Mặc dù giọng vừa khàn vừa vỡ, giống tiếng chuông đồng bị giấy ráp mài qua, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

Tràng hạt trong tay tổ mẫu dừng lại.

Phụ thân lập tức quay đầu nhìn ta, trong mắt như có thứ gì đó nổ tung.

Mẫu thân che miệng, nước mắt lập tức trào ra.

Khúc Nhược Tuyết quỳ dưới đất, vệt nước mắt trên mặt còn chưa khô, đồng tử lại đột ngột co rút.

Nàng không tin.

Nàng không tin ta có thể nói.

Hạ thị là người phản ứng đầu tiên, the thé nói:

“Nó nói dối! Một đứa câm sao có thể đột nhiên biết nói? Rõ ràng là cuống quá hóa điên nên nói bừa!”

“Ngươi câm miệng.”

Giọng phụ thân cực lạnh, lạnh như nước dưới đáy hồ băng.

Ông bước tới, ngồi xổm trước mặt ta, hai tay nắm vai ta.

“Lan Lan, con vừa nói gì?”

Ta nhìn ông, cổ họng vừa chua vừa đau.

Kiếp trước lúc ta chết, ông còn đang ở biên quan tuần tra đê điều, đến mặt ta lần cuối cũng không gặp được.

Về sau Khúc Nhược Tuyết hại chết ông, ông chỉ để lại một bức tuyệt thư, bên trên viết:

“Lan Lan đừng sợ, phụ thân tới với con.”

Ta siết chặt tay áo ông, nước mắt rơi xuống mu bàn tay.

“Là nàng… tự đâm…”

“Nàng dùng… tay con… đâm mình…”

“Nàng muốn… hại con…”

Mỗi chữ như bị ép ra từ kẽ xương, khô khốc và đau đớn.

Nhưng ta đã nói ra được.

Hốc mắt phụ thân lập tức đỏ bừng.

Ông猛地 ngẩng đầu, nhìn thẳng Khúc Nhược Tuyết.

Khúc Nhược Tuyết cuối cùng cũng không giữ nổi vẻ yếu đuối.

Môi nàng run lên nhưng giọng vẫn cố giả vờ:

“Phụ thân, muội muội còn nhỏ, có lẽ bị dọa đến hồ đồ… Con không…”

“Ngươi câm miệng.”

Phụ thân chậm rãi đứng lên, từ trên cao nhìn xuống nàng.

“Người đâu, đưa Hạ thị và nàng tới tiền đường.”

“Mời toàn bộ người của tam phòng tới đây.”

Lần này, ông không còn nói “cấm túc”.

Ông nói là “thẩm tra”.

Đèn trong tiền đường đều được thắp sáng.

Mấy vị trưởng bối trong tộc ngồi thành một hàng, người của tam phòng quỳ đầy đất.

Hạ thị vẫn đang khóc:

“Gia chủ, Nhược Tuyết mới mười tuổi, nó bị oan thành thế này…”

“Oan?”

Nhị đường huynh Khúc Chiếu Dã đá lật chiếc bàn nhỏ bên chân.

Huynh ấy lấy con hươu vải đã bị rạch khỏi ngực áo, mấy cây kim thêu từ bên trong lăn ra, leng keng trên nền gạch.

“Đây là con gái ngươi khâu.”

“Giấu kim trong búp bê, muốn đâm chết Lan Lan.”

“Đây gọi là oan sao?”

Sắc mặt Hạ thị thay đổi, nhưng vẫn cắn răng:

“Thứ này chứng minh được gì? Kim rơi ra có thể do tú nương sơ ý, cũng có thể có người…”

Tổ mẫu đặt tràng hạt xuống bàn, phát ra tiếng trầm nặng.

“Những ngày qua, từng chuyện xảy ra bên cạnh Lan Lan đều có liên quan tới Khúc Nhược Tuyết.”

“Bỏng tay ở noãn các, ngươi nói con bé ham chơi.”

“Búp bê giấu kim, ngươi nói tú nương sơ ý.”

“Bỏ thuốc vào canh, ngươi nói bà tử lấy nhầm.”

“Hôm nay lại tự đâm mình để vu oan đích nữ.”

“Khúc Nhược Tuyết, ngươi thật sự cho rằng người Khúc gia đều mù sao?”

6

Khúc Nhược Tuyết cuối cùng không quỳ nổi nữa.

Cả người nàng run lên, nước mắt vẫn chảy.

“Tổ mẫu, con chỉ… con chỉ quá sợ…”

“Con sợ sau khi Lan Lan lớn lên, con sẽ không còn là tiểu thư Khúc gia nữa…”

“Con sợ bị đưa về tam phòng…”

“Con sợ mọi người không cần con nữa…”

Nàng khóc vô cùng thảm thiết, như một con thú nhỏ bị mưa xối ướt sũng.

Mấy vị trưởng bối trong tộc nhìn nhau, vẻ mặt bắt đầu dao động.

Hạ thị lập tức tiếp lời:

“Gia chủ, Nhược Tuyết dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, nó chỉ nhất thời nghĩ quẩn…”

“Nàng không phải nhất thời nghĩ quẩn.”

Đại đường huynh Khúc Nghiễn Từ đột nhiên lên tiếng.

Huynh ấy lấy một bức thư từ trong tay áo, đưa cho phụ thân.

“Phụ thân, con đã tra sổ sách của tam phòng trong nửa năm qua.”

“Mỗi tháng Hạ thị lấy hai trăm lượng bạc từ sổ chung trong tộc, nói là mua thêm y phục trang sức cho Nhược Tuyết.”

“Nhưng những thứ Nhược Tuyết mặc và đeo trên người chưa từng có món nào mới.”

“Số bạc ấy đi đâu rồi, tam thẩm?”

Hạ thị lập tức ngẩng đầu, sắc mặt trắng bệch.

“Ngươi… ngươi điều tra ta?”

“Không nên điều tra sao?”

Phụ thân nhận thư, nhìn một lượt, ánh mắt trầm như mặt hồ ban đêm.

“Hai trăm lượng bạc, mỗi tháng hai trăm lượng, nửa năm là một nghìn hai trăm lượng.”

“Y phục trên người Nhược Tuyết vẫn là kiểu cũ đặt may từ năm ngoái.”

“Hạ thị, ngươi tham bạc trong tộc để nuôi sổ riêng của tam phòng, lại lấy Nhược Tuyết làm bình phong sao?”

Hạ thị cuối cùng hoảng hốt.

“Gia chủ, con… con chỉ để dành của hồi môn cho Nhược Tuyết…”

“Của hồi môn?”

Phụ thân đập bức thư xuống bàn.

“Dưới danh nghĩa tam phòng có ba trang viên, năm cửa hiệu, năm nay kinh doanh đều lỗ, số bạc thâm hụt toàn lấy từ công quỹ trong tộc bù vào.”

“Ngươi lấy bạc của tộc lấp lỗ hổng trong phòng mình, còn dạy Nhược Tuyết tới hại con gái ta.”

“Hạ thị, ngươi coi Khúc gia là ngân trang của Hạ gia sao?”

Hạ thị ngồi bệt dưới đất, môi run rẩy không nói được lời nào.

Khúc Nhược Tuyết quỳ bên cạnh bà ta, nước mắt trên mặt cuối cùng cũng khô.

Nàng ngẩng đầu nhìn phụ thân, lại nhìn tổ mẫu, cuối cùng nhìn ta.

Ánh mắt nàng thay đổi.

Không còn yếu đuối.

Không còn tủi thân.

Chỉ còn lạnh lẽo.

“Mọi người từ lâu đã không muốn cần ta nữa, đúng không?”