“Cô ta say xỉn kéo tay ba con lại, mẹ không đẩy cô ta ra, chẳng lẽ đứng nhìn?”

Tần Niệm sững sờ: “Ba?”

Tần Minh Viễn nghiêm giọng: “Lâm Kiến Thanh!”

Tôi nhìn anh ta: “Câu này không được nói sao?”

Ngực anh ta phập phồng: “Nhã Lan chỉ là uống nhiều quá, cô ấy không có ác ý muốn tổn thương anh.”

“Thế sao năm đó anh lại khóc lóc bảo em đưa anh đi?”

Anh ta im lặng. Một lúc lâu sau, anh ta đỏ mắt nói: “Lúc đó anh còn trẻ, hoảng sợ là chuyện bình thường. Nhưng bao năm qua anh đã hiểu ra, Nhã Lan không hề có ác ý.”

Tôi bật cười: “Cô ta không có ác ý, nên tôi biến thành người có tội.”

Tần Niệm cầm điện thoại lên: “Con sẽ gọi cho Mẹ Bạch, để dì ấy nói chuyện.”

Tôi ấn tay lên điện thoại của nó: “Đây là chuyện nhà chúng ta.”

Nó hất tay tôi ra, móng tay cào rách mu bàn tay tôi. Máu rỉ ra. Nó nhìn thấy, nhưng chỉ khựng lại một giây.

Tần Minh Viễn đưa khăn giấy. Tôi không nhận.

“Tối nay rốt cuộc muốn nhận người thân kiểu gì?”

Ánh mắt Tần Minh Viễn lóe lên: “Không có gì.”

Nhưng Tần Niệm lại không nhịn được: “Mẹ Bạch muốn chính thức nhận con làm con gái nuôi.”

“Con gái nuôi?”

“Đúng.”

“Bức ảnh gia đình ba người trên mạng cũng là nuôi luôn à?”

Tần Niệm tức đến run rẩy: “Mẹ có thể bớt tởm lợm đi được không?”

Tần Minh Viễn mệt mỏi ngồi xuống: “Kiến Thanh, chuyện đã đến nước này, anh không muốn giấu em nữa. Những năm qua Nhã Lan vẫn luôn ở bên cạnh chúng ta, cô ấy không phá hoại hôn nhân, chỉ giống như một người thân ở bên cạnh bầu bạn với anh.”

“Bắt đầu từ khi nào?”

“Em đừng hỏi kỹ thế.”

“Tôi muốn biết cô ta đã ‘bầu bạn như người thân’ bao nhiêu năm rồi.”

Tần Niệm thét lên the thé: “Mẹ, mẹ cứ phải nói khó nghe như vậy sao?”

Tôi nhìn nó: “Bạch Trạch cũng biết chuyện này?”

Cả phòng im lặng.

Bạch Trạch, vị hôn phu của Tần Niệm. Tôi đã trả tiền đặt cọc nhà tân hôn, mua xe cho nó, còn chuẩn bị sẵn tiền tổ chức đám cưới. Cậu ta từng nói mẹ mất sớm, là con trai nuôi được Bạch Nhã Lan chu cấp từ bé.

Lần đầu đến nhà, cậu ta rót rượu cho tôi: “Dì à, cháu không có mẹ, sau này cháu sẽ coi dì như mẹ đẻ mà hiếu kính.” Ly rượu đó đắt giá thật.

Tôi hỏi: “Tối nay Bạch Trạch cũng ở đó?”

Tần Niệm lập tức đáp: “Anh ấy đi công tác rồi.”

Tần Minh Viễn khẽ nói: “Chuyện này không liên quan đến Tiểu Trạch.”

“Không liên quan? Cậu ta gọi Bạch Nhã Lan là gì?”

Tần Niệm cứng họng đáp: “Mẹ.”

“Con cũng gọi là mẹ.”

“Thế thì sao? Cả hai chúng con đều được Mẹ Bạch chăm sóc.”

“Vậy sau khi hai đứa kết hôn, hai vợ chồng cùng gọi cô ta là mẹ, gọi tôi là dì à?”

Tần Niệm đỏ mặt: “Mẹ nói linh tinh gì thế!”

Đúng lúc đó, từ căn phòng nhỏ vang lên một giọng nói khàn đục: “Kiến Thanh.”

Tôi sững lại. Đó là mẹ chồng đã nằm liệt mười lăm năm.

Sắc mặt Tần Minh Viễn biến đổi dữ dội, anh ta lao nhanh vào trong: “Mẹ, mẹ muốn lấy gì?”

Bà cụ nằm trên giường, ánh mắt chậm rãi chuyển hướng về phía tôi: “Ngăn kéo.”

Tần Minh Viễn lập tức ấn chặt tay lên tủ đầu giường: “Mẹ, mẹ lẩm cẩm rồi.”

Bà cụ dùng hết sức lực: “Sổ đỏ… đưa cho con bé.”

Tất cả mọi người trong nhà đều cứng đờ.

Tần Minh Viễn bật khóc: “Mẹ, sao mẹ cũng ép con?”

Bà cụ nhắm mắt lại: “Mẹ nợ con bé.”

Tôi kéo ngăn kéo ra. Bên trong có một tệp sổ tiết kiệm màu đỏ, và một bản sao giấy chứng sinh đã ngả vàng.

Tôi vừa chạm vào, Tần Minh Viễn đã chồm tới giật lấy. Tờ giấy bị xé rách một góc.

Tần Niệm hét lên: “Ba, đó là cái gì vậy?”

Tần Minh Viễn ôm chặt tờ giấy vào lòng: “Đồ cũ thôi.”

Tôi nhìn anh ta: “Đưa cho tôi.”

Anh ta lắc đầu: “Kiến Thanh, xem rồi em sẽ hối hận.”

“Điều tôi hối hận nhất, là đã quá tin tưởng anh.”

Tần Niệm chắn trước mặt anh ta: “Mẹ, mẹ đừng ép ba nữa, ba có bệnh tim đấy.”

“Anh ta có bệnh tim từ khi nào?”

Tần Minh Viễn ôm ngực ngồi thụp xuống đất: “Kiến Thanh, anh thở không nổi.”

Tần Niệm lập tức quỳ xuống: “Ba, ba đừng làm con sợ.”

Tôi đứng nguyên tại chỗ. Trò diễn này quá quen thuộc rồi. Chỉ cần tôi tiến thêm một bước nữa, tôi sẽ trở thành kẻ ác độc ép chồng đến phát bệnh.

Điện thoại vang lên. Tần Niệm bắt máy, khóc lóc gọi: “Mẹ Bạch, dì mau đến đây, mẹ con sắp ép ba con chết rồi.”

Tôi nhìn tờ giấy trong lòng Tần Minh Viễn. Ngón tay anh ta ấn chặt vào góc dưới cùng bên phải.

Nơi đó lộ ra nửa cái tên: Bạch Trạch.

Chương 4

“Lâm Kiến Thanh, cô mau tránh xa Minh Viễn ra.”

Lúc Bạch Nhã Lan đẩy cửa bước vào, tiếng gậy gỗ gõ xuống sàn rất vang. Theo sau cô ta là Bạch Trạch.

Bạch Trạch mặc vest, trên tay cầm bó hồng trắng. Nhìn thấy tôi, cậu ta không gọi “dì” nữa.

“Cô Lâm, có chuyện gì thì từ từ nói, đừng động tay động chân.”

Tôi nhìn cậu ta: “Ai động tay động chân?”

Tần Niệm khóc nức nở nhào tới: “A Trạch, mẹ em điên rồi.”

Bạch Trạch ôm lấy nó, ánh mắt lạnh đi: “Trước đây cô ta vẫn luôn thế này à?”

Tần Niệm nghẹn ngào: “Trước đây con không nói, nhưng bây giờ mẹ càng ngày càng đáng sợ.”

Bạch Nhã Lan bước đến bên cạnh Tần Minh Viễn, nắm lấy tay anh ta: “Minh Viễn, đừng sợ, có em ở đây.”

Ba mươi năm. Lần đầu tiên trong chính ngôi nhà của mình, tôi nhìn thấy một người phụ nữ khác nắm tay chồng tôi như vậy.