“Túi thơm này không phải nàng thêu?”

Ta âm thầm may mắn vì thường ngày mình lười biếng.

Mua đồ đều mua hai phần.

Nếu Thôi Thời Ngọc tiếp tục đi một vòng trong phòng Tần Yến Vi, chàng sẽ phát hiện chậu rửa bút giống nhau, thỏi mực giống nhau, ngay cả y phục cũng dùng cùng một loại vải cắt may.

Đáng tiếc, chàng rời đi quá vội.

Ta thở dài:

“Ý của phu quân ta đã nói rõ với chàng ấy rồi. Ta sẽ không đi gặp chàng ấy nữa.”

Đợi qua cơn sóng gió rồi lại đi.

“Thật chứ?”

Thôi Thời Ngọc vẫn còn nghi ngờ.

Nực cười, ta đâu phải kẻ ngốc, sao có thể tự để lộ sơ hở.

“Xuân Hương… thuốc của ta…”

“Ta tin phu nhân!”

Chàng chủ động nhận hết việc bóc cua. Trước kia trên tay áo dính một vệt bụi chàng cũng phải tắm rửa thay y phục.

Nay hai tay đầy gạch cua, vừa bóc vừa lẩm bẩm:

“…Vốn nên như vậy. Dã hoa bên ngoài làm sao biết phu nhân thích thứ gì.”

“Ta và phu nhân tuy là cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, nhưng đã tương kính như tân nhiều năm. Phu nhân hiểu rõ nhất, ở bên ta mới là thoải mái.”

“Phu nhân còn muốn ăn không? Có cần thêm một đĩa nữa?”

Chẳng hiểu mấy ngày nay Thôi Thời Ngọc phát điên cái gì.

Ngày nào cũng như điểm danh, đều chạy về nhà.

Ta ngoan ngoãn được một thời gian.

Nhưng sắc mặt Thôi Thời Ngọc lại ngày càng khó coi.

Thậm chí có chút nóng nảy.

“Không biết gần đây Đông Cung phát điên kiểu gì, khắp nơi bắt người làm khâm sai, đưa đến các châu phủ bên ngoài. Toàn là quan viên trẻ tuổi.”

“Ta cảm thấy chẳng bao lâu nữa sẽ tới lượt ta.”

Trong lòng ta giật thót:

“Chàng từng gặp Thái tử chưa?”

Thôi Thời Ngọc kỳ quái nhìn ta:

“Thái tử từ mùa xuân năm ngoái đã lâm bệnh, đóng cửa từ khách. Chính lệnh có thể truyền đạt đều nhờ mấy vị lão thần Trung thư ngày ngày ra vào Đông Cung. Lúc ta được bổ quan cũng chưa từng gặp Thái tử.”

Ta thở phào nhẹ nhõm:

“Vậy thì tốt.”

“Tốt ở đâu?”

“Ờ… Thái tử không quen chàng, tự nhiên sẽ không bắt chàng đi làm quan nơi xa.”

“Cũng phải.”

Tối hôm ấy, Thôi Thời Ngọc liền bị phái đến Lĩnh Nam.

Một đi một về cần ba năm.

“Phu nhân, nàng đi cùng ta.”

Sắc mặt Thôi Thời Ngọc rất âm trầm.

“Ta… ta sao?”

“Đúng vậy.”

Thôi Thời Ngọc bắt đầu thu dọn hành lý cho ta:

“Ba năm, không có ta bóc cua cho phu nhân, nàng làm sao ăn ngon?”

Ta từ chối:

“Người khác cũng biết bóc.”

“Ai? Ai còn nhân lúc ta vắng nhà bóc cua cho nàng!”

“Là… là nha hoàn…”

Thấy ta ôm ngực, Thôi Thời Ngọc im lặng.

“Thân thể phu nhân không tốt.”

“Đúng vậy đúng vậy, Lĩnh Nam đường xa, khí hậu nóng ẩm, không thích hợp dưỡng bệnh.”

“Nếu ta lâm bệnh, phu quân làm sao yên tâm xử lý công vụ, sớm ngày hồi kinh được?”

Thôi Thời Ngọc rất tán thành.

Sau khi suy nghĩ thật lâu, chàng cắm đầu vào thư phòng.

Lòng bàn tay ta lập tức toát mồ hôi lạnh.

Hôm qua ta tìm thấy trong thư phòng bộ xích sắt đã rèn xong kia, đem bán được hai mươi lượng bạc.

Nếu bị Thôi Thời Ngọc phát hiện, ta sẽ lập tức trở mặt với chàng.

Một lát sau Thôi Thời Ngọc trở về, sắc mặt cực kỳ khó coi.

“Phu nhân từng vào thư phòng của ta?”

“Ta chẳng bao giờ đến loại địa phương ấy.”

“Xích sắt của ta không thấy nữa.”

Ta kinh ngạc vì chàng lại nói thẳng ra như thế.

“Chàng còn mặt mũi nói! Thứ ấy chàng định dùng làm gì!”

“Xích chó.”

Được lắm, hoàn toàn chẳng thèm diễn nữa đúng không?

Ta, Lý Chiêu, đội trời đạp đất, sao có thể làm chó cho người khác.

Nào ngờ ngay sau đó, Thôi Thời Ngọc như thể nhận mệnh, vội vàng mở cửa đi ra, khi quay lại trong lòng ôm một con… chó thật.

Nhỏ nhỏ.

Trắng trắng.

Kêu ăng ẳng.

Vô cùng đáng yêu.

“Vốn định hai năm nữa mới tặng nàng, nhưng lần này ta đi ba năm, không kịp về chúc thọ phu nhân, đành tặng trước.”

Sinh thần của ta bốn năm mới có một lần. Tính ra khi ấy Thôi Thời Ngọc vẫn còn tại nhiệm, quả thật không kịp trở về.

Ta kinh ngạc.

“Chàng dùng xích đó để xích chó thật?”

Thôi Thời Ngọc cau mày:

“Vừa rồi ta nói dùng để xích thứ gì?”

“…”

“Đáng tiếc sợi xích ấy giá không rẻ, cứ thế mà mất. Phu nhân ở nhà phải nghiêm khắc quản giáo hạ nhân, chớ để nha hoàn tôi tớ sinh lòng trộm cắp, làm những chuyện trộm gà bắt chó.”

Chàng mới trộm gà bắt chó.

Ta ôm con chó, im lặng không nói.

Trước khi đi, Thôi Thời Ngọc dặn đi dặn lại:

“Phu nhân, có chó bầu bạn là đủ.”

“Chó còn tốt hơn người, vừa có thể canh nhà giữ cửa, vừa có thể sưởi giường cho nàng.”

Dặn xong, chàng dường như vẫn không yên lòng.

“Ta còn phải báo với Tần huynh một tiếng, nhờ hắn thay ta chăm sóc nàng.”

“Phu nhân chớ sợ, hắn là huynh đệ kết bái của ta, nhân phẩm chính trực, đáng để gửi gắm.”

“Ta đi đây. Phu nhân nhớ kỹ, phu thê tương kính như tân mới là chính đạo.”

“Loạn hoa mê mắt, khiến lòng người sinh tà niệm.”

Sau đó chàng lại nói với con chó:

“Cha đi đây. Con phải trông coi mẹ thật kỹ, đừng để nam nhân khác bắt nạt nàng.”

Thôi Thời Ngọc đi rất vội. Ngày thứ hai sau khi chàng rời kinh, ta liền đến tìm Tần Yến Vi.

Còn mang theo con chó.

Tần Yến Vi vừa thấy ta, mắt sáng lên:

“Chiêu Chiêu, sao nàng tới đây?”

“Phu quân đi công cán rồi.”

Tần Yến Vi sửng sốt, đột nhiên đập bàn đứng bật dậy: