“Nương nương ngày thường hay vận động, coi như thể phách khỏe mạnh, nay tuy thấy máu, đứa trẻ lại không có gì đáng ngại, chỉ là những ngày tới cần nằm trên giường tịnh dưỡng.”

Trong cung đã bốn năm không có phi tần nào mang thai.

Chuyện ta mang thai, nay trở thành tâm điểm của hậu cung.

Đồ ban thưởng như nước chảy đưa vào Vọng Nguyệt các.

Ngay cả Hoàng hậu cũng đích thân đến một chuyến, nắm lấy tay ta, dặn dò ta nhất định phải dưỡng thân thể cho tốt, sinh hạ ấu tử cho Hoàng thượng.

“Giang Tiệp dư, ngươi cũng phải chú ý nhiều hơn đến Cửu công chúa, đứa trẻ đó tuy thông minh, nhưng chưa tránh khỏi có phần quá thông minh rồi, đứa trẻ trước khi Thục phi bị phế…”

Bà ta chưa nói hết câu, ta đã bừng tỉnh đại ngộ.

Xem ra lời đồn về Sở Giác ở kiếp trước, là do bà ta phái người tung ra.

“Nương nương yên tâm, Giác nhi là một đứa trẻ ngoan, con bé sẽ chăm sóc tốt cho tần thiếp.”

Hoàng hậu nghẹn lời, nửa ngày mới nói: “Ngươi đấy, chính là tính tình quá mức thiện lương.”

Ta nhìn biểu cảm thân thiết của bà ta, trong đầu lại nhớ đến kiếp trước.

Cảnh tượng bà ta giọng điệu nghiêm ngặt sai cung nhân đổ rượu độc cho ta.

Đột nhiên rất nhớ Sở Giác.

Đáng tiếc, năm nay nàng bắt đầu học võ nghệ cưỡi ngựa bắn cung rồi.

Hôm qua theo Hoàng thượng đến bãi săn ở ngoại ô kinh thành săn thú, phải ngày mai mới về.

Sau khi tiễn Hoàng hậu đi, ta lại nằm lại trên giường, bất tri bất giác thiếp đi.

Lúc tỉnh lại đầu đau như búa bổ, mới phát hiện cửa sổ không biết đã mở ra từ lúc nào.

Bên ngoài mưa to gió lớn, trời đã tối đen.

“Vãn Trúc?”

Ta thăm dò gọi một tiếng, nhưng Vãn Trúc không hề đáp lời ta.

Một tia chớp sáng rực rạch ngang bầu trời đêm, khiến ta nhìn rõ Sở Giác đang đứng ở cửa.

Biểu cảm của nàng có phần mờ mịt, nhưng giọng nói lại lạnh lẽo vô cùng:

“Giang Tiệp dư, ngươi sắp có đứa con của riêng mình, có phải không?”

7

Ta ngẩn người.

Phản ứng lại: “Là con nghe được tin ta mang thai, nên đặc biệt gấp gáp chạy về sao?”

Nàng không nói gì.

Vẫn đứng ở cửa, có chút chần chừ, dường như đang né tránh điều gì đó.

Ta mò mẫm xuống giường, đi thắp một ngọn nến.

Nương theo ngọn lửa vàng ấm áp đang nhảy múa, bước về phía cửa.

Càng bước đến gần, càng ngửi thấy mùi máu tanh nồng hòa lẫn trong nước mưa.

Ta sửng sốt một chút, mới phát hiện bàn tay phải của nàng vẫn luôn giấu ra sau lưng:

“Con bị thương rồi sao? Mau cho ta xem!”

Ta gắng sức đi kéo tay Sở Giác, lại không dám dùng sức quá mạnh, sợ làm đau nàng.

Trong lúc lôi kéo, Vãn Trúc từ bên ngoài chạy vào:

“Cửu công chúa! Nương nương hôm nay còn bị động thai thấy máu, thân thể rất không tốt, mong người nể tình nương nương trước nay chăm sóc người nhiều, mà giơ cao đánh khẽ với nương nương!”

Sở Giác cả người cứng đờ, cổ tay bị ta nắm trong tay từng tấc từng tấc lạnh ngắt.

Ta ngoắt đầu nhìn Vãn Trúc, nghiêm giọng quát tháo: “Hoang đường! Ai cho phép ngươi nói chuyện với công chúa như vậy!”

Vãn Trúc hoảng hốt quỳ dưới mái hiên, dập đầu xin tội với Sở Giác.

Sở Giác phảng phất như không nghe thấy gì, chỉ nhìn ta.

Hàng mi ướt đẫm nước mưa rủ xuống, giống như đôi cánh của chú chim non bị thương.

Năm nay nàng mười một tuổi, đã cao đến vai ta.

Thiếu nữ dáng người cao ráo, bên hông đeo kiếm, luôn luôn vươn thẳng sống lưng, kiên cường như một thân trúc xanh.

Ta không khỏi lại nhớ tới kiếp trước.

Ngày được đưa ra khỏi lãnh cung đôi mắt như ngọn lửa của nàng.

Sau này lại hành sự phô trương ngang tàng trong cung.

Trong hậu cung, lời ra tiếng vào là nhiều nhất.

Lúc đó ta từng nghe nói, Cửu công chúa tính cách ngang bướng, không được mẹ ruột yêu thương.

Cho nên ngay cả lúc Thục phi đắc sủng, cũng đối xử với nàng không tốt.

Bà ta chết đi, ta tìm thái giám chở rau, lén lút mua một chiếc xe kéo ván gỗ, đi nhặt xác cho nàng.

Ta thực ra là một người gan rất nhỏ, vừa nhặt vừa khóc.

Sau này Tân đế biết được chuyện này, nổi giận hạ chỉ, phạt ta xuống núi trông coi hoàng lăng cho Tiên hoàng.

Mãi cho đến lúc chết, ta cũng không được quay lại trong cung nữa.

“Đúng, ta đã mang thai.”

Ta nhìn thẳng vào mắt Sở Giác, trịnh trọng nói,

“Nhưng con cũng là con gái ta, Giang Chẩm Nguyệt ta thề với con, chuyện này, mãi mãi không bao giờ thay đổi.”

8

Trong nhà thắp đuốc sáng lên, ánh sáng ấm áp xua tan đi cái lạnh lẽo.

Bên ngoài mưa to như trút nước.

Sở Giác chìa bàn tay phải ra, xòe trước mặt ta.

Giữa lòng bàn tay là một vết thương sâu hoắm đến tận xương.

Ta đau lòng đến rớt nước mắt, vừa thổi khí vừa rắc thuốc bột lên vết thương.

Nàng lại nói: “Thực ra không đau lắm…”

“Nói bậy bạ.”

Ta nhíu mày,

“Mấy ngày trước ta bị gà mổ vào mu bàn tay, còn đau mấy ngày liền.”

“Ta là mẫu thân của con, con không nói thật với ta, ta sẽ rất đau lòng.”

Sở Giác ngẩn ngơ nhìn ta, hồi lâu.

Nước mắt lã chã rơi xuống.

Nhưng nàng lại cắn môi quay mặt đi, không chịu để ta nhìn thấy.

Ta cũng vờ như không biết, bôi thuốc cho nàng, đợi nàng chìm vào giấc ngủ say, mới gọi Vãn Trúc tới.

Nàng ta quỳ trước mặt ta.