Tôi biết đó chỉ là một giấc mơ.
Nhưng cái lạnh lẽo đó, cái sự ngột ngạt đó, cái cảm giác bị nhốt trong bốn bức tường bức bối đến nghẹt thở đó — quá chân thực.
Chân thực đến mức tôi không dám đi kiểm chứng xem nó có thật hay không.
Chương 2
Sáng hôm sau, mẹ tôi gọi điện tới tấp.
“Cô có ý gì hả? Xem mắt đang êm đẹp, người ta điều kiện tốt như thế, cô phán một câu không hợp là xong à?”
Tôi day trán, không giải thích.
Giải thích cái gì?
Bảo là con nằm mơ, mơ thấy anh ta có một đứa con, mơ thấy anh ta bắt con về quê làm mẹ kế toàn thời gian, mơ thấy anh ta mập mờ với người đàn bà khác, mơ thấy anh ta bảo con phải biết ơn?
Mẹ tôi sẽ nghĩ tôi điên mất.
“Cô lại giở chứng đúng không? Trước cái cậu làm nhà nước, cô chê người ta trầm quá; cái cậu luật sư thì cô chê người ta tính toán quá. Giờ đến vị sĩ quan này, cô lại bảo không hợp. Tô Vãn Vãn, rốt cuộc cô muốn tìm loại người thế nào hả?”
“Mẹ, con chỉ cảm thấy không hợp thôi.”
“Cô mới gặp một lần đã kêu không hợp?”
“Vâng.”
“Cô—”
Bố tôi nói gì đó bên cạnh, giọng mẹ tôi khựng lại.
Rồi bà cúp máy.
Tôi hít một hơi sâu, dậy đánh răng rửa mặt, thay quần áo, ra cửa đi làm.
Tàu điện ngầm đông nghẹt, tôi tựa người bên cạnh cột vịn, trong đầu vẫn quẩn quanh giấc mơ đêm qua.
Lãng Lãng.
Cái tên của cậu bé đó, rõ ràng như khắc sâu vào não.
Thằng bé mặc cái áo bông cũ, má đỏ hây hây, đứng nghiêng đầu ngoài cửa nhìn tôi.
Nó gọi người phụ nữ mặc áo dạ vàng là “Dì Kiều”.
Nụ cười của người đàn bà đó, hộp socola đó, và câu nói “Chị dâu vất vả rồi”.
Tôi lắc mạnh đầu.
Không đúng, quá rõ ràng rồi.
Trước đây nằm mơ, mở mắt ra là tôi quên sạch bảy tám phần.
Nhưng lần này thì khác.
Từng khung hình, từng câu nói, từng biểu cảm, tất cả đều cắm rễ trong đầu tôi, đuổi không đi.
Đến công ty, tôi họp hành, xem dữ liệu, sửa phương án như bình thường.
Đến hơn 2 giờ chiều, điện thoại rung lên.
Một số lạ.
Tôi bắt máy.
“Là cô Tô phải không?”
Giọng nói rất quen, trầm thấp, bình tĩnh.
Hạ Diên Chi.
Lưng tôi lập tức căng cứng.
“Chào em, Tô tiểu thư. Hôm qua anh phát hiện em đã xóa anh. Không biết có phải em ấn nhầm không, anh muốn xác nhận lại một chút.”
Anh ta nói rất ôn hòa, trong giọng điệu thậm chí còn mang theo ý cười.
Nhưng tôi nghe ra rồi, đó là một kiểu lịch sự mang tính áp đặt, không hề lùi bước.
“Không phải ấn nhầm,” tôi đáp.
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Em tiện nói lý do không?”
“Không tiện.”
“Tô tiểu thư—”
“Anh Hạ, tôi đã nói rất rõ rồi. Không hợp là không hợp. Cảm ơn anh hôm qua đã đưa tôi về, nhưng chúng ta dừng ở đây thôi.”
Tôi cúp máy.
Lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi.
Tôi kéo luôn số đó vào danh sách đen.
Tối hôm đó về nhà, tôi lướt mạng tìm kiếm rất lâu.
Tôi tìm thông tin về Hạ Diên Chi.
Đánh thử vài cụm từ khóa: đoàn trưởng đóng quân, Hạ Diên Chi, sĩ quan.
Thông tin tìm được rất ít.
Có một bài đăng trên trang truyền thông của một đơn vị bộ đội nọ, trong đó có nhắc đến “đoàn trưởng Hạ Diên Chi” dẫn đầu tham gia một cuộc diễn tập và được khen thưởng.
Ảnh đính kèm là một bức ảnh tập thể, anh ta đứng hàng thứ hai, người thứ ba từ phải sang, đội mũ quân phục, nét mặt nghiêm nghị.
Tôi nhìn chăm chăm bức ảnh đó rất lâu.
Rồi tôi lại thử một tổ hợp từ khóa khác: Hạ Diên Chi, ly hôn, con trai.
Không tìm ra bất cứ thứ gì.
Tất nhiên là không rồi. Chuyện đời tư của một sĩ quan quân đội, làm sao có thể phơi bày trên mạng.
Tôi đóng trình duyệt, nằm lên giường.
Giấc mơ là giả.
Chắc chắn là giả.
Có thể do tôi quá kháng cự việc đi xem mắt, nên tiềm thức tự động biên đạo ra một cái kết tồi tệ nhất để dọa chính mình.
Trong tâm lý học gọi là gì nhỉ?
Diễn tập lo âu (Anxiety Rehearsal).
Đúng, chính là diễn tập lo âu.
Tôi tự làm công tác tư tưởng cho mình xong xuôi thì tắt đèn.
Lần này tôi không mơ.
Nhưng buổi trưa hôm sau, chuyện xảy ra.
Tôi xuống cửa hàng tiện lợi dưới sảnh công ty mua bánh kẹp, vừa đẩy cửa kính thì suýt đụng trúng một người.
Hạ Diên Chi.
Anh ta mặc thường phục, một chiếc áo khoác da màu đen, tay cầm một cốc Americano, đang đứng ngay cửa ra vào của cửa hàng tiện lợi.
Thấy tôi, anh ta mỉm cười.
“Trùng hợp thật.”
Tôi đứng khựng ở cửa, không nhúc nhích.
Dọc sống lưng trượt qua một luồng khí lạnh.
Nụ cười của anh ta vẫn ôn hòa, chuẩn mực như sách giáo khoa.
“Cuộc gọi hôm qua hơi đường đột, có thể khiến em không thoải mái. Anh muốn đến xin lỗi em trực tiếp.”
“Sao anh biết tôi làm việc ở đây?”
Anh ta khựng lại một nhịp, rồi đáp: “Dì Vương có nhắc qua.”
Ngón tay tôi siết chặt chiếc điện thoại.
Dì Vương biết tôi làm việc ở tòa nhà này, nhưng bà ấy không thể biết buổi trưa tôi sẽ xuống cửa hàng tiện lợi này.
Anh ta đã đứng chờ ở đây bao lâu rồi?
Không đúng.
Làm sao anh ta chắc chắn được hôm nay tôi vẫn đang đi làm ở tòa nhà này?
“Anh Hạ,” giọng tôi cứng rắn hơn ngày thường vài phần, “Tôi đã nói rất rõ ràng. Không hợp là không hợp. Việc anh cất công chạy đến tận dưới lầu công ty chặn đường tôi, hành động này khiến tôi cực kỳ khó chịu.”
Nụ cười của anh ta tắt lịm trong tích tắc.
