuống.

“Không dám.”

Ngài ấy nhìn chằm chằm vào ta.

Một lát sau, bỗng bật cười.

“Thẩm Quan Âm, nàng tưởng cô không dám sao?”

Ta không nói gì.

Ngài ấy bước ra ngoài hai bước.

Rồi dừng lại.

Cuối cùng hung hăng để lại một câu:

“Nàng tốt nhất là đừng có hối hận!”

Cánh cửa bị ngài ấy đóng rầm một tiếng đinh tai nhức óc.

Xuân Hạnh sợ hãi đến sắc mặt trắng bệch.

“Cô nương, sao người lại có thể nói những lời như vậy!”

Ta xoa xoa cổ tay bị ngài ấy nắm đến đỏ bừng.

“Bởi vì ta biết ngài ấy không dám.”

“Lỡ như thì sao?”

Ta ngẩng lên nhìn con bé.

“Vậy thì để phụ thân đến đón ta về nhà.”

Xuân Hạnh ngẩn người.

Ta cười cười.

“Phụ mẫu nuôi ta mười bảy năm, không phải là để ta vào Đông Cung chịu đòn.”

Đương nhiên.

Những lời này nói ra nghe có vẻ cứng cỏi.

Nếu thực sự bị phế, phụ thân ta chắc sẽ tức giận đến mức ba ngày không nuốt trôi cơm.

Ta cũng không nỡ bỏ cái ghế Thái tử phi.

Vì vậy, ngày hôm sau khi Tiêu Cảnh Hành sai người đưa đến một tráp trang sức, ta rất biết điều mà nhận lấy.

Ngoài trang sức, còn có một chiếc áo khoác ngoài bằng lụa dệt kim mới tinh.

Còn hoa lệ hơn chiếc cũ.

Xuân Hạnh vô cùng mừng rỡ.

“Cô nương! Điện hạ đây là đang xin lỗi người đó!”

Ta cầm chiếc áo lên xem.

Rồi nhẹ nhàng đặt xuống.

“Đáng tiếc không phải là chiếc mà nương ta để lại.”

Nụ cười của Xuân Hạnh cứng đờ.

Ta bảo con bé cất áo đi.

“Điện hạ đã chịu đền bù, chúng ta cứ nhận tấm lòng.”

Ta bước đến bên cửa sổ.

Nhìn về phía Đông Cung đèn đuốc sáng trưng đằng xa.

Liễu Tri Xuân.

Đây mới chỉ là lần thứ nhất thôi.

Phần 05

Sau một tháng cấm túc, Liễu Tri Xuân cuối cùng cũng được thả ra.

Nàng ta gầy hơn trước rất nhiều.

Tiêu Cảnh Hành đau lòng đến vô cùng.

Không chỉ đích thân đi đón nàng ta, còn sai người tổ chức một yến tiệc nhỏ cho nàng ta trong Đông Cung.

Nghe nói trong bữa tiệc, ngài ấy đã hứa trước mặt mọi người, tương lai dù xảy ra chuyện gì, cũng sẽ không để Liễu Tri Xuân phải chịu tủi thân nữa.

Ta nghe xong chỉ thấy nực cười.

Đàn ông luôn thích hứa những điều mà bản thân không làm được.

Ngược lại, Liễu Tri Xuân cuối cùng cũng học được cách thông minh hơn.

Nàng ta không mặc y phục của ta nữa, cũng không lấy đồ của ta nữa.

Thậm chí mỗi lần gặp ta, đều cung kính hành lễ.

Ta vốn tưởng nàng ta cuối cùng cũng chịu yên phận rồi.

Ai ngờ không bao lâu sau, Hoàng hậu triệu ta vào cung.

Ta vừa quỳ xuống, Hoàng hậu đã ném một bức thư ra trước mặt ta.

“Quan Âm, con to gan thật đấy!”

Ta nhặt lên xem thử.

Bức thư được viết dưới danh nghĩa của ta gửi cho nhà mẹ đẻ.

Trong thư nói Liễu Tri Xuân xuất thân thấp hèn, lại vọng tưởng bám víu Thái tử, xin phụ thân tìm cách đuổi nàng ta ra khỏi Đông Cung.

Thậm chí còn nhắc đến, nếu Thái tử không chịu, có thể mượn binh quyền của Thẩm gia để gây áp lực với Hoàng đế.

Ta xem mà suýt bật cười.

Viết thú vị thật.

Đáng tiếc phụ thân ta nếu thực sự nhìn thấy loại thư này, ông có lẽ chỉ đáp lại một câu:

“Con tưởng binh lính trong tay lão tử là để cho con đi giành giật đàn ông sao?”

Ta đặt bức thư xuống.

“Mẫu hậu, đây không phải do nhi thần viết.”

Hoàng hậu lạnh lùng hỏi:

“Vậy tại sao trên thư lại có tư ấn của con?”

Ta nhìn một cái.

Quả nhiên.