Ý gì vậy?

Tại sao lại là tôi?

Diệp Trạch nhìn chằm chằm con đường tối đen phía trước, giọng nói trầm đến đáng sợ.

“Đó là chuyện hơn một trăm năm trước. Khi đó non sông tan vỡ, thời cuộc hỗn loạn.”

“Có một tên đạo sĩ phản quốc đi theo quân ngoại địch, không biết học được tà thuật từ đâu.”

Cổ họng tôi thắt lại, hỏi tiếp: “Tà thuật gì?”

“Ảnh Khôi.”

Anh khựng lại, giọng nói hơi run.

“Lấy tóc và máu đầu ngón tay của người sống, cùng với ngày tháng năm sinh, khâu vào người rơm. Dưới ánh trăng tế liên tục bảy lần bảy bốn mươi chín đêm.”

“Đợi đến khi cái bóng của người rơm mọc ra ngũ quan, tà thuật sẽ thành công.”

“Từ đó về sau, cái bóng của người đó sẽ biến thành Ảnh Khôi.”

“Sau đó chỉ cần kẻ thi thuật gõ một chiếc trống da, cái bóng đó có thể bị hắn sử dụng. Hơn nữa Ảnh Khôi đó có toàn bộ ký ức, toàn bộ bản lĩnh và toàn bộ sức chiến đấu của nguyên chủ.”

“Nó không biết đau, không biết mệt, cũng không phản bội, chỉ nghe tiếng trống hành động. Tiếng trống không dừng, giết chóc không ngừng.”

Đồng tử tôi co rút dữ dội, mồ hôi lạnh sau lưng điên cuồng túa ra.

Những thứ này hoàn toàn vượt khỏi nhận thức của tôi.

“Khi còn nhỏ, ba mẹ em từng nghe cụ ông cụ bà của em kể lại, họ chính là những người chuyên đối phó với những thứ đó.”

“Một trăm năm trước, cụ ông em dốc toàn bộ tinh lực để trừ khử chúng, nhưng chúng khó đối phó hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều.”

“Chúng ta đều không ngờ, những cái bóng đó vậy mà có suy nghĩ của riêng mình, vọng tưởng thay thế chúng ta, đi tới thế giới này.”

Tim tôi đập dữ dội.

“Thay thế?”

“Đúng.”

“Cái bóng không có thực thể, chúng cũng không thể bước lên mặt đất. Cách duy nhất chính là thay thế người sống.”

Toàn thân tôi run lên, răng không ngừng va lập cập.

Chẳng trách lúc đó Diệp Trạch liên tục nhìn về phía sau.

Thứ như cái bóng không có thực thể, muốn truy sát chúng tôi thì quá dễ dàng.

Tôi siết chặt cánh tay Diệp Trạch, giọng nói mang theo tiếng khóc.

“Vậy chín cái vỗ lòng bàn tay lần này chính là cách của chúng? Chúng muốn mượn chúng ta để hoàn toàn thay thế người trong hiện thực sao?”

Diệp Trạch im lặng rất lâu.

“Tới viện nghiên cứu đi, đến lúc đó anh sẽ nói cho em toàn bộ sự thật.”

“Yên tâm, anh cũng là một thành viên của viện nghiên cứu, vẫn luôn bí mật phụ trách bảo vệ em, sẽ không để em xảy ra chuyện.”

Sau đó anh không chịu nói thêm một chữ nào.

Trong khoang xe rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

Chỉ có tiếng bánh xe nghiền qua mặt đường, từng tiếng từng tiếng gõ vào dây thần kinh căng chặt của tôi.

Không biết xe đã chạy bao lâu, một đường vượt núi băng đèo, từ nơi phồn hoa thành thị chạy tới rừng sâu núi thẳm.

Ánh trăng hoàn toàn chìm trong đen đặc, bốn phía hoang vắng không bóng người.

Chiếc xe rẽ quanh co bảy tám vòng, cuối cùng dừng trước cổng một viện nghiên cứu khép kín bí mật.

Xung quanh toàn là tường cao và camera giám sát, toát lên vẻ trang nghiêm khiến người lạ không dám lại gần.

Cửa xe mở ra, tôi theo Diệp Trạch xuống xe.

Ở cổng có hơn mười mấy người mặc đồng phục đứng đó. Tất cả đều căng thẳng, sắc mặt nghiêm túc, ánh mắt đồng loạt rơi lên người tôi.

Ngoài cửa còn có một người phụ nữ đứng đó.

Tôi ngẩng mắt nhìn, khuôn mặt của cô ấy vậy mà giống tôi như đúc!

Đồng tử tôi co rút mạnh, da đầu như nổ tung, ngay cả hơi thở cũng rối loạn.

Sao có thể có người giống tôi y hệt như vậy?

Chỉ là cô ấy lớn tuổi hơn một chút, hàng mày đôi mắt trầm tĩnh, toàn thân mang theo khí chất học giả lạnh nhạt.

Cô ấy nhìn tôi, khẽ cong khóe môi, nụ cười rất nhạt.

“Quả nhiên giống hệt tôi lúc còn trẻ.”

Diệp Trạch nghiêng người mở miệng, giọng nói trầm thấp.

“Chiêu Chiêu, đây là người phụ trách viện nghiên cứu, Lâm Cảnh.”

“Chính chị ấy luôn giúp chúng ta tới được đây từ phía sau. Người anh liên lạc đều là chị ấy, cũng là chị ấy ra tay nên phía cảnh sát mới thả chúng ta.”

Lâm Cảnh chậm rãi bước tới, ánh mắt rơi trên khuôn mặt hoảng loạn của tôi, giọng điệu bình hòa.

“Sợ lắm đúng không?”

“Đừng sợ, rất nhanh sẽ kết thúc thôi. Đợi trời sáng, mặt trời mọc, tất cả chuyện này đều sẽ hạ màn.”

Nói rồi, cô ấy giơ tay nhẹ nhàng kéo lòng bàn tay tôi qua, cẩn thận quan sát.

“Quả nhiên, chúng thật sự đã ra tay rồi.”

Vẻ dịu dàng vừa rồi của cô ấy lập tức trở nên nặng nề.

“Khương Chiêu, tôi biết cô đầy bụng nghi hoặc, nhưng bây giờ tôi không có thời gian nói kỹ với cô.”

“Nhưng tôi sẽ nói cho cô biết tất cả, bao gồm cả thân thế của cô.”

Đầu óc tôi đột nhiên trống rỗng, cả người hoàn toàn ngây ra.

Thân thế của tôi?

Tôi chẳng phải chỉ là một người bình thường sao?

Lẽ nào tôi không phải người của thế giới này?

Diệp Trạch không đành lòng quay mắt đi, nhẹ nhàng kéo lấy cánh tay tôi.

Trong ánh mắt anh mang theo khẩn cầu khi nhìn về phía Lâm Cảnh.

“Chị Lâm, hay là khoan nói trước đi.”

“Em đã nói với cô ấy một vài chuyện rồi, những chuyện còn lại em sợ cô ấy không chịu nổi.”

Tôi đột ngột hất tay anh ra, hốc mắt đỏ bừng, cảm xúc hoàn toàn không kìm được nữa.

“Không được, em muốn nghe!”

“Em nhất định phải biết sự thật!”