Tôi tháo tấm biển tổ truyền ba đời xuống, bọc nó trong tấm vải cũ rồi khóa cửa.

Về đến nhà, tôi lục từ đáy ngăn kéo ra một tấm danh thiếp, bấm gọi số điện thoại trên đó.

“Buổi giao lưu Trung y dược ngày mai, tôi sẽ tham dự.”

Tôi chỉ nói một câu này, đầu dây bên kia truyền đến tiếng hít ngược kích động.

Sau khi cúp máy, một số lạ gửi định vị cho tôi.

Ngay sau đó là hai chữ.

“Qua đây.”

Không đầu không đuôi, nhưng tôi đoán được là ai.

Tôi nhìn chằm chằm hai chữ kia, cười lạnh một tiếng rồi không chút do dự chặn số.

Một tiếng sau, cửa lớn đột nhiên bị gõ vang.

Mấy người đàn ông mặc đồ đen chắn trước cửa.

“Cô Từ, cậu Bùi mời cô qua một chuyến.”

Tôi nhả ra hai chữ.

“Không đi.”

Người đàn ông đột ngột đẩy tôi ra, xông vào trong.

Ánh mắt hắn rơi xuống chiếc hũ tro cốt bằng sứ men xanh trên bàn, tiện tay đập nó xuống đất.

Mảnh sứ vỡ tung, bột màu trắng xám rơi vãi khắp sàn.

“Xin lỗi nhé.”

Hắn nhếch miệng cười.

“Đàn ông bọn tôi tay chân thô kệch. Cô Từ không phối hợp, e là sẽ còn nhiều thứ khác không cẩn thận bị làm hỏng hơn đấy.”

Dây thần kinh của tôi đột ngột căng chặt.

Tro cốt của mẹ, tôi đã mang theo bên mình suốt mười năm.

Tôi hít sâu một hơi.

“Tôi đi với các anh.”

Đến phòng bao, còn chưa nhìn rõ người bên trong, một ly rượu vang đã hắt thẳng vào mặt tôi.

Hứa Tuyết Nhu cầm ly rượu trống không, quay đầu cười với đám nam nữ ngồi đầy bàn.

“Mọi người xem đi, tôi đã nói rồi mà. Biết Bùi Kiêu ở đây, cô ta chắc chắn sẽ ba chân bốn cẳng chạy tới!”

Cả bàn đều bật cười, đánh giá tôi như đang nhìn một món ăn.

“Chỉ thế này thôi à? Nhạt nhẽo quá.”

“Loại gái quê này cũng chỉ là lạ miệng thôi, chơi vài ngày là chán.”

Hứa Tuyết Nhu túm tóc tôi giật mạnh về phía sau.

“Mỗi người một cái tát. Ai không đánh tức là không nể mặt tôi.”

Bùi Kiêu dựa vào giữa ghế sofa, thở dài.

“Tuyết Nhu trong lòng có giận, cô nhịn một chút.”

“Dù sao cô ấy mới là chính thất. Sau này những ngày như thế này còn nhiều, cô bắt buộc phải thích nghi.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Anh đã hỏi tôi có đồng ý hay không chưa?”

Tôi nhìn vào mắt Bùi Kiêu, gằn từng chữ:

“Tôi đã nói rồi, tôi không muốn dính dáng gì đến anh, càng không muốn bị anh bao nuôi.”

Bùi Kiêu bất đắc dĩ lắc đầu.

“Lạt mềm buộc chặt, một hai lần là đủ rồi. Nhiều quá chỉ khiến đàn ông chán ghét.”

Giọng anh ta chuyển thành dạy dỗ.

“Điều bây giờ cô nên học là làm sao lấy lòng tôi.”

Tôi đột ngột đẩy Hứa Tuyết Nhu ra. Cô ta hét lên. Tôi cầm chai rượu trên bàn đập xuống ngay cạnh chân cô ta.

Bên tai yên tĩnh trong chớp mắt, có gã đàn ông huýt sáo một tiếng.

“Đủ cay đấy.”

Tôi đẩy cửa phòng bao, một bước cũng không dừng lại.

Ngày hôm sau.

Buổi tọa đàm Trung y do tổ chức y dược quốc tế Thanh Phong chủ trì được tổ chức tại trung tâm hội nghị lớn nhất thành phố, ghế ngồi kín chỗ.

Tôi ngồi ở hàng đầu tiên.

Khi tôi cúi đầu xem bảng tên, một đôi giày da sáng bóng xuất hiện trong tầm mắt.

Giọng Bùi Kiêu vang lên trên đỉnh đầu.

“Tôi đã từng nói chưa, tôi không thích phụ nữ ra ngoài lộ mặt.”

Tôi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt rõ ràng không vui của anh ta.

“Cô không chỉ đến, còn đến một nơi lớn như thế này.”

Bên cạnh, một người đàn ông mặc đồ đỏ lòe loẹt thò đầu qua:

“Cậu Bùi, sao vậy?”

Bùi Kiêu thản nhiên nói:

“Không có gì, phụ nữ không nghe lời, dạy dỗ một chút là được.”

Người đàn ông kia nhìn theo ánh mắt Bùi Kiêu về phía tôi.

Vẻ mặt anh ta sững lại, cả người đứng thẳng lên.

Giọng nói trịnh trọng đến gần như cung kính:

“Cô Từ, cô đến rồi! Trước đây mời cô bao nhiêu lần cô đều từ chối, hôm nay cô có thể đến, thật là…”

Anh ta còn chưa nói hết.

Sắc mặt Bùi Kiêu đã thay đổi.

Cuối cùng anh ta cũng nhìn thấy bảng tên trên chỗ ngồi của tôi.

“Khách mời đặc biệt — Từ Thanh Thu.”

Anh ta im lặng vài giây, bỗng khẽ cười.

“Tôi thừa nhận.”

Anh ta khom lưng, giơ tay bóp cằm tôi.

“Cô có rất nhiều thủ đoạn. Diễn vai đóa hoa trắng nhỏ tự lực vươn lên vẫn chưa đủ, còn cố ý thể hiện thực lực trước mặt tôi, muốn khiến tôi cảm thấy cô khác với những người phụ nữ khác, đúng không?”

Nụ cười của anh ta sâu hơn, nhưng đáy mắt lại lạnh lẽo.

“Nhưng rất đáng tiếc.”

“Cô không biết rằng buổi tọa đàm này do tổ chức y dược quốc tế Thanh Phong chủ trì, mà nhà Bùi tôi có quan hệ cực kỳ sâu với Thanh Phong.”

Anh ta buông cằm tôi ra, đứng thẳng người, giơ tay vẫy vẫy.

Người phụ trách vội vàng chạy tới.

Bùi Kiêu chỉ vào tôi.

“Người phụ nữ này, xóa tên, phong sát.”

Người phụ trách không động.

Tôi cũng không động.

Sắc mặt Bùi Kiêu khẽ biến.

“Đứng ngây ra đó làm gì?”

Anh ta phát hiện những người vốn tụ quanh mình đang dần dần lùi xa.

Lấy anh ta làm trung tâm, xung quanh trống ra một khoảng ba mét.

Tôi cười.

“Anh biết tại sao tổ chức quốc tế này lại tên là Thanh Phong không?”

Cuối cùng tôi cũng mở miệng, đối diện với ánh mắt kinh nghi bất định của anh ta.

“Bởi vì ông nội tôi tên là Thanh Phong.”

Cửa bên của hội trường đột nhiên bị đẩy ra.

Một ông lão tóc bạc vội vã bước vào, trên vest cài huy hiệu hội trưởng Thanh Phong.