Mẹ chồng hai tay chống nạnh, nhìn quanh căn nhà hết lần này đến lần khác, cuối cùng gật đầu vẻ vô cùng hài lòng:

“Không tồi, thế này mới giống chỗ cho người ở chứ.”

4.

Hôm đó, tôi ôm con, nghe tiếng ngáy của Châu Minh Viễn bên gối, thức trắng đêm.

Sáng sớm hôm sau, mẹ chồng gõ cửa phòng tôi.

Tôi ngước mắt nhìn ra, chỉ thấy bà ta mặc một bộ sườn xám lộng lẫy, đứng ở cửa với thái độ hống hách ra lệnh:

“Vãn Ninh, mẹ đi chơi một tháng nay, da mặt sần sùi hết rồi, lát nữa Minh Viễn lái xe đưa mẹ đi làm đẹp, con ở nhà một mình trông con thì nhớ nấu cơm cho đàng hoàng, đợi bọn mẹ về ăn.”

“À đúng rồi, trong vali của mẹ toàn là quần áo bẩn của cả tháng nay, lát nữa con lôi ra, giặt tay sạch sẽ hết cho mẹ nhé.”

“Dù sao cũng hết cữ rồi, đừng có lười biếng nữa.”

Châu Minh Viễn bị đánh thức, không nói gì, chỉ nhanh chóng trở dậy, vừa mặc quần áo vừa hờ hững buông lời:

“Mẹ nói đúng đấy, em ngồi không ăn bám nghỉ ngơi cả tháng rồi, quả thật cũng nên vận động chân tay chút đi.”

Tôi nhìn họ, gật đầu:

“Được.”

Thấy tôi nhận lời dứt khoát như vậy, đáy mắt mẹ chồng lóe lên tia đắc ý.

Cứ như cuối cùng cũng thuần hóa được con mồi của mình, bà ta ưỡn thẳng lưng bước ra khỏi phòng.

Châu Minh Viễn cũng nhìn tôi với vẻ mặt hài lòng: “Vợ à, anh biết ngay mà, em là hiểu chuyện nhất.”

Nói rồi, anh ta tiến lên, định đặt một nụ hôn lên trán tôi.

Tôi nghiêng đầu né tránh: “Mau đi đi, mẹ đang đợi kìa.”

Châu Minh Viễn hơi khựng lại, cũng không nghĩ nhiều, lập tức vào đánh răng rửa mặt, rồi đưa mẹ chồng ra khỏi nhà.

Nghe tiếng cửa lớn đóng lại, tôi cúi đầu nhìn đứa con đang ngủ say trong lòng.

Sau đó bấm số gọi cho một người đã lâu không liên lạc:

“Giúp tôi một chuyện.”

Sau khi dặn dò đầu dây bên kia mọi việc xong xuôi, tôi thức dậy dọn dẹp qua loa hành lý.

Rồi ôm con, bước lên chuyến xe về quê.

Trên tàu cao tốc, tôi thấy mẹ chồng cập nhật trạng thái vòng bạn bè.

Là ảnh tự sướng của bà ta ở thẩm mỹ viện, kèm dòng trạng thái:

“Cuộc sống tuổi già tươi đẹp, bắt đầu từ bây giờ.”

Tôi lẳng lặng ấn like.

Đúng vậy.

Cuộc sống tuổi già “tươi đẹp” của bà, quả thực mới chỉ vừa mới bắt đầu thôi.

Vài tiếng sau, tôi ôm con về đến quê.

Vừa bước vào nhà, mẹ chồng đã gọi điện đến, giọng điệu vô cùng nóng nảy:

“Vãn Ninh, cô đi đâu rồi? Ở nhà xảy ra chuyện tày đình rồi!”

Chương 2

5.

Nghe giọng nói gấp gáp đến run rẩy của mẹ chồng trong điện thoại, lòng tôi không hề có chút gợn sóng nào.

Thậm chí còn hơi buồn cười.

Nhưng tôi không hề tỏ ra, mà cất giọng mờ mịt hỏi:

“Sao thế ạ?”

“Nhà đang yên đang lành, có thể xảy ra chuyện gì?”

Giọng mẹ chồng ở đầu dây bên kia càng gấp hơn.

“Yên lành?”

“Chẳng yên lành một chút nào cả!”

“Minh Viễn sắp phát điên rồi!”

Tôi giả vờ kinh ngạc, khó hiểu nói:

“Mẹ đang đùa con đấy à?”

“Tâm trạng Minh Viễn trước giờ vẫn luôn ổn định mà? Chuyện gì có thể khiến anh ấy như thế?”

Mẹ chồng chậc một tiếng, nói năng lộn xộn:

“Ây da, qua điện thoại nói không rõ được, giờ cô đang ở đâu?”

“Mau về xem đi!”

“Không về nữa là nhà có án mạng đấy!”

Ha ha.

Thế này đã là gì?

Tôi ngáp một cái, hững hờ nói:

“Con về làng ở nhà mẹ con rồi.”

“Có chuyện gì, mọi người tự giải quyết đi.”

Nói xong, tôi cúp thẳng điện thoại, chuyển sang chế độ im lặng.

Rồi đảo mắt tìm kiếm bóng dáng mẹ trong nhà.

Mẹ tôi đang ở trong bếp.

Nồi trên bếp đang bốc khói nghi ngút, bà khom lưng thái rau, bóng lưng mỏng manh như một chiếc lá có thể bị gió cuốn bay bất cứ lúc nào.

“Mẹ.”

Tôi đứng ở cửa bếp gọi một tiếng.

Mẹ quay đầu lại, thấy tôi bế con đứng ngoài cửa thì sững sờ:

“Vãn Ninh? Sao con lại về?”

Bà lau tay, vội bước tới:

“Cái đứa này, về cũng không báo trước một tiếng để mẹ ra bến xe đón.”

Tôi nhìn mẹ, nhẹ giọng nói: