“Trước đây em luôn muốn đuổi kịp chị và Cố Xuyên, cảm thấy mình không đủ tốt, không đủ thông minh, không đủ xuất sắc.”

“Nhưng bây giờ em phát hiện, em căn bản không cần đuổi theo bất kỳ ai. Em có con đường của riêng mình.”

Cô ấy ngẩn ra nhìn tôi, rất lâu sau mới vừa rơi nước mắt vừa cười.

“Em trưởng thành rồi, Vãn Vãn. Thật tốt.”

Tôi đứng dậy, ôm cô ấy một cái.

“Chị, sau này đổi lại để em che chở chị.”

Cô ấy khóc càng dữ hơn, đem nước mũi nước mắt cọ hết lên áo tôi.

Tôi ghét bỏ đẩy cô ấy ra: “Chị có thể giữ chút thể diện của học bá không…”

Cô ấy bật cười trong nước mắt, vỗ một cái lên lưng tôi.

Khóc xong, cô ấy nằm lì trên giường tôi không chịu đi.

Tối hôm đó, chúng tôi nói rất nhiều chuyện.

Giống như trở về những ngày còn nhỏ chen nhau trên một chiếc giường nói chuyện thì thầm.

Đêm trước khi rời nhà, trời đổ mưa lớn.

Điện thoại reo. Là số lạ.

Đêm trước khi rời quê, trời đổ mưa lớn.

Một số lạ gọi đến.

Bắt máy, là Cố Xuyên.

“Xin lỗi.” Giọng anh ta trong tiếng mưa nghe không rõ lắm.

“Vãn Vãn, cầu xin em xuống lầu gặp anh một lần, chỉ một lần thôi.”

Mưa ngoài cửa sổ lớn đến mức không nhìn rõ đèn đường phía đối diện.

Tiếng mưa ngoài cửa sổ rất lớn.

Tôi nhìn thời gian, một giờ sáng.

“Cố Xuyên,” giọng tôi không khác ngày thường là bao, “không cần đâu.”

Sau đó cúp máy.

Tống Chiêu Dương từ phòng tắm đi ra, cầm một chiếc khăn giúp tôi lau tóc, hỏi tôi: “Có cần anh xuống xử lý không?”

Tôi lắc đầu, cười kéo anh ấy xuống sofa.

“Xem phim đi, đêm cuối rồi, ngày mai chúng ta về Quảng Châu.”

Sáng hôm sau, kéo vali ra khỏi cửa.

Bên cạnh bồn hoa dưới lầu, Cố Xuyên toàn thân ướt đẫm, dựa vào lan can sắt.

Cả đêm không đi.

Anh ta thấy tôi xuất hiện, trong mắt bùng lên thứ gì đó, giãy giụa đứng dậy.

Môi tím tái, khẽ động, như muốn nói gì đó.

Giây tiếp theo, Tống Chiêu Dương từ phía sau tôi đi ra, tự nhiên khoác áo ngoài lên vai tôi.

Sau đó nắm lấy tay tôi.

“Đi thôi A Vãn, xe đến rồi.”

Chúng tôi vừa nói vừa cười đi về phía chiếc xe gọi qua mạng bên đường.

Từ đầu đến cuối, tôi không nhìn Cố Xuyên thêm một cái nào nữa.

Khi xe khởi động, kính chiếu hậu phản chiếu bóng dáng anh ta cứng đờ tại chỗ.

Tống Chiêu Dương đưa tay che góc kính chiếu hậu lại.

“Đừng nhìn.” Anh ấy nói. “Thứ bẩn thỉu.”

Tôi phì cười thành tiếng, tựa đầu lên vai anh ấy.

Chiếc xe hòa vào dòng xe buổi sáng, càng lúc càng xa.

10

Công ty thuận lợi hoàn thành vòng gọi vốn A.

Tôi dùng khoản cổ tức đầu tiên mua cho ba mẹ một căn nhà có sân ở quê.

Mẹ lải nhải trong điện thoại nửa tiếng “đứa nhỏ này tiêu tiền linh tinh”, cuối cùng vẫn vui vẻ đi chọn rèm cửa.

Tống Chiêu Dương nói lúc tôi cười giống một con mèo trộm được cá.

Ngày kỷ niệm hai năm thành lập công ty, sau khi cả đội ăn liên hoan xong, anh ấy nói muốn đưa tôi đến một nơi.

Xe chạy dọc theo sông Châu Giang, mặt sông trong màn đêm phản chiếu ánh đèn hai bên bờ, lấp lánh trôi động.

Anh ấy dừng xe dưới một hàng cây hoa tử kinh bên bờ sông.

Đúng mùa hoa nở, cánh hoa màu hồng tím bị gió đêm thổi bay, tung lên khắp trời.

“A Vãn, em qua đây.”

Tôi xuống xe, giẫm lên những cánh hoa rơi đầy đất đi về phía anh ấy.

Sau đó nhìn thấy anh ấy quỳ một gối xuống.

Trong tay là một chiếc nhẫn kim cương đơn giản, không lớn, nhưng dưới ánh đèn lại sáng như mặt trăng.

“Cô Lâm Vãn.” Anh ấy ngẩng đầu nhìn tôi, đáy mắt có ánh sao.

“Em có bằng lòng để anh đồng hành cùng em trên con đường của em, đi đến tận cùng không?”

Gió sông thổi tới, cánh hoa rơi lên tóc tôi, lên vai tôi, lên hàng mi của anh ấy.

Đám đông đi ngang qua bắt đầu hò reo vỗ tay.

“Đồng ý đi! Đồng ý đi! Đồng ý đi!”

“Hôn một cái! Hôn một cái! Hôn một cái!”

Tôi đứng ở đó, nước mắt làm mờ tầm nhìn, nhưng lại cười vui vẻ hơn bất kỳ lúc nào.

Tôi dùng sức gật đầu.

Anh ấy đứng dậy, đeo nhẫn vào ngón áp út của tôi, sau đó bế bổng tôi lên xoay tròn đúng ba vòng.

Vạt váy tung lên, cánh hoa cũng xoay theo.

Tiếng reo hò xung quanh như thủy triều dâng lên.

Tôi ôm cổ anh ấy, vùi mặt vào hõm vai anh ấy.

Bốn năm trước, tôi bị cả thế giới bỏ rơi trên một vùng cao nguyên.

Bốn năm sau, ở một thành phố khác, tôi được một người vững vàng đón lấy.

Có cánh hoa rơi trên tóc tôi, gió ấm bao bọc lấy chúng tôi.

Tống Chiêu Dương nói bên tai tôi: “Cảm ơn em đã chọn Quảng Châu.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Không, cảm ơn Quảng Châu đã đưa anh đến trước mặt em.”

Đêm ấy, Châu Giang rất đẹp, hoa tử kinh nở rất rực rỡ.

Tôi nghĩ, đây mới là cuộc đời thuộc về tôi.