Dường như nghĩ đến chuyện gì, lão lại đổi giọng:

“Thôi được rồi. Từ nay, bài tập của ngươi cứ mang đến cho ta chấm.”

Chương 5

Kể từ đó, mỗi khi gặp điều gì không hiểu trong giờ học ở Quốc Tử Giám, ta đều chép lại từng câu một.

Đến tối, ta lại chạy đến Ngự Thiện Phòng hỏi lão.

Ta cảm thấy vị quản sự Ngự Thiện Phòng này còn học rộng hiểu nhiều hơn cả phu tử.

Chỉ có điều, mỗi lần chấm bài cho ta, lão đều phải nheo mắt nhìn rất lâu.

Lão vừa dụi mắt vừa giải thích:

“Lão già này tuổi tác đã cao, lại thêm ánh đèn nơi đây quá tối, nên nhìn chữ không rõ.”

“Vậy để ta đọc cho lão nghe.”

Sau khi ta biết được nhiều chữ hơn, lão thường xuyên mang đến cho ta đủ loại sách quý, lần nào đưa cũng tỏ vẻ đau lòng, tiếc của.

Tuy những cuốn sách ấy được giữ gìn rất cẩn thận, nhưng vẫn có thể nhận ra trang giấy đã cũ.

Trên đó còn lưu lại đủ kiểu lời phê chú bằng nét mực đậm nhạt khác nhau.

Lão dặn đi dặn lại:

“Đây đều là những bản sách độc nhất ta cất giữ bao năm. Ngươi nhất định phải nâng niu cho cẩn thận!”

Ta nghiêm túc gật đầu cảm tạ.

Trong khoảng thời gian ấy, Ngự Thiện Phòng chẳng những thường xuyên còn thừa đùi gà, mà còn có đủ loại món ngon ta chưa từng được nếm thử.

Nào là thịt dê nướng, cá nấu thù du, thịt anh đào…

Có hôm may mắn, ta còn nhặt được ít bánh trái, đồ ăn vặt mang về lãnh cung để dành ăn dần.

Năm ấy ta đã bảy tuổi.

So với những đứa trẻ đồng trang lứa ở Quốc Tử Giám, ta thấp bé hơn hẳn.

Nhưng nhờ khoảng thời gian này được ăn uống đầy đủ, chẳng mấy chốc ta đã lớn nhanh, dần bắt kịp bọn chúng.

Hai má cũng bắt đầu đầy đặn, có da có thịt hơn.

Tên quản sự lãnh cung trước kia quả nhiên đúng như lời lão già nói.

Chẳng biết hắn phạm tội gì mà mất mạng.

Từ đó, ta không còn thấy hắn xuất hiện trong lãnh cung nữa.

Quản sự mới là một vị cô cô đã có tuổi.

Mọi cử chỉ, hành động của bà đều chuẩn mực đến mức như được đo đạc bằng thước, trên mặt cũng hiếm khi để lộ cảm xúc.

Nhưng bà lại đối xử với ta vô cùng cung kính.

Đây là lần đầu tiên ta thực sự cảm nhận được thân phận quận chúa của mình.

Chương 6

Một khi đã được sống những ngày tốt đẹp, con người ta sẽ chẳng bao giờ muốn quay lại cuộc sống trước kia nữa.

Ta luôn sợ rằng những tháng ngày hạnh phúc này chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Không ngờ ngày ấy lại đến nhanh như vậy.

Lão già đã liên tiếp mấy ngày không xuất hiện ở Ngự Thiện Phòng.

Chẳng lẽ lão bị cách chức rồi sao?

Nỗi bất an trong lòng ta ngày càng lớn, cứ như sắp có chuyện trọng đại xảy ra.

Mái ngói, đầu đao trong hoàng cung đều phủ một lớp tuyết trắng.

Bầu không khí trong Quốc Tử Giám cũng trở nên nặng nề một cách khó hiểu.

Mấy vị hoàng tử lần lượt xin nghỉ học.

Ta chen vào phía sau đám đông, vểnh tai nghe ngóng.

“Nghe nói long thể Hoàng thượng bị nhiễm lạnh. Các hoàng tử xin nghỉ là để đến Thái Hòa Điện hầu bệnh.”

Một nỗi hoảng loạn bất chợt dâng lên trong lòng.

Cuốn sách trên tay ta rơi xuống đất.

Đó chính là bản sách quý độc nhất mà lão già đã tặng.

Ta vội cúi xuống nhặt.

Nhưng có một bàn tay khác còn nhanh hơn.

Người ấy là Thất hoàng thúc Tô Bằng Huyên, cũng là hoàng tử út của Hoàng thượng.

Hắn chỉ lớn hơn ta vài tuổi.

Ỷ vào thân phận hoàng tử, hắn trước nay luôn ngang ngược, hống hách ở Quốc Tử Giám.

Tô Bằng Huyên nhặt cuốn sách lên, tùy tiện lật vài trang rồi lập tức nổi lòng tham, muốn chiếm làm của riêng.

Ta bước đến chắn trước mặt hắn, ngăn không cho hắn rời đi.

Đây là cuốn sách quý mà lão già đã tặng ta.

Ta đã hứa sẽ giữ gìn nó thật cẩn thận.

Tô Bằng Huyên dùng ánh mắt khinh thường quan sát ta từ đầu đến chân.

“Cuốn sách này do Đỗ công, vị các lão khai quốc, biên soạn từ mấy trăm năm trước. Đến nay, khắp thiên hạ chỉ còn duy nhất một bản.”

“Ngươi chẳng qua chỉ là đứa con gái mồ côi của Thái tử hoàng huynh, từ nhỏ đã sống trong lãnh cung. Lấy đâu ra thứ quý giá như thế?”

Đây là lần đầu tiên ta biết lai lịch cuốn sách này ghê gớm đến vậy.

Sợ liên lụy đến lão già, ta chỉ ấp úng đáp:

“Có người tặng ta.”

Tô Bằng Huyên vẫn ngang ngược như cũ.

“Đã vào tay bản hoàng tử, vậy nó chính là của bản hoàng tử!”

“Ta khuyên ngươi nên biết điều một chút!”

Đám học trò đứng xem náo nhiệt ngày càng đông, vây kín lấy hai người chúng ta.

Thậm chí còn kinh động đến phu tử trong Quốc Tử Giám.

Người nghe tin chạy đến chính là vị phu tử đã dạy ta buổi đầu tiên.

Lão vốn nổi tiếng là kẻ xu nịnh, chỉ biết nhìn thân phận mà đối xử.

Sau khi nghe rõ đầu đuôi sự việc, lão vuốt chòm râu dê, cố tình đánh trống lảng:

“Hai người các ngươi làm loạn học đường, ảnh hưởng đến phong khí học tập, theo lý đều phải chịu phạt.”

“Còn chuyện ai đúng ai sai, đợi thông báo cho các cung rồi hãy bàn tiếp.”

Những công tử, tiểu thư thế gia chứng kiến toàn bộ sự việc đều sợ rước họa vào thân.

Ai cũng biết cách xử lý của phu tử thoạt nhìn có vẻ công bằng, nhưng thực chất lại thiên vị rõ ràng.

Thông báo cho các cung ư?

Tô Bằng Huyên sống trong Dực Khôn Cung nguy nga tráng lệ, mẫu phi của hắn là Cao quý phi đang được sủng ái.

Còn ta từ nhỏ đã sống trong lãnh cung, phụ mẫu đều qua đời.