Giọng nói của Triệu Duyệt bắt đầu run rẩy.

“Anh, bây giờ em thật sự không có tiền.”

“Công ty trang trí hối thúc dữ quá, mẹ chồng em cũng đang nhìn chằm chằm.”

“Anh bắt em trả trong ba ngày, em lấy gì mà trả?”

Tôi nói: “Em lấy đi thế nào thì trả lại thế đó.”

“Bán vàng, trả lại đồ nội thất, tìm chồng em, tìm mẹ chồng em, đều được.”

“Đó là việc của em.”

Triệu Duyệt im lặng vài giây, bỗng nhiên hạ giọng.

“Anh, ngày xưa anh thương em nhất mà.”

“Hồi nhỏ em ngã một cái, anh đều cõng em về nhà.”

“Em kết hôn anh bao năm mươi triệu, anh nói em mãi mãi là em gái anh.”

“Bây giờ anh vì Thẩm Hòa mà thật sự muốn dồn em vào đường cùng sao?”

Tôi nghe tiếng khóc của cô ta, trong lòng không có một chút dao động nào.

Kiểu nói chuyện này tôi quá quen rồi.

Mỗi lần cô ta đòi tiền đều sẽ nhắc về hồi nhỏ trước.

Mỗi lần cô ta phạm lỗi đều sẽ nói tôi là anh trai.

Cứ như thể chỉ cần tôi là anh trai thì tôi mặc nhiên phải gánh vác mọi thứ cho cô ta vậy.

Tôi nhìn ra phòng khách.

Trên bàn trà đầy vỏ hạt hướng dương.

Trong bếp vẫn còn cái nồi chưa rửa.

Vết bỏng trên cánh tay Thẩm Hòa đỏ rực chói mắt.

An An khóc mệt rồi, khuôn mặt nhỏ xíu dán vào vai Thẩm Hòa, thỉnh thoảng nấc lên rồi ngủ thiếp đi.

Tôi nói: “Anh là anh trai em, không phải máy rút tiền của em.”

“Thẩm Hòa là vợ anh, không phải đá lót đường để em trang trí nhà.”

“An An là con trai anh, không phải quân bài để các người dùng đạo đức bắt chẹt.”

Tiếng khóc của Triệu Duyệt khựng lại.

Tôi nói tiếp: “Ba ngày.”

“Tám mươi bảy triệu.”

“Ngày mai đến, trước mặt mọi người nói cho rõ ràng.”

Tôi cúp máy.

Trong phòng ngủ im lặng chỉ còn tiếng thở dốc của Lưu Thái Vân.

Bà nhìn tôi với đôi mắt đỏ ngầu.

“Triệu Ngạn, anh tuyệt tình như thế, sẽ bị báo ứng đấy.”

Tôi đưa điện thoại lại cho Thẩm Hòa.

“Nếu bảo vệ vợ con mà gọi là báo ứng, thì anh chấp nhận.”

Lưu Thái Vân đột nhiên đứng phắt dậy.

“Được, được lắm!”

“Các người không phải muốn tính sổ sao?”

“Ngày mai tôi sẽ cho mọi người thấy Thẩm Hòa rốt cuộc là cái loại gì!”

Thẩm Hòa run lên.

Tôi vừa định mở lời, thì cô ấy đột nhiên ngẩng đầu.

“Mẹ.”

Giọng cô ấy không lớn, nhưng khiến tất cả mọi người đều nhìn về phía cô ấy.

“Ngày mai mẹ cứ việc nói.”

“Mẹ nói con không ra gì cũng được, nói con xúi giục cũng được.”

“Con cũng sẽ nói rõ từng chuyện một xảy ra trong ba tháng qua.”

Lưu Thái Vân sững sờ.

Bà có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng Thẩm Hòa cũng sẽ cãi lại.

Triệu Đức Hải nheo mắt.

“Thẩm Hòa, cô đủ lông đủ cánh rồi hả?”

Thẩm Hòa ôm chặt An An.

“Không phải đủ lông đủ cánh.”

“Mà là con không muốn tiếp tục sống quỳ nữa.”

Tôi nhìn cô ấy, cổ họng như bị cái gì đó chặn lại.

Đêm nay, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy những góc cạnh sắc sảo vốn bị đè nén trong cô ấy.

Và cuối cùng tôi cũng hiểu, cái gọi là “dĩ hòa vi quý” của tôi trước đây, đã đẩy cô ấy vào góc tường như thế nào.

Lưu Thái Vân tức đến phát run, định mắng tiếp.

Nhưng tiếng chuông cửa đột nhiên vang lên.

Đã hơn mười hai giờ đêm.

Ngoài cửa có người đập cửa rầm rầm.

Hết lần này đến lần khác.

“Mở cửa!”

“Triệu Ngạn, mở cửa cho tao!”

Tôi nhận ra giọng nói đó.

Là chồng của Triệu Duyệt, Chu Minh.

05

Tiếng đập cửa của Chu Minh ngày càng nặng hơn.

An An vừa ngủ say lại bị dọa cho giật mình, há miệng khóc to.

Thẩm Hòa vội vàng bế con lùi về phía phòng ngủ chính.

Tôi đưa tay ngăn cô ấy lại.

“Em vào trước đi, khóa trái cửa lại.”

Cô ấy nhìn tôi.

“Anh một mình có ổn không?”

Tôi nói: “Ổn.”

Cô ấy không cố chấp nữa, bế An An vào phòng ngủ chính.

Trước khi đóng cửa, cô ấy nhìn tôi một cái.

Ánh nhìn đó có sự lo lắng, cũng có sự tin tưởng.

Tôi quay người đi về phía huyền quan.

Lưu Thái Vân như vớ được cứu tinh, lập tức bật dậy từ dưới đất.

“Chắc chắn là Minh Tử đến rồi!”

“Minh Tử, con mau vào đây!”

“Anh con định báo cảnh sát bắt vợ nó!”

Tôi đứng trước cửa, không mở ra ngay.

Tiếng đập cửa bên ngoài dừng lại một lát.

Giọng Chu Minh nén cơn giận.

“Triệu Ngạn, tao biết mày ở trong nhà.”

“Em gái tao khóc thảm thiết như vậy, mày còn coi mình là đàn ông không?”

Tôi mở xích cửa, kéo cửa ra.

Chu Minh đứng ở cửa.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác ngủ, tóc tai rối bời, trên mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

Phía sau anh ta còn có Triệu Duyệt.

Mắt Triệu Duyệt đỏ hoe, tay nắm chặt túi xách, nhìn tôi với ánh mắt vừa oán vừa sợ.

Tôi nhìn cô ta.

“Đến đúng lúc lắm.”

“Mang tiền đến chưa?”

Mặt Triệu Duyệt lập tức đỏ bừng.

“Anh!”

Chu Minh trực tiếp lấn tới.

“Mày bớt diễn trò đi!”

“Bố mẹ mày còn ở đây, mày lại nói chuyện với em gái mày như thế hả?”

Tôi chắn ở cửa, không cho anh ta vào.

“Bây giờ muộn quá rồi.”

“Có chuyện gì ngày mai nói.”

Chu Minh đẩy mạnh vai tôi.

“Hôm nay tao nhất định phải nói cho rõ!”

“Mày dọa vợ tao thành ra thế này, còn muốn đóng cửa?”

Tôi không nhúc nhích.

Anh ta đẩy mạnh hơn.

Tôi nắm lấy cổ tay anh ta, ấn mạnh ra ngoài.

Chu Minh đau đến biến sắc.

“Triệu Ngạn, mày đánh tao?”

Tôi nói: “Đây là nhà tao.”

“Anh nửa đêm đập cửa, dọa con tao khóc.”

“Tao không báo cảnh sát đã là nể mặt lắm rồi.”

Triệu Duyệt lập tức khóc lóc.