“Những chuyện khác để sau hãy nói. Trước mắt em mang nồi cơm điện về được không? Em sống có một mình, cũng đâu ăn được bao nhiêu. Còn cả nhà chị vẫn phải ăn cơm chứ!”

Tôi kéo cửa ra.

Đến tận bây giờ, chị ta vẫn chỉ biết tính xem nhà họ có bao nhiêu người, còn tôi có bao nhiêu người.

“Muốn ăn cơm thì tự đi mua nồi.”

“Em chỉ có một mình, nhưng em cũng cần ăn cơm.”

Chương 6

Đêm đầu tiên sau khi chuyển ra ngoài, tôi ngủ một mạch đến khi chuông báo thức reo mới tỉnh.

Không còn ai đến đập cửa lúc sáu giờ sáng, bắt tôi xuống nhà mua đồ ăn sáng.

Cũng chẳng còn ai đang lúc tôi họp với khách hàng lại chạy đến hỏi chiếc áo sơ mi được cất ở ngăn tủ nào.

Tôi nấu một nồi cháo kê, ngồi bên cửa sổ thong thả ăn hết rồi mới mở máy tính làm việc.

Chiếc điều hòa lặng lẽ thổi ra từng luồng gió mát.

Tôi chỉnh nhiệt độ về hai mươi sáu độ, đặt chiếc điều khiển ngay bên cạnh.

Tin nhắn từ gia đình vẫn không ngừng gửi đến.

Mẹ nói chiếc nồi điện nhỏ mới mua nấu cơm bị sống.

Chị dâu lại chê việc phải xuống tầng dưới gửi nhờ đồ ăn quá phiền phức, bảo tôi tạm thời cho nhà mượn lại chiếc tủ lạnh.

Anh trai hỏi chiếc điều hòa cây trong phòng khách đã chuyển đi đâu.

Tôi nói mình đang gửi tạm trong kho, cũng đã hỏi giá thu mua đồ cũ, chuẩn bị bán nó đi.

Nghe vậy, anh ấy mới gửi cho tôi đường dẫn bán một chiếc điều hòa cũ, hỏi mức giá ấy có mua được không.

Tôi chỉ trả lời:

“Anh hỏi người bán đi.”

Anh ấy nhắn lại đúng một câu:

“Em cần gì phải thế?”

Sau đó, cô kể cho tôi nghe rằng chị dâu đã đến một cửa hàng điện máy dạo một vòng.

Nhân viên bán hàng dựa theo những yêu cầu của chị ta về dung tích, chức năng sấy khô và khả năng vận hành êm ái để lập một danh sách sản phẩm.

Nhưng vừa nhìn thấy giá, chị ta đã bỏ đi.

Tôi chẳng hỏi tổng cộng hết bao nhiêu tiền.

Những mức giá ấy, tôi đã biết từ hai năm trước rồi.

Đến ngày mùng Một tháng sau, tiền lương được chuyển vào tài khoản của tôi.

Sau khi thanh toán tiền thuê nhà, tôi chuyển một khoản vào tài khoản tiết kiệm của riêng mình, tiện thể mua thêm một chiếc đệm tựa lưng phù hợp cho ghế làm việc.

Buổi trưa, mẹ gọi điện đến.

“Con quên chuyển tiền sinh hoạt tháng này à?”

“Con không quên.”

Đầu dây bên kia lập tức im lặng.

“Con thật sự không đưa nữa sao?”

“Trước khi chuyển nhà, con đã nói rõ rồi mà.”

Tối hôm đó, mẹ xách một chiếc cặp lồng giữ nhiệt đến đứng chờ tôi dưới tòa nhà công ty.

Sau khi dọn ra ngoài, mỗi tuần tôi có hai ngày đến công ty làm việc trực tiếp.

Tôi không nói cho gia đình biết địa chỉ nhà mới, nên họ chỉ có thể tìm đến đây.

Mẹ dúi chiếc cặp lồng vào tay tôi.

“Canh sườn hầm củ sen đấy, món con thích nhất.”

Tôi nhìn nắp cặp lồng.

Bất giác, tôi nhớ lại những năm còn bé, mẹ thường múc riêng phần củ sen giòn cho tôi ăn.

Một nỗi chua xót muộn màng vừa dâng lên trong lòng, bà đã nói tiếp:

“Chị dâu con đúng là nóng tính, ăn nói khó nghe. Mẹ cũng đã mắng nó rồi. Dạo này bố con nóng quá, đêm nào cũng không ngủ được. Con cứ đưa trước năm nghìn tệ đi, ít nhất cũng phải mua lại chiếc điều hòa cho phòng khách chứ.”

Tôi không nhận chiếc cặp lồng.

“Mẹ với bố đều có lương hưu, anh trai cũng đi làm có lương. Tại sao mua một chiếc điều hòa mà vẫn phải tìm đến con xin tiền?”

“Tiền của bố mẹ còn phải giữ lại dưỡng già. Anh con kiếm được có bao nhiêu đâu, nào tiền nhà, nào chuyện con cái sau này, thứ gì mà chẳng cần đến tiền?”

“Con cũng phải thuê nhà, cũng phải lo cho cuộc sống của chính mình.”

Mẹ cau mày.

“Chẳng phải con kiếm được nhiều tiền sao?”

Đèn trong bãi đỗ xe bật sáng, chiếu lên chiếc cặp lồng bằng thép không gỉ trong tay mẹ, khiến nó phản chiếu ánh sáng trắng lạnh.

Tôi nhìn bà, hỏi:

“Mẹ, hôm chị ấy đuổi con cút khỏi nhà, có phải mẹ cũng nghĩ rằng dù con có dọn đi thì tiền vẫn sẽ đều đặn chuyển về như trước không?”

Mẹ hé miệng, nhưng không trả lời được.

Mấy giây sau, bà mới nói:

“Dù sao thì bố mẹ cũng là bố mẹ ruột của con mà.”

Tôi gật đầu.

“Con biết. Chính vì vậy mà con đã chuyển về nhà sống suốt hai năm.”

“Nhưng bố mẹ đã bao giờ nghĩ rằng, hai năm qua con cũng rất mệt mỏi chưa?”

Mẹ đặt chiếc cặp lồng giữ nhiệt xuống bệ thấp bên cạnh lối xe chạy, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Bây giờ con nói những lời này, là muốn tính toán công nuôi dưỡng của bố mẹ với con đấy à?”

“Con chỉ đang nói đến tiền sinh hoạt sau này. Tại sao mẹ cứ nhất quyết lôi chuyện hồi nhỏ của con ra?”

Mẹ nhìn chằm chằm vào tôi, hốc mắt dần đỏ hoe.

Trong lòng tôi cũng chẳng dễ chịu gì.

Nhưng tôi vẫn nhớ rất rõ ngày hôm ấy.

Nhiệt độ trong nhà lên tới ba mươi ba độ, tôi chỉ muốn bật điều hòa cho mát một lát.

Vậy mà mẹ đứng cách tôi chưa đầy hai bước chân, từ đầu đến cuối không hề nói giúp tôi lấy một câu.

Tôi đưa tay giữ chiếc cặp lồng cho ngay ngắn.

“Canh mẹ cứ mang về đi. Tiền thì con sẽ không chuyển nữa.”

Mẹ đứng phía sau gọi với theo:

“Đến một bát canh mẹ mang đến mà con cũng không chịu nhận sao?”

Tôi khựng lại.

“Nếu mẹ thật lòng chỉ đến đưa canh, thì vừa rồi mẹ đã không mở miệng đòi con năm nghìn tệ.”

Chương 7

Chiều hôm sau, anh trai chặn tôi trước cổng công ty.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/ngung-chu-cap-ca-nha-nao-loan/chuong-6/