“Ngươi giống như đã sớm biết bọn chúng sẽ đưa thuốc đến.”

Ta cúi đầu.

“Người từng bị rắn độc cắn, nhìn thấy dây cỏ cũng sẽ tránh.”

Nàng nhìn ta một lát, không hỏi tiếp.

“Thôi Hoài Cẩn nói mười hai tháng hai tư hội với ngươi, ngươi nói tuyết lớn phong sơn, vậy có chứng cứ chứng minh ngươi không ở kinh thành không?”

“Có.”

Ta nói:

“Hôm ấy ta theo mẫu thân hộ tống linh cữu ngoại tổ mẫu xuống phía nam, nghỉ ở quan dịch Thần Châu. Dịch thừa có ký áp, sai dịch áp giải có danh sách, văn điệp thông quan của châu phủ cũng có thể tra.”

Ánh mắt Tần Đường biến đổi.

“Vì sao hôm qua không nói?”

“Hôm qua nói rồi, hắn sẽ đổi ngày.”

Ta bỗng nhớ đến chữ “Vi” trên khóa bạc.

Trẻ sơ sinh vừa chào đời sẽ không đeo khóa.

Trừ phi chiếc khóa ấy là thứ sau này tạm thời tìm đến để vu oan.

Ta hỏi Tần Đường:

“Có thể tra xuất xứ khóa bạc không?”

Tần Đường nói:

“Thợ trong cung có thể xem. Nhưng cần thời gian.”

Màn chữ hiện lên ở góc tường:

【Không cần đợi khóa bạc, tìm nhũ mẫu Ngô thị. Bà ta ở Thanh Hòe trang, đứa trẻ cũng ở đó. Đêm nay Nguyễn gia sẽ chuyển bọn họ đi.】

Tim ta nảy mạnh.

“Tần Tư hình.”

Ta lập tức mở lời.

“Trên sổ thuốc am Thủy Nguyệt có ghi nhũ mẫu Ngô thị. Một sản phụ chỉ ở bảy ngày, vì am Thủy Nguyệt có ghi nhũ mẫu Ngô thị. Một sản sao lại có nhũ mẫu? Nếu đứa trẻ thật sự bị Thôi Hoài Cẩn ôm đi, nhũ mẫu đã đi theo ai?”

Ánh mắt Tần Đường sắc lại.

“Ngươi nghi nhũ mẫu vẫn ở ngoại ô kinh thành?”

“Tra Thanh Hòe trang của Nguyễn gia.”

Ta nói.

“Sổ sinh có hương Nguyễn phủ. Ngân phiếu có lẽ khó tra, nhưng người thì vẫn phải ăn cơm nhận nguyệt tiền.”

4

Hôm sau, thẩm lại ở Từ Ninh cung.

Sắc mặt Nguyễn Hoàng hậu âm trầm.

Nguyễn Thanh Dao đứng bên cạnh bà ta, một thân áo trắng, khóe mắt hơi đỏ, trông như vì bị ta cắn ngược mà chịu đủ ấm ức.

Khi ta bị dẫn vào, nàng ta khẽ nói:

“Lâm muội muội, ta biết muội hận Nguyễn gia, nhưng hai chữ trong sạch đối với nữ tử quan trọng biết bao.”

“Muội không thể vì bản thân thoát tội mà tùy tiện kéo người khác xuống nước.”

Ta nhìn nàng ta.

“Nguyễn cô nương nói đúng.”

“Hai chữ trong sạch đối với nữ tử rất quan trọng.”

“Cho nên kẻ nào lấy trong sạch để hại người, kẻ ấy phải chết cho rõ ràng.”

Ý lệ trên mặt nàng ta khựng lại.

Thái hậu gõ gõ chuỗi Phật châu.

“Tần Đường, nói.”

Tần Đường trước hết dâng đất trà và vụn thuốc.

“Trong đất chậu hải đường ở Hàm Chương điện nghiệm ra hàn đằng và tro xạ hương. Trong thuốc ban đêm đưa cho nữ nhi Lâm thị ở Dịch Đình có hồng hoa, hàn đằng, phá huyết tử.”

Hạ Thái y lập tức quỳ xuống.

“Thần kê không phải phương thuốc này! Nhất định là dược phòng bốc nhầm!”

Tần Đường đưa đơn gốc lên.

“Đơn gốc của dược phòng đóng tư ấn của Hạ đại nhân.”

Mặt Hạ Thái y lập tức không còn chút máu.

Sau đó, hai nữ y tiến lên.

Vị nữ y lớn tuổi họ Hứa nói:

“Thần đẳng nghiệm lại nữ nhi Lâm thị, không thấy vết rách cũ do sinh nở, không thấy tổn thương lỏng lẻo sau sinh. Cái gọi là vân mang thai, là dấu nẻ lạnh và vết ban thuốc năm cũ.”

Tào ma ma the thé nói:

“Không thể nào! Lão nô tận mắt nghiệm qua!”

Hứa nữ y lạnh lùng nhìn bà ta.

“Vậy Tào ma ma nói xem, vết rách cũ ở đâu, sâu cạn mấy phần, trái phải thế nào?”

Môi Tào ma ma run rẩy.

“Việc riêng tư của nữ tử, sao có thể…”

Tần Đường ngắt lời bà ta.

“Khi ngươi vu nàng, sao không nói đến riêng tư?”

Trong điện không ai lên tiếng.

Tần Đường lại mở văn điệp quan dịch.

“Thôi Hoài Cẩn nói mười hai tháng hai năm ngoái tư hội với nữ nhi Lâm thị. Sau khi tra rõ, ngày ấy nữ nhi Lâm thị ở quan dịch Thần Châu, có ký áp của dịch thừa, danh sách sai dịch và văn điệp thông quan.”

Đầu gối Thôi Hoài Cẩn mềm nhũn.

“Thần nhớ nhầm.”

Ta cười lạnh.

“Lần nào ngươi cũng nhớ nhầm, nhưng lần nào cũng vừa khéo có thể giết ta.”

Nguyễn Hoàng hậu nghiêm giọng nói:

“Cho dù chuyện tháng hai không thật, cũng không thể chứng minh chuyện sinh con tháng Chạp là giả.”

Tần Đường gật đầu.

“Vậy nên thần đã tra sổ sinh của am Thủy Nguyệt.”

Nàng trải trang sổ ra.

“Bốn chữ ‘Lâm thị A Vi’ có vết cạo sửa, mực sót bên dưới có thể nhìn thấy nửa chữ ‘Dao’. Hương chống mọt hun trên trang giấy là long diên hương thường dùng trong kho Nguyễn phủ.”

Đầu ngón tay Nguyễn Thanh Dao run mạnh.

Nàng ta lập tức quỳ xuống, nước mắt rơi rất nhanh.

“Thái hậu minh giám. Nguyễn phủ gia đại nghiệp đại, bên ngoài có người mượn danh Nguyễn gia cũng chưa biết chừng. Thần nữ chưa từng đến am Thủy Nguyệt, càng không biết sổ sinh gì đó.”

Tần Đường nhìn nàng ta.

“Nguyễn cô nương đừng vội.”

Ngoài điện bỗng truyền đến tiếng bước chân.

Hai cung vệ áp giải một thiếu nữ gầy yếu đi vào.

Khi nàng quỳ xuống, trên vai còn quấn vải thấm máu.

Tần Đường nói:

“Người này tên A Mãn, đồ đệ của Tào ma ma. Mùng chín tháng Chạp năm ngoái, nàng ta ở am Thủy Nguyệt đun nước đưa thuốc cho sản phụ thật sự.”

5

Tào ma ma đột ngột ngẩng đầu.

“Nó nói bậy!”

A Mãn sợ đến toàn thân run rẩy, nhưng vẫn giơ tay chỉ về phía Nguyễn Thanh Dao.

“Sản phụ không phải Lâm cô nương.”

“Là nàng ta.”

Sắc mặt Nguyễn Thanh Dao tái nhợt.

A Mãn khóc nói: