Chưa hết đâu, tôi quay ngoắt lại, chỉ thẳng mặt ba anh em họ.
“Ba người các người càng không phải là thứ tốt đẹp gì. Mẹ ruột mình nằm liệt giường, không nghĩ xem phải báo hiếu thế nào, chỉ biết một lòng đổ vấy lên đầu đứa người ngoài là tôi đây.”
Bọn họ đuối lý, im lặng một hồi lâu,
Mấy người nháy mắt trao đổi ánh nhìn, lại đổi sang một bài thuyết phục khác.
“Chị dâu, đừng kích động mà.”
Cô út mềm mỏng trước, nặn ra một nụ cười.
“Bọn em cũng bàn bạc rồi, không thể để chị vất vả không công.”
“Hay là thế này,” cô ta bẻ ngón tay tính toán.
“Em bỏ một ngàn, hai vợ chồng anh hai bỏ hai ngàn, anh cả bỏ hai ngàn, bố trợ cấp thêm một ngàn, một tháng đưa chị sáu ngàn. Chị đóng cửa tiệm lại, yên tâm ở nhà chăm sóc mẹ, mưa không đến mặt nắng không đến đầu, chuyện tốt biết bao.”
Tôi sững lại hai giây, sau đó tức đến bật cười.
Tôi khéo miệng, chưa bao giờ tỏ thái độ với khách.
Mấy năm nay tích lũy được lượng khách quen, doanh thu cửa hàng mỗi tháng đều đặn ở mức mười ngàn tệ.
Sáu ngàn mà đòi tôi làm bà vú á? Không có cửa đâu!
Tôi thong thả cất lời.
“Sáu ngàn này đưa cho Vĩ Kiệt đi, dù sao mẹ cũng vì trông con cho chú ấy mà ngã, chú ấy phải chịu trách nhiệm.”
Chú út bật dậy,
Gầm lên với tôi:
“Chị dâu, chị nói cái kiểu gì thế! Em ở công ty sắp lên chức giám đốc rồi. Tiền đồ rạng rỡ, làm sao có thể nghỉ việc.”
Tôi nhìn sang Diêu Na. “Chú không nghỉ được, thế thì để vợ chú nghỉ.”
Diêu Na lập tức bùng nổ, the thé giọng phản bác:
“Tôi làm việc đang yên đang lành, dựa vào đâu mà tôi phải nghỉ việc?”
“Đều bớt tranh cãi một câu đi!” Bố chồng vỗ mạnh xuống bàn.
Nhưng ai mà thèm nghe ông ta nữa.
Chúng tôi kẻ một câu người một lời, nước bọt bay tứ tung, cãi nhau đến mức sắp lật tung cả nóc nhà.
Cuối cùng chẳng ai nói phục được ai, giải tán trong không vui.
Bọn họ đi rồi, Vương Vĩ Hoa chần chừ ngoài sofa hồi lâu, mới xán lại gần tôi.
“Vợ à… mẹ sinh anh dưỡng anh, không dễ dàng gì. Em cứ nể mặt anh, chăm sóc đôi chút, có được không?”
Tôi cứng như đá.
“Ừ ừ, mẹ sinh anh dưỡng anh, ân sâu nghĩa nặng. Thế thì anh phải hầu hạ cho đàng hoàng vào, tự tay bưng phân đổ nước tiểu, em tuyệt đối không cản.”
Anh ta còn muốn dông dài, tôi giơ tay bịt tai lại,
Quay người đi, một chữ cũng không muốn nghe.
05
Trong đêm,
Mẹ chồng gân cổ lên gọi:
“Ngọc Linh ơi… Ngọc Linh ơi…”
“Bưng cái bô vào đây cho tôi, Ngọc Linh, có nghe thấy không?”
Một tiếng, cao hơn một tiếng.
Tôi nằm trên giường không nhúc nhích, coi như gió thoảng bên tai.
Gọi nửa ngày không ai thưa, chắc bà ta cũng mệt rồi,
Cầm cốc nước gõ vào đầu giường.
“Choang, choang, choang.”
Nhát sau mạnh hơn nhát trước, ồn ào đến mức không ai được yên thân.
Vương Vĩ Hoa thở dài, đưa tay lay tôi: “Mẹ gọi em, không nghe thấy à?”
Tôi đến mắt cũng không thèm mở.
“Anh nghe thấy rồi, còn không mau qua đó? Anh hiếu thuận với mẹ anh như thế đấy à?”
Khựng lại một chút, tôi bồi thêm một câu:
“Đồ con bất hiếu. Không nghe thấy mẹ anh gọi không nổi nữa rồi à? Còn không qua đó hầu hạ, bà chết trong nhà thì làm sao?”
Vương Vĩ Hoa bị tôi chặn họng đến mức trợn trắng mắt, vẻ mặt bất lực:
“Em không biết nói năng thì ngậm miệng lại đi.”
Tôi tặc lưỡi một tiếng, kéo cao chăn, nhắm mắt đi ngủ.
Trong phòng ngủ phụ, mẹ chồng nghe thấy tiếng dép lê từ xa tiến lại gần,
Tưởng tôi cuối cùng cũng phải nhún nhường, đuôi mắt thoáng chốc lộ vẻ đắc ý,
Gân cổ lên gào:
“Hứ, bà đây lại không trị được cô chắc.”
Kết quả cửa vừa mở, người bước vào lại là Vương Vĩ Hoa.
Khuôn mặt già nua của bà ta lập tức xị xuống.
“Con qua đây làm gì? Gọi vợ con sang đây! Thật là phản trời rồi, cưới phải cái con vợ vừa lười vừa láo…”
Bà ta vừa chửi, vừa cầm cốc nước gõ choang choang vào đầu giường, trút sự bất mãn.
“Trần Ngọc Linh! Cô ngủ chết rồi à? Còn không mau lăn qua đây?”
“Vĩ Hoa, nó một thằng đàn ông thì biết hầu hạ người kiểu gì.”
“Thật là phản trời rồi…”
Tôi lật người lại, mặc kệ bà ta muốn gào sao thì gào.
06
Sáng sớm đưa con gái đi học,
Mí mắt con bé sụp xuống, vừa đi vừa dụi mắt.
Lầm bầm bảo đêm qua bị bà nội ồn ào không ngủ được, buồn ngủ quá.
Trẻ con đang tuổi lớn, thiếu ngủ sao mà được.
Đưa con xong, tôi liền đi chợ mua một chiếc giường gấp.
Bố mẹ đẻ sống chung với anh cả chị dâu,
Tôi dọn qua đó ở hẳn thì không tiện.
Nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có thể kê một chiếc giường nhỏ trong cửa hàng quần áo, hai mẹ con tạm thời sống ở tiệm.
Buổi chiều vừa tiếp khách xong,
Vương Vĩ Hoa lại tìm đến cửa.
“Vợ à, ngày phép năm của anh thật sự hết rồi, cơ quan giục anh mấy lần, thật sự không có thời gian túc trực chăm mẹ nữa.”
“Hay là, em đóng cửa tiệm vài ngày, về chăm sóc một chút đi?”
“Mẹ bảo sẽ không để em chăm không công đâu, đợi mẹ khỏe lại, sẽ mua cho em cái vòng vàng to.”
Tôi đầu cũng không ngẩng lên, sắp xếp lại quần áo trên kệ.
Còn vòng vàng to nữa chứ, với cái thói thiên vị của mẹ chồng, đến cái vòng sắt lớn cũng chẳng đến lượt tôi.
Tôi điềm đạm đáp:
