Đến nhà hỏa táng, nhân viên bắt đầu đối chiếu giấy tờ theo đúng quy trình.

Vừa nhìn thấy hướng đặt lò hỏa táng, chân bà nội đã mềm nhũn, nhưng bà vẫn cố gắng làm loạn.

“Tôi không đồng ý! Tôi là mẹ ruột của người che/t, tôi không đồng ý hỏa táng!”

Nhân viên kiên nhẫn giải thích:

“Vợ và con của người đã mất đều đã ký xác nhận, thủ tục hợp pháp. Nếu bà có ý kiến phản đối, bà có thể giải quyết theo trình tự pháp luật.”

Tiếng lòng của bố tôi càng lúc càng hỗn loạn.

【Sao cảnh sát cũng đến đây?】

【Không được kiểm tra! Tuyệt đối không được kiểm tra!】

【Mạch đập của mình sắp không thể kìm nén được nữa rồi, cơ thể cũng bắt đầu nóng lên.】

【Phương Thanh Ninh đâu? Chẳng phải cô ấy nói sẽ đến sao?】

Tôi nhìn về phía cổng nhà hỏa táng.

Quả nhiên, Phương Thanh Ninh đã đến.

Cô ta tháo thẻ nhân viên, thay bằng bộ quần áo đen bình thường, ánh mắt đầy hoảng loạn.

Vừa trông thấy cảnh sát, bước chân cô ta khựng lại, lập tức quay người định bỏ đi.

Tôi nhìn nhân viên mở nắp quan tài để tiến hành xác nhận lần cuối.

Bố tôi nằm bên trong, trên mặt phủ một lớp phấn dày, hai mắt nhắm nghiền. Lồng ngực ông khẽ phập phồng, gần như không thể nhận ra.

Nhân viên nhíu mày.

“Tình trạng này…”

Bà nội lập tức hét lên.

“Không được động vào nó!”

Bà lao tới, khóc lóc thảm thiết.

“Chí Viễn ơi! Mẹ vô dụng, mẹ không bảo vệ được con!”

Cuối cùng, mẹ tôi cũng lên tiếng.

“Tránh ra.”

Bà nội không dám tin, quay sang nhìn mẹ.

“Thẩm Ngọc Phân, cô còn có trái tim không hả?”

Mẹ nhìn người đàn ông trong quan tài, nước mắt giàn giụa.

“Chính vì tôi quá nặng tình nên mới bị các người lừa dối suốt bao nhiêu năm qua.”

Vừa nghe câu này, tiếng lòng bố tôi khựng lại một giây.

Sau đó là nỗi hoảng sợ còn dữ dội hơn.

【Bà ta biết rồi sao?】

【Không thể nào! Sao bà ta có thể biết được?】

Nhân viên đóng nắp quan tài lại, đẩy về phía phòng hỏa táng.

Cửa lò từ từ mở ra, luồng hơi nóng cuồn cuộn phả ra ngoài.

Trên tờ giấy xác nhận trong tay mẹ tôi chỉ còn thiếu chữ ký cuối cùng.

Bà nhìn cánh cửa ấy, tay run đến mức gần như không cầm nổi bút.

Mẹ nhắm mắt lại, nước mắt rơi xuống mặt giấy.

Khi mở mắt lần nữa, bà chậm rãi viết từng nét, ký tên mình xuống.

Chiếc xe đẩy tiếp tục tiến về phía trước.

Phần đầu quan tài đã tiến vào đường ray dẫn vào lò hỏa táng.

Tiếng lòng của bố tôi hoàn toàn biến thành tiếng gào thét.

【Không giả vờ nữa! Còn giả vờ thì che/t thật mất!】

Ngay giây tiếp theo, trong quan tài bỗng vang lên một tiếng động cực lớn.

Trần Chí Viễn, người vốn đã “che/t”, đột ngột ngồi bật dậy, mặt đầy kinh hoàng, lớn tiếng gào lên:

“Đừng thiêu! Đừng thiêu!”

“Tôi chưa che/t!”

Phòng hỏa táng im lặng như tờ.

Nửa thân trên của bố tôi ngồi bật khỏi quan tài, lớp trang điểm tử thi trên mặt bị mồ hôi làm nhòe thành từng vệt. Môi ông tím tái, hai mắt trợn trừng như vừa nhìn thấy ma.

Nhân viên sợ đến mức lùi lại một bước.

Bà nội là người đầu tiên lao tới, vừa khóc vừa hét:

“Chí Viễn ơi! Con sống lại rồi! Ông trời phù hộ, con trai tôi sống lại rồi!”

Bà diễn giống thật quá.

Nếu không phải tôi đã nghe thấy bà gọi điện cho Phương Thanh Ninh từ trước, suýt chút nữa tôi cũng tin rồi.

Trần Quế Phương lập tức hùa theo.

“Kỳ tích! Đúng là kỳ tích! Anh trai tôi chưa che/t!”

Bố tôi như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng gật đầu.

“Đúng, đúng, tôi chưa che/t. Tôi chỉ bị sốc thôi. Tôi cũng không biết chuyện gì xảy ra, đến khi tỉnh lại thì đã thấy mình nằm trong quan tài rồi.”

Mẹ tôi đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

Bà nhìn ông, ánh mắt xa lạ như đang nhìn một người đã che/t.

Nhận ra có điều không ổn, bố lập tức vươn tay về phía mẹ.

“Ngọc Phân, suýt chút nữa anh đã không còn được gặp em. May mà mọi người chưa thật sự thiêu anh. Mạng anh lớn, anh…”

“Chát!”

Mẹ tôi giáng một cái tát thật mạnh vào mặt ông.

Tiếng tát vang đến mức ngay cả cảnh sát đứng bên cạnh cũng phải sững sờ.

Bố tôi ngoẹo đầu sang một bên, vẻ mặt đầy khó tin.

“Em đánh anh?”

Toàn thân mẹ tôi run rẩy, nhưng nước mắt đã không còn rơi nữa.

“Trần Chí Viễn, rốt cuộc anh xem tôi là cái gì?”

Ánh mắt bố tôi lảng tránh.

“Ngọc Phân, em nghe anh giải thích đã. Anh thật sự không biết đã xảy ra chuyện gì. Chắc chắn là bệnh viện nhầm lẫn, họ chẩn đoán nhầm rằng anh đã che/t.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Bố à, bố giỏi tìm lý do thật đấy. Tiếc là giấy chứng tử của bố không phải do bệnh viện cấp, mà là do cô Quế Phương mang giấy tờ đi nhờ người làm.”

Tôi đưa tài liệu Mạnh Tri Bạch điều tra được cho cảnh sát.

“Đồng chí cảnh sát, đây là những thông tin chúng tôi hiện đang nắm được. Hiện trường vụ tai nạn có nhiều điểm đáng ngờ, người xác nhận thi thể là Trần Quế Phương, chuỗi hồ sơ cấp giấy chứng tử không đầy đủ. Ngoài ra, còn có bằng chứng cho thấy Trần Chí Viễn đã đăng ký tài khoản ở nước ngoài từ nửa năm trước, đồng thời có những giao dịch chuyển tiền với giá trị lớn liên quan đến Phương Thanh Ninh.”

Nghe thấy tên mình, mặt Phương Thanh Ninh lập tức trắng bệch.

Ban đầu, cô ta đứng ở cửa định lén bỏ đi, nhưng đã bị cảnh sát chú ý và chặn lại.