Tôi nhíu mày: “Chỗ nào tôi cũng tự tay ký cả.”

“Tôi biết.” Tô Văn đáp: “Bên phòng công chứng có ghi hình lại toàn bộ quá trình, đó là bằng chứng thép, cái kết quả giám định rởm của họ hoàn toàn vô giá trị. Nhưng…” Cô ấy ngập ngừng.

“Phe đó còn một chiêu nữa.” Tô Văn tiếp: “Họ muốn tìm nhân chứng, chứng minh việc chị lập quỹ tín thác là để ‘ác ý trốn tránh khoản nợ chung của vợ chồng’. Nếu họ cấu thành được tội danh này, quỹ tín thác có nguy cơ bị hủy bỏ.”

“Tôi làm gì có khoản nợ chung vợ chồng nào.” Tôi nói.

Tô Văn cười: “Vấn đề nằm ở chỗ đó. Họ định ngụy tạo ra một khoản nợ. Tôi đã điều tra được, dạo gần đây Chu Đại Cường vay mượn lung tung bên ngoài, nợ một đống tiền. Bọn họ muốn đổ món nợ đó lên đầu chị và Chu Kiến Quân, biến nó thành nợ chung, rồi vu khống chị lập quỹ để trốn nợ.”

Tôi im lặng. “Nếu chiêu này thành công,” Tô Văn nói tiếp, “rắc rối sẽ lớn đấy.”

“Thế phải làm sao?”

“Tôi cần một nhân chứng.” Tô Văn nhìn tôi: “Một người có thể chứng minh khoản nợ đó là do một mình Đại Cường vay, không liên quan gì đến chị và Kiến Quân. Người này, tốt nhất là người trong nội bộ nhà họ Chu.”

Tôi ngẫm nghĩ một chút. Một khuôn mặt xẹt qua trong đầu tôi.

Trần Hiểu.

“Tôi đi tìm cô ấy.” Tôi đứng dậy.

“Chị Lâm.” Tô Văn gọi giật lại: “Chị từng giúp mẹ tôi một ơn lớn, vụ kiện này, tôi nhất định sẽ cãi thắng cho chị.”

Tôi quay đầu lại cười: “Chuyện bao nhiêu năm trước rồi.”

“Với tôi thì không bao giờ cũ.” Tô Văn nói rất nghiêm túc: “Năm đó nếu không nhờ khoản tiền chị cho vay, ca phẫu thuật của mẹ tôi đã không thành công, tôi cũng không thể tiếp tục đi học để trở thành luật sư như bây giờ.”

Tôi khoát tay: “Cô bận việc đi. Hôm ra tòa trăm sự nhờ cô.”

Tôi bước ra khỏi văn phòng, trời đã tối. Ánh đèn trên huyện sáng rực hơn ở thị trấn rất nhiều. Tôi bấm gọi cho Trần Hiểu.

“Trần Hiểu,” tôi nói, “tôi muốn gặp cô một lát.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. “Chị dâu.” Giọng cô ta hơi run: “Em cũng đang định tìm chị. Em có chuyện muốn nói.”

Trần Hiểu hẹn tôi ở một quán mì nhỏ trên huyện. Lúc cô ta đến, hai mắt sưng húp.

“Chị dâu.” Cô ta ngồi xuống, khuấy khuấy nước lèo trong bát: “Em với thằng Cường, chia tay rồi.”

Tôi không lấy làm lạ: “Vì sao?”

“Mất căn nhà tân hôn, anh ta như biến thành một người khác.” Giọng cô ta khàn đặc: “Ngày xưa thì lúc nào cũng ân cần hỏi han, mấy hôm nay thì cứ động tí là nổi điên với em, đổ lỗi do em không biết khuyên chị, làm anh ta mất nhà. Hôm kia anh ta say rượu, còn đẩy em ngã.”

Cô ta vén tay áo lên, trên cánh tay là một vết bầm tím tái.

Tôi cau mày: “Nó đánh cô?”

“Anh ta còn đòi nhà em tăng tiền thách cưới.” Trần Hiểu cười cay đắng: “Bảo là đã mất nhà rồi thì phải cho thêm tiền, nếu không thì nghỉ cưới. Mẹ em nghe thế nổi điên, bảo đây là lấy vợ hay bán con cái.”

“Chị dâu,” Trần Hiểu ngẩng đầu lên: “Bây giờ em mới nhìn rõ bộ mặt thật của họ. Lúc trước bác gái nhiệt tình chuẩn bị nhà cho bọn em như thế, không phải là vì thương thằng Cường, mà là muốn lấy cái nhà để trói chân em, bắt em đẻ cháu trai cho nhà họ. Bác ta gọi điện cho mẹ em bảo, chỉ cần em đẻ con xong là thằng Cường không thoát đi đâu được, cái nhà này coi như vững vàng. Từ đầu đến cuối, bà ta đâu coi em là con người, chỉ coi em là cái máy đẻ.”

Tôi im lặng lắng nghe.

“Còn một chuyện nữa.” Trần Hiểu hạ giọng: “Mấy hôm trước em về nhà cũ, nghe lén được bác gái với lão luật sư họ Tôn đang bàn bạc. Bảo là phải tìm người làm chứng, nói cái khoản tiền thằng Cường nợ là do chị và anh Quân tiêu xài. Mẹ bảo thằng Cường đi tìm gã cho vay nặng lãi để làm chứng giả.”

Lòng tôi rúng động. “Khoản tiền đó rốt cuộc là sao?”

“Thằng Cường cờ bạc bên ngoài.” Trần Hiểu nghiến răng: “Thua mấy chục vạn (vài trăm triệu VNĐ), đi vay nóng của bọn cho vay nặng lãi. Lãi mẹ đẻ lãi con, giờ nợ lên đến gần 20 vạn rồi. Nó không trả được, thế là mẹ mới tính kế, nếu cướp được mấy căn nhà của chị để chia chác, thì sẽ lấy tiền đó lấp vào lỗ hổng kia.”

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra tất cả. Ép tôi giao nhà, mở tiệc ăn mừng, thuê luật sư kiện cáo… tất tần tật chỉ là để chùi đít cho món nợ cờ bạc của thằng em chồng.

“Trần Hiểu.” Tôi nhìn thẳng cô gái đối diện: “Đến ngày ra tòa, cô có dám đứng ra, nói lại y hệt những lời này trước mặt thẩm phán không?”

Tay cô ta nắm chặt đôi đũa. “Chị dâu, em mà ra làm chứng, thì coi như xé rách mặt hoàn toàn với nhà họ Chu.”

“Cô đã xé rách mặt với họ từ lâu rồi.” Tôi nói: “Đại Cường đánh cô, mẹ cô trở mặt với nhà họ, mối hôn sự này chắc chắn toang rồi. Cô đứng ra bây giờ, là để đòi lại công bằng cho chính mình, cũng là để sau này bọn họ không có cớ để dây dưa uy hiếp cô nữa.”

Trần Hiểu im lặng rất lâu. Cuối cùng, cô ta ngẩng đầu lên.

“Chị dâu,” cô ta nói, “em sẽ đi. Món nợ đó vay thế nào, ai là người đứng ra làm giấy tờ, em đều biết hết. Em vẫn còn lưu tin nhắn của bọn họ.”

Tôi vươn tay ra, nắm chặt lấy tay cô ta. “Cảm ơn cô.”