Hắn hại chết một trăm ba mươi bảy mạng người của cả nhà ta, giáng nửa cấp?

Ta hít sâu một hơi.

Không được vội, tuyệt đối không thể vội.

Vội vàng sẽ lộ tẩy.

Ván cờ này ta đã đánh ba năm, không tiếc chút thời gian này.

Thế là ta lại tiếp tục mắng.

Bản thứ sáu: mắng Hoàng đế xây dựng hành cung hao công tốn của làm khổ dân.

Bản thứ bảy: mắng Hoàng đế đắm chìm vào săn bắn, trễ nải triều chính.

Bản thứ tám: mắng Hoàng đế sủng tín hoạn quan, dung túng nội đình can chính.

Mỗi một bản đều có chứng cứ rõ ràng, mỗi một bản đều giẫm trúng chỗ đau của đám quyền quý kia.

Mà thái độ của Tiêu Diễn Hanh đối với ta, cũng từ “tên này có bệnh” ban đầu, biến thành một thứ cảm xúc vô cùng vi diệu.

Chàng không còn bẻ lại ta ngay trước mặt bá quan nữa.

Có đôi khi ta mắng xong, chàng thậm chí còn trầm mặc một thoáng, rồi buông một câu: “Đã biết.”

Có đôi khi chàng sẽ phê bút đỏ lên tấu chương của ta —— tuy rằng nội dung phê thường là “Thẩm Hạc Từ ngươi có dứt được chưa hả” —— nhưng chàng quả thực có đọc.

Trình đại nhân bảo số ta lớn mạng.

“Ngươi là người đầu tiên ta từng thấy, mắng Hoàng đế suốt hai năm mà đầu vẫn chưa rơi đấy.”

Ta cười cười: “Có lẽ bệ hạ cảm thấy chém ta thì xui xẻo.”

Trình đại nhân trợn trắng mắt: “Ta thấy là ngài lười chấp nhặt với ngươi thì có.”

Ta nghĩ ngợi, cũng thấy có lý.

Dẫu sao một vị Hoàng đế trăm công nghìn việc, ai rảnh rỗi mà ngày nào cũng so đo với một tiểu ngự sử.

Nhưng ta đã nhầm.

Chàng không phải lười chấp nhặt.

Chàng là đang nhẫn nhịn.

Mà sự nhẫn nhịn của một Hoàng đế, luôn có giới hạn.

Hôm đó thượng triều, vừa tròn ba năm ta mắng chàng.

Ta đã làm một việc chạm vỡ phòng tuyến cuối cùng của chàng.

Căn nguyên là thế này —— khi ta lật tìm hồ sơ nội đình, phát hiện một bản mật báo.

Mật báo cho thấy, ba năm trước khi vụ án Thẩm gia xảy ra, từng có một bản mật chiết dâng lên cho Hoàng đế, bên trên viết: “Chứng cứ Thẩm Thái phó thông địch nghi có chỗ ngụy tạo, khẩn xin bệ hạ phúc tra.”

Người ký tên dưới bản mật chiết này là —— cận thần của tiên đế, cố Tổng quản thái giám Tào Đức An.

Nói cách khác, năm xưa đã có người hoài nghi chứng cứ là giả, và đã bẩm báo cho Tiêu Diễn Hanh.

Nhưng Tiêu Diễn Hanh lại phê: “Lưu trung bất phát” (giữ lại trong cung không phát xuống xử lý).

Bốn chữ.

Chàng đã lựa chọn làm ngơ.

Ta nhìn chằm chằm lời phê trên bản mật chiết kia, tay run lên bần bật.

Không phải vì sợ hãi.

Mà là vì phẫn nộ.

Chàng biết.

Chàng đã sớm biết vụ án của Thẩm gia có uẩn khúc.

Nhưng chàng mặc kệ.

Tại sao?

Bởi vì khi đó chàng vừa mới đăng cơ, căn cơ chưa vững, cần dùng vụ án của Thẩm gia để chấn nhiếp các thế gia, cần dùng những kẻ như Vương Đình Ân và Triệu Hoài Cẩn để cân bằng cục diện triều đình.

Một trăm ba mươi bảy sinh mạng của Thẩm gia, trong mắt chàng, chẳng qua chỉ là một quân cờ.

Ánh mắt mẫu thân quay đầu nhìn ta năm ấy, bỗng chốc lại hiện lên trước mắt.

Đêm hôm đó, ta không ngủ.

Ta ngồi trong thư phòng, nắn nót từng chữ từng chữ viết bản tấu thứ mười ba.

Bản tấu này, ta không hề đi đường vòng.

Ta chỉ thẳng vào bản thân Tiêu Diễn Hanh.

“Thần hạch tội bệ hạ, án Thẩm Thái phó năm Cảnh Hòa thứ hai, có người mật tấu chứng cứ đáng ngờ, bệ hạ lại lưu trung bất phát, xem thường một trăm ba mươi bảy mạng người. Thần xin hỏi bệ hạ —— bậc thiên tử là để chăn dắt muôn dân. Nếu thiên tử coi mạng người như cỏ rác, thì khác nào bạo quân?”

Ở đoạn cuối, ta bồi thêm một câu:

“Bệ hạ lục cung không phi tần, e là bất lực. Bất lực thì cứ bất lực, nhưng chớ có để lương tâm cũng bất lực theo.”

Câu nói này, là ta cố ý thêm vào.

Bởi vì ta biết, những lời lẽ phía trước tuy từng chữ đâm thấu tim can, nhưng Tiêu Diễn Hanh chưa chắc đã phát tác ngay tại chỗ —— chàng là một người biết nhẫn nhịn.

Thế nhưng câu nói cuối cùng này, lại chọc thẳng vào vảy ngược lớn nhất của chàng.

Chàng ghét nhất là người khác nói chàng “bất lực”.

Bản giấy chứng nhận long thể an khang lần trước chính là bằng chứng.

Quả nhiên.

Sáng hôm sau thượng triều, sau khi ta đọc xong tấu chương, nhiệt độ toàn bộ đại điện đột ngột hạ xuống mười độ.

Biểu cảm trên mặt Tiêu Diễn Hanh, cả đời này ta cũng không bao giờ quên được.

Không phải nổi trận lôi đình.

Mà là cái vẻ lạnh lẽo của một kẻ bị giẫm đi giẫm lại vào một điểm, rốt cuộc đã hoàn toàn cạn kiệt kiên nhẫn.

Chàng chậm rãi đứng dậy.

Long ỷ phát ra một tiếng “ken két”, vang lên chói tai giữa đại điện chết lặng.

Chàng bước xuống ngự giai, từng bước, từng bước, tiến về phía ta.

Mãn triều văn võ đến cả tiếng thở cũng biến mất.

Chàng dừng lại trước mặt ta.

Từ trên cao nhìn xuống.

Ta có thể ngửi thấy mùi hương long diên trên người chàng, lành lạnh, mang theo chút đắng ngắt.

Chàng mở miệng rồi.

Giọng nói rất khẽ, như rít ra từ kẽ răng.

“Thẩm Hạc Từ.”

“Thần có mặt.”

“Ba năm rồi.”

“… Phải.”

“Trẫm nhẫn nhịn ngươi ba năm.”

Ta không nói gì.

Chàng bỗng nhiên cười một tiếng.

Nụ cười ấy so với khóc còn khó coi hơn.

“Ngươi nói trẫm bất lực?”

Ta ngẩng cổ: “Lời thần nói đều có căn cứ.”

Chàng gật đầu, xoay người bước lên ngự giai, ngồi xuống.