“Nếu em không ký thì sao?”

Giọng Thẩm Nghiên rất bình tĩnh.

“Ôn Từ, anh đang giúp bố em.”

“Cửa tiệm của ông ấy ít khách, dựa vào chính mình thì không chống đỡ nổi.”

“Nếu làm thành sản phẩm hợp tác thương hiệu thì cũng có lợi cho nhà em.”

Tôi nhìn anh.

“Vé của bố mẹ em, sáu trăm tệ.”

“Anh nói công ty không có tiền.”

“Bây giờ anh lấy chuyện sửa cửa tiệm ra đổi lấy công thức cả đời của em.”

Sắc mặt Thẩm Nghiên trở nên khó coi.

“Tại sao em luôn nghĩ anh xấu xa như vậy?”

“Anh yêu em, cũng muốn sống tốt với em.”

“Nhưng gia đình chú Lâm, anh không thể không lo.”

Tôi đẩy tài liệu trở lại.

“Vậy anh cứ đi lo cho họ đi.”

Điện thoại rung lên.

Luật sư gửi tin nhắn.

“Thỏa thuận ly hôn đã chỉnh sửa xong. Mười giờ sáng mai có thể làm thủ tục xác lập chứng cứ cho công thức.”

Thẩm Nghiên xoa mi tâm.

“Sau Trung thu rồi nói.”

Tôi cúi đầu, đổi vé về Giang Thành sang chuyến sớm nhất trong ngày Trung thu.

Tôi không muốn đợi đến sau Trung thu nữa.

Sáng hôm trước Trung thu, sau khi hoàn tất thủ tục xác lập chứng cứ cho công thức, tôi trở về nhà.

Trong bếp vẫn còn bột mì từ tối hôm qua.

Chiếc khuôn gỗ của bố được người thợ dùng vải mềm bọc lại, đặt trên bàn.

Chiếc khuôn chỉ miễn cưỡng được dán lại bằng keo, vết nứt vẫn rất rõ.

Điện thoại vang lên.

Thẩm Nghiên gửi tin nhắn.

“Bên Vãn Vãn xảy ra chút chuyện.”

“Trên mạng có người nói công ty lợi dụng quan hệ để đưa người ra nước ngoài du lịch.”

“Em gửi tài liệu nghiên cứu phát triển cho anh, trước tiên chứng minh Vãn Vãn là người phụ trách dự án.”

Tôi nhìn câu ấy.

Hóa ra đến cuối cùng, anh vẫn muốn tôi đứng ra bảo chứng cho Lâm Vãn Vãn.

Muốn tôi tự tay xóa tên mình khỏi hộp quà Nguyệt Kiến.

Tôi trả lời:

“Đó là công thức của em.”

Điện thoại lập tức gọi tới.

Giọng Thẩm Nghiên bị ép xuống rất thấp.

“Anh biết.”

“Bây giờ không phải lúc tranh giành chuyện ghi tên.”

“Vãn Vãn khóc cả buổi sáng, bố mẹ cô ấy cũng không chịu nổi kích động.”

Tôi hỏi anh:

“Còn bố mẹ em thì sao?”

Anh im lặng.

Tôi tiếp tục:

“Họ có đủ tiền đi tàu cao tốc hay không, có xứng đáng được đón Trung thu hay không.”

“Đều không quan trọng đúng không?”

Thẩm Nghiên có chút bực bội.

“Em có thể đừng cố chấp nữa được không?”

“Em giúp cô ấy vượt qua cửa ải này trước, những chuyện còn lại anh sẽ bù cho em.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Anh đã từng bù lúc nào?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Giọng Thẩm Nghiên trầm xuống.

“Ôn Từ, trưởng thành một chút đi.”

“Cô ấy yếu đuối hơn em.”

Tôi cúp điện thoại.

Sau đó chặn số của anh.

Buổi trưa, mẹ gọi cho tôi.

Giọng bà có chút dè dặt.

“Ôn Từ, bố mẹ đến Hải Thành rồi.”

Tôi sững người.

Mẹ nói:

“Bố con không yên tâm để con một mình trở về.”

“Có người mua lại chiếc máy nhào bột cũ, bố mẹ bán nó rồi lấy tiền mua vé tàu đến đây.”

Mắt tôi lập tức nóng lên.

Tôi kéo vali vội vàng chạy đến ga.

Trong phòng chờ, bố ngồi trên ghế nhựa, dưới chân đặt hai hộp bánh Trung thu nhân thịt tươi.

Giày ông dính đầy bụi.

Mẹ nhìn thấy tôi, câu đầu tiên là hỏi:

“Thẩm Nghiên đâu?”

Tôi nhận lấy chiếc túi trong tay bố.

“Anh ấy bận.”

Bố không nói gì.

Chỉ đưa bình giữ nhiệt cho tôi.

“Mẹ con hầm canh củ sen sườn heo.”

“Sợ nguội nên ôm suốt dọc đường.”

Tôi nhận lấy.

Thành bình vẫn còn ấm.

Nhưng nước mắt tôi đột nhiên rơi xuống.

Tôi cúi đầu, không dám để họ nhìn thấy.

Tôi không khóc vì một bình canh.

Mà bởi tôi đột nhiên hiểu ra.

Thì ra thật sự có người sẽ ôm một bình canh, ngồi xe thật xa đến để đón lấy tôi.

Tôi đưa bố mẹ đến một khách sạn gần nhà ga.

Bố hỏi:

“Không về nhà à?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Nơi đó không còn là nhà của con nữa.”

Sắc mặt mẹ lập tức trắng bệch.

Tôi đặt thỏa thuận ly hôn lên bàn.

“Bố mẹ đừng hỏi trước.”

“Đừng đóng cửa tiệm nữa. Con sẽ trở về, cùng bố mẹ tiếp tục làm.”

Bố nhìn tôi rất lâu không nói.

Cuối cùng ông đưa tay vỗ vai tôi.

“Được.”

Chiều tối, ba người chúng tôi lên xe trở về Giang Thành.

Trước khi lên xe, tôi gửi thỏa thuận ly hôn cho Thẩm Nghiên.

Chương 5

Tàu cao tốc dừng ở ga Giang Thành.

Không khí Giang Thành mang theo sự ẩm ướt quen thuộc.

Tôi đi phía sau bố mẹ.

Bố siết chặt chiếc túi vải đựng bình giữ nhiệt trong tay.

Tôi bước nhanh lên, nhận lấy phần nặng trong tay ông.

“Bố, để con cầm.”

Ông buông tay.

Chúng tôi bắt taxi, đi thẳng về khu phố cũ.

Biển hiệu Nguyệt Mãn Lâu đã hơi bạc màu.

Khung cửa gỗ mang dấu vết của năm tháng.

Tôi đẩy cửa ra, bên trong thoang thoảng mùi ẩm mốc.

Mẹ lập tức đặt đồ xuống.

“Để mẹ mở cửa sổ cho thoáng.”

Tôi đi vào bếp sau.

Thớt và lò nướng đều được lau chùi rất sạch.

Chỉ là lâu ngày không sử dụng nên thiếu đi hơi ấm của cuộc sống.

Buổi chiều, tôi thay quần áo làm việc, bắt đầu kiểm kê nguyên liệu trong kho.

Bột mì và đường đều cần mua lại.

Tôi viết một danh sách thật dài.

Điện thoại trong túi rung lên.

Màn hình hiển thị một số lạ.

Tôi biết là Thẩm Nghiên.

Anh đã nhận được bưu kiện gửi nội thành ấy.

Tôi nhấn nút nghe.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói đang cố nén giận của Thẩm Nghiên.

“Tô Ôn Từ, rốt cuộc em đang làm loạn cái gì vậy?”