“An An là vợ con, chúng ta là người một nhà.”

“Tiền mẹ bỏ ra cho An An, chẳng phải cũng là tiền mẹ bỏ ra cho gia đình này sao?”

Tôi hỏi ngược lại:

“Vậy trước khi đưa Lâm Duyệt vào ở trong phòng ngủ chính, cậu có bàn bạc với tôi một câu nào không?”

Đầu dây bên kia lập tức im bặt.

Tôi tiếp tục:

“Lúc tự ý tiêu tiền của tôi, cậu đâu có coi tôi là người một nhà.”

“Bây giờ đến lúc phải thanh toán, cậu mới nhớ ra chúng ta là người một nhà à?”

Hứa Minh bị tôi nói đến cứng họng.

Mấy giây sau, cậu ta mới lên tiếng:

“Mẹ, mẹ làm vậy sẽ khiến An An rất khó xử.”

Tôi nhìn về phía phòng ngủ, giọng nói càng thêm lạnh lẽo.

“Con bé đã chịu đủ khó xử rồi.”

“Từ nay về sau, nó không cần phải vì cậu mà chịu thêm bất cứ ấm ức nào nữa.”

5

Sáng sớm hôm sau, mẹ chồng An An tìm đến.

Bà ta đứng trước cửa nhà tôi, trên tay xách hai hộp trứng gà, gương mặt cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

“Bà thông gia, tôi đến thăm An An.”

Tôi không cho bà ta vào phòng ngủ.

An An vừa mới hạ sốt, đứa bé cũng chỉ vừa chợp mắt.

Tôi dẫn bà ta ra phòng khách.

Vừa ngồi xuống, câu đầu tiên bà ta nói đã là:

“An An ở chỗ bà, tôi không có ý kiến gì.”

“Nhưng bà có thể cho một cô bảo mẫu quay về bên kia được không?”

Tôi nhìn bà ta.

“Quay về chăm sóc ai?”

Sắc mặt bà ta thoáng mất tự nhiên.

“Thì… bên Duyệt Duyệt thật sự chẳng có ai chăm sóc.”

“Hứa Minh dù sao cũng là đàn ông, có biết chăm sóc sản phụ và trẻ sơ sinh đâu.”

Tôi không nhịn được mà bật cười.

“Thế ra con trai bà không biết chăm sóc vợ mình khi vừa sinh xong.”

“Nhưng một người phụ nữ khác vừa sinh con, cậu ta lại nhất định phải chăm sóc cho bằng được?”

Mặt bà ta lập tức sa sầm.

“Bà đừng nói khó nghe như thế!”

“Duyệt Duyệt đâu phải người ngoài!”

Tôi nhìn chằm chằm vào bà ta.

“Rốt cuộc cô ta có quan hệ gì với nhà bà?”

Ánh mắt bà ta thoáng lảng tránh.

“Thì là… một cô gái rất thân thiết với nhà chúng tôi.”

“Số nó khổ lắm.”

Tôi lạnh giọng hỏi:

“Vậy con gái tôi không khổ sao?”

Bà ta lập tức câm nín.

Một lúc sau, bà ta lại thở dài.

“Bà thông gia, bà có tiền nên không hiểu được nỗi khổ của những gia đình bình thường như chúng tôi.”

“Mấy hôm nay, bên công ty dịch vụ cứ liên tục giục Hứa Minh thanh toán. Thằng bé lo đến mức cơm cũng chẳng nuốt nổi.”

“Hơn tám mươi nghìn tệ đó, bà cứ coi như làm việc thiện tích đức cho con cháu đi, đừng so đo nữa.”

Tôi im lặng nhìn bà ta.

Hóa ra, hôm nay bà ta chẳng hề đến để thăm An An.

Mục đích thực sự là muốn tôi tiếp tục bỏ tiền.

Tôi nói:

“Được thôi, tôi có thể không so đo.”

Mắt bà ta lập tức sáng rực.

Nhưng tôi lại thong thả nói tiếp:

“Vậy bảo Lâm Duyệt trả lại toàn bộ những thứ cô ta đã dùng đi.”

Nụ cười trên mặt bà ta lập tức cứng đờ.

“Bà nói thế chẳng phải cố tình gây sự sao?”

“Đồ sản phụ đã dùng rồi, làm sao trả lại được?”

Tôi đáp:

“Không trả được thì trả tiền.”

Đến lúc này, bà ta cuối cùng cũng không thể tiếp tục giả vờ tử tế nữa.

“Sao bà có thể nhẫn tâm đến thế?”

“Đều là phụ nữ với nhau, ai ở cữ mà chẳng vất vả!”

Tôi nhìn về phía cánh cửa phòng ngủ đang đóng kín.

“Đúng vậy, ai ở cữ mà chẳng vất vả.”

“Thế nhưng, các người đã đối xử với con gái tôi như thế nào?”

Bà ta bị tôi hỏi đến á khẩu.

Trước khi rời đi, bà ta còn không quên buông lại một câu:

“An An cứ làm ầm ĩ như thế này, sau này còn muốn sống với chồng nữa hay không?”

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Câu này bà nên về hỏi con trai mình.”

Không lâu sau khi bà ta rời đi, An An tỉnh giấc.

Thực ra, con bé đã nghe thấy hết.

Nó tựa lưng vào đầu giường, hai mắt đỏ hoe.

“Mẹ, trước đây mẹ chồng đối xử với con tốt lắm.”

Tôi rót cho con một cốc nước ấm.

“Khi chưa đụng chạm đến lợi ích, ai mà chẳng tỏ ra tốt đẹp.”

An An cúi đầu nhìn đứa bé trong lòng.

“Bây giờ đầu óc con rối lắm.”

Tôi ngồi xuống bên cạnh con.

“Nếu đang rối thì tạm thời đừng nghĩ nữa.”

“Việc quan trọng nhất bây giờ là con phải dưỡng cho cơ thể khỏe lại.”

“Còn về Hứa Minh, những gì cần nhìn rõ, mẹ sẽ để con từ từ nhìn cho rõ.”

An An không trả lời.

Con bé chỉ lặng lẽ ôm đứa trẻ trong lòng chặt hơn một chút.

Chiều hôm ấy, Hứa Minh bắt đầu nhắn tin cho An An.

Ban đầu, cậu ta liên tục xin lỗi.

“Vợ à, anh biết sai rồi.”

“Anh không nên để em phải ngủ ngoài phòng khách.”

“Em về đi, anh sẽ dọn dẹp lại phòng ngủ chính cho em.”

An An không trả lời.

Nửa tiếng sau, cậu ta lại gửi thêm tin nhắn.

“Bên Lâm Duyệt thật sự không xoay xở nổi nữa rồi.”

“Em có thể nói với mẹ, cho một cô bảo mẫu quay về được không?”

“Chỉ một người thôi.”

“Đợi Lâm Duyệt ở cữ xong, anh nhất định sẽ bù đắp cho em thật tốt.”

An An nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.

Sắc mặt con bé dần dần trắng bệch.

Tôi không trả lời thay con.

Chỉ nhẹ nhàng hỏi:

“Bây giờ con đã hiểu chưa?”

Ngón tay An An khẽ run lên.

“Anh ấy không thật lòng muốn con quay về.”

“Anh ấy chỉ muốn cô bảo mẫu quay về thôi.”

Tôi im lặng.

Có những nỗi đau, chỉ khi tận mắt nhìn thấy sự thật, con người ta mới có thể thực sự tỉnh ngộ.

6

Tối ngày thứ ba, chị Lưu đột nhiên đến gõ cửa phòng tôi.

Trên tay chị cầm điện thoại, vẻ mặt vô cùng do dự.