Phòng họp càng yên tĩnh.

Kiều Nghiễn Thu nhìn tôi, cuối cùng một giọt nước mắt rơi xuống.

Cô vội vàng cúi đầu, như thể mình vừa phạm lỗi.

Tôi đưa khăn giấy cho cô.

“Khóc không phải là lỗi.”

“Bị đối xử như thế này mới là điều sai.”

Rất lâu sau, cô dùng giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy nói:

“Cô Giang, em muốn chuyển.”

Quả nhiên Tống Minh Tư gây khó dễ trong quá trình làm thủ tục.

Ngày đầu tiên, cô ta nói mẹ Kiều Nghiễn Thu không ở địa phương, ủy quyền qua điện thoại không đúng quy định.

Tôi dẫn Kiều Nghiễn Thu đến phòng hỗ trợ học sinh, gọi cho mẹ cô ngay trước mặt giáo viên.

Đầu bên kia rất ồn, giống như hành lang bệnh viện.

Giọng mẹ Kiều mệt mỏi.

“Cô giáo, tôi đang chăm bệnh nhân ở tỉnh khác, không về được.”

“Chỉ cần Thu Thu muốn, tôi đồng ý.”

Bà dừng một chút, giọng nghẹn lại.

“Con bé từ nhỏ chuyện gì cũng tự mình gánh.”

“Nếu nó nói muốn chuyển lớp, chắc chắn là không chịu nổi nữa rồi. Phiền cô… chăm sóc nó nhiều hơn.”

Kiều Nghiễn Thu đứng bên cạnh tôi, nước mắt rơi lộp bộp xuống tờ đơn.

Cô hoảng hốt định lau đi.

Tôi giữ mu bàn tay cô lại.

“Không cần lau.”

“Thế giới này cho phép em buồn.”

Chương 4

4,

Ngày hôm sau, Tống Minh Tư nói hồ sơ trợ cấp của Kiều Nghiễn Thu vẫn chưa bổ sung đầy đủ.

Giáo viên phòng hỗ trợ tra hệ thống xong, nhíu mày.

“Hồ sơ tuần trước đã đủ rồi, sao vẫn chưa nộp?”

Tống Minh Tư cười gượng.

“Lớp 12 nhiều việc quá, tôi quên mất.”

Tôi nhìn cô ta.

“Quên mất trợ cấp của một học sinh có hoàn cảnh khó khăn?”

Cô ta không trả lời.

Trưởng khối Bành đích thân ký xác nhận quy trình.

Sáng ngày thứ ba, trước cửa lớp 2 dán một tờ thông báo.

“Người phụ trách tổng hợp lỗi sai trước đây, Kiều Nghiễn Thu, vì lý do cá nhân sẽ ngừng công việc liên quan. Các học sinh vui lòng tự điều chỉnh.”

Lý do cá nhân.

Bốn chữ ấy giống như một tờ giấy xử tội công khai.

Tôi đi ngang cửa sau lớp 2, nghe thấy bên trong có người cố ý cao giọng.

“Sau khi cậu ấy đi, chẳng phải chúng ta sẽ không còn được xem ghi chép nữa sao?”

“Người đứng nhất khối mà, đương nhiên phải chạy đến nơi tốt hơn rồi.”

“Trước đây mọi người cũng đâu ít giúp cậu ấy photocopy, bây giờ làm bộ cái gì.”

Phó Trì ngả người trên ghế, xoay bút.

“Mấy thứ tổng hợp của cậu ấy cũng đâu phải tự nhiên từ trên trời rơi xuống. Không có cô Tống dạy, cậu ấy tổng hợp được cái gì?”

Trên bục giảng, Tống Minh Tư không ngăn lại.

Cô ta chỉ nói:

“Lớp 12 rồi, mọi người đừng để một vài cá nhân ảnh hưởng.”

“Người thực sự có năng lực không dựa vào ghi chép của ai cả.”

Một vài cá nhân.

Kiều Nghiễn Thu ngồi bên cửa sổ, cúi đầu đọc sách.

Lưng thẳng tắp.

Nhưng tôi nhìn thấy các ngón tay cô vẫn luôn run.

Tôi gõ cửa.

“Kiều Nghiễn Thu, theo cô đến phòng giáo vụ làm xác nhận cuối cùng.”

Cô đứng dậy.

Phó Trì bỗng gọi cô lại.

“Quyển mô hình vật lý của cậu vẫn còn chỗ tôi, lát nữa tôi trả.”

Kiều Nghiễn Thu dừng lại.

“Trả tôi ngay bây giờ.”

Phó Trì sửng sốt một chút rồi cười.

“Tôi còn chưa xem xong. Chẳng phải chỉ là mấy trang ghi chép thôi sao? Trước đây cậu vẫn cho mọi người xem mà?”

Kiều Nghiễn Thu ngẩng đầu.

“Đó là của tôi.”

Trong lớp im lặng trong chốc lát.

Tống Minh Tư nhíu mày.

“Kiều Nghiễn Thu, làm người đừng quá tính toán. Học cùng một lớp, chia sẻ tài liệu là giúp đỡ lẫn nhau.”

Tôi đi qua, cầm quyển vở trên bàn Phó Trì lên.

Một quyển rất dày, bốn góc đã sờn.

Mỗi trang bên trong đều ghi ngày tháng, nguồn đề, điểm dễ sai, những lỗi chung của lớp 2.

Tôi giơ quyển vở lên.

“Ai từng giúp em ấy tổng hợp?”

Không ai lên tiếng.

“Ai từng thức khuya thay em ấy?”

Không ai lên tiếng.

“Ai từng hỏi em ấy có đồng ý hay không?”

Vẫn không một ai.

Tôi khép quyển vở lại.

“Một người cứ phải cho đi không gọi là giúp đỡ lẫn nhau.”

“Mà là tiêu hao.”

Kiều Nghiễn Thu chính thức vào lớp 1 vào chiều thứ Năm.

Tôi xếp cho cô chỗ ngồi hàng thứ ba cạnh cửa sổ.

Tôi nói với cả lớp:

“Kiều Nghiễn Thu là bạn học mới, không phải kho đề công cộng.”

“Các em có thể hỏi bài, nhưng phải tự suy nghĩ trước, phải lịch sự, và cũng phải cho phép em ấy từ chối.”

Kiều Nghiễn Thu ngẩng đầu nhìn tôi.

Đôi mắt sáng lên một chút.

Tôi đặt kế hoạch ôn thi lên bàn cô.

Giấc ngủ, bài sai, duy trì thế mạnh, khắc phục điểm yếu.

Không có một câu hô khẩu hiệu nào.

Cô nhìn rất lâu, khẽ nói:

“Cô Giang, em sợ sau khi chuyển sang đây em sẽ thi không tốt.”

Tôi nói:

“Vậy thì cứ thi không tốt một lần.”

Cô sững người.

“Em không phải chỉ khi thi đứng nhất mới xứng đáng được ở lại.”

Khoảnh khắc ấy, hốc mắt cô lại đỏ lên.

Chiều tối hôm đó, nhà trường ra thông báo.

Học kỳ này sắp bắt đầu đánh giá tổng hợp giáo viên chủ nhiệm lớp 12.

Các tiêu chí gồm bồi dưỡng học sinh top đầu, mức tăng điểm trung bình của lớp, độ ổn định của nhóm điểm cao, mức độ hài lòng của học sinh.

Khi Tống Minh Tư nhìn thấy thông báo, mặt cô ta cứng đờ.

Tôi cũng nhìn thấy.

Tôi chỉ muốn biết.

Không còn Kiều Nghiễn Thu, người đứng nhất khối, cô ta sẽ lấy gì để tranh danh hiệu “giáo viên chủ nhiệm át chủ bài”.

Chương 5

5,