Trong lòng Hạ Hoài Tự bỗng dâng lên một nỗi bực bội không rõ nguyên do.

Nhưng chưa kịp mở miệng trách mắng, Thẩm Xuân Quân đã đứng dậy, đi về phía phòng ngủ chính tầng hai.

“Hoài Tự…”

Giọng Giang Nhược Vãn mềm mại bỗng vang lên.

Cô ta nhẹ kéo tay áo Hạ Hoài Tự, ấp úng rất lâu.

“Ngày mai là tiệc mừng em nhập học. Lúc đó nhà có rất nhiều khách, hôm nay em còn mời cả trưởng phòng tuyển sinh Vương đến làm khách.”

“Xuân Quân bây giờ… trên danh nghĩa là giúp việc trong nhà. Nếu cô ấy vẫn ở phòng ngủ chính tầng hai, bị người khác nhìn thấy…”

“Đừng nói tư cách nhập học của em, nếu liên lụy đến danh tiếng của anh, ảnh hưởng đến tiền đồ của anh thì phải làm sao?”

Hạ Hoài Tự gật đầu: “May mà em nghĩ chu đáo.”

Giang Nhược Vãn do dự rất lâu rồi nói tiếp: “Bây giờ cách duy nhất là đành để Xuân Quân chịu thiệt vài ngày, trước mắt ở phòng chứa đồ tầng một.”

“Phòng hơi nhỏ, nhưng gần phòng của mẹ, đêm dậy chăm sóc cũng tiện hơn.”

Hạ Hoài Tự tán thành, rồi ra lệnh với Thẩm Xuân Quân: “Nghe thấy chưa?”

“Nếu không phải cô đàn bà quê mùa thiển cận này chạy đến trường gây chuyện, cũng chẳng có nhiều việc như vậy. Cô được ở phòng chứa đồ còn phải cảm ơn ý kiến của Nhược Vãn.”

Bước chân Thẩm Xuân Quân khựng lại trên bậc thang.

Rất lâu sau.

Cô khẽ đáp: “Được.”

Dứt lời, cô đổi hướng.

Đi vào căn phòng chứa đồ tối tăm, chật hẹp, đến một chiếc giường cũng không có.

Sáng hôm sau.

Cửa phòng chứa đồ bị đẩy thẳng ra.

Thẩm Xuân Quân ngủ tạm cả đêm trên đống rơm khô, đầu đau như búa bổ.

Cô nhìn theo luồng sáng, thấy Hạ Hoài Tự trong bộ quân phục phẳng phiu.

“Chuyện đi trung tâm thương mại mua váy để sau đi. Tối nay nhà tổ chức tiệc mừng Nhược Vãn thi đỗ Đại học Kinh Đô.”

Hạ Hoài Tự đưa mấy tờ phiếu mua thực phẩm cùng một ít tiền đến trước mặt cô, giọng đương nhiên.

“Cô đi mua ít thịt cá ngon. Tối nay tôi mời vài cô bác hàng xóm đến giúp, cô về sớm phụ một tay.”

“Nhược Vãn mấy hôm nay mệt vì chuyện nhập học. Cô ấy thích nhất món canh gà cô hầm. Nhớ làm một con gà, nấu canh cho cô ấy uống.”

Thẩm Xuân Quân nhìn thẳng anh.

Giang Nhược Vãn thích nhất canh gà, sao cô lại không biết.

Kiếp trước, hễ bữa tiệc nào có Giang Nhược Vãn xuất hiện.

Cô nhất định ở trong bếp, trông nồi canh phải hầm nhỏ lửa suốt bốn tiếng.

Chỉ là kiếp trước, Hạ Hoài Tự còn dỗ cô, nói đó là anh thích uống.

Bây giờ thì ngay cả che giấu anh cũng lười.

Hạ Hoài Tự nhìn dáng vẻ chết lặng của cô liền bực.

Anh cố nén khó chịu, làm như ban ơn gọi cảnh vệ Tiểu Lý đến.

“Cô mới đến Kinh Đô, không rành đường. Hôm nay để Tiểu Lý đi cùng, tiện giúp cô xách đồ.”

Thẩm Xuân Quân bỗng rất muốn cười.

Không rành đường gì chứ, giúp xách đồ gì chứ.

Hạ Hoài Tự chẳng qua sợ cô lại đi gây chuyện.

Sợ cô thu dọn đồ chạy mất, nên phái người công khai giám sát cô mà thôi.

Cô cố nhịn cơn choáng váng, đứng dậy, mặt không biểu cảm nhận tiền và phiếu từ tay Hạ Hoài Tự.

Giọng cô khô khốc: “Biết rồi.”

Khoảnh khắc quay người, Thẩm Xuân Quân cúi đầu, che đi vẻ giễu cợt trong mắt.

Tổ chức tiệc mừng nhập học?

Được thôi.

Đúng là nên tổ chức, tốt nhất là tổ chức thật lớn.

Mời hết cả khu nhà quân đội đến, làm cho mọi người đều biết, thật rực rỡ vẻ vang.

Chỉ khi đứng càng cao, bốn ngày sau khi xe quân đội đến đón cô, bọn họ mới ngã càng đau.

Chiều tối, trong khu nhà quân đội.

Căn nhà riêng của họ Hạ vang đầy tiếng cười nói.

Tiệc mừng Giang Nhược Vãn nhập học được tổ chức vô cùng nở mày nở mặt.

Gần như cả khu đều đến. Bàn tiệc bày từ trong phòng khách ra tận cửa.

Khách khứa tấp nập.

Người không có chỗ ngồi cũng đứng ngoài cửa chúc một câu: “Chúc mừng nhé. Vợ sư đoàn trưởng Hạ đúng là giỏi. Nghe nói cô Thẩm Xuân Quân còn là cô nhi liệt sĩ, thật có chí.”

Còn trong bếp.

Thẩm Xuân Quân ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế nhỏ.

Khói hơi bốc lên từ bếp làm cô gần như không thở nổi.

Kiếp trước, nhà họ Hạ có phải cũng từng treo đèn kết hoa như hôm nay không?

Khi cô khom lưng gieo hạt ngoài ruộng.

Khi cô bận rộn bên bếp, hầu hạ dì Giang.

Có phải Hạ Hoài Tự cũng đã như vậy, đội vinh dự vốn thuộc về cô lên đầu Giang Nhược Vãn?

Còn cô thì sao? Cô ngu như một con bò già.

Cả đời cắm mặt ở mảnh ruộng quê nhà, vắt kiệt bản thân, vẫn không dám làm phiền anh nửa phần.

Chỉ sợ gây xui xẻo cho anh, sợ ảnh hưởng tiền đồ của anh.

Châm biếm và buồn cười biết bao.

Khói củi cuồn cuộn xộc vào ngực phổi Thẩm Xuân Quân, cũng hun đỏ mắt cô.

Bên tai bỗng vang lên tiếng chửi the thé của dì Giang.

“Con tiện nhân kia, bảo mày làm việc mà mày ngồi đây hưởng phúc à? Nhược Vãn muốn uống canh gà, canh xong chưa?”

Thẩm Xuân Quân vốn đã lơ mơ vì sốt nhẹ.

Nghe tiếng động, cô vô thức đứng dậy.

Nhưng cô vừa đến gần nồi canh gà nóng hổi, sau lưng đã bị húc mạnh một cái—

“Loại thấp hèn chỉ xứng cọ bô cũng dám tranh làm sinh viên đại học với con gái tao. Tao phế cái tay của mày.”

Phần 5

Thẩm Xuân Quân hoàn toàn không kịp đề phòng.

Cơ thể cô lập tức mất thăng bằng, đổ về phía trước.

Trong khoảnh khắc ngã xuống, đầu óc cô trống rỗng, bản năng bảo vệ bàn tay phải.