Hàn khí từng sợi thấm vào tận xương tủy, khiến vết thương cũ trên lưng ta hoàn toàn phát tác.

Sáng hôm sau, ta lên cơn sốt cao.

Cả người nóng hầm hập, trong kẽ xương lại thấm ra hơi lạnh thấu xương, ngay cả sức đứng dậy cũng không có.

Ta cắn rách môi, gắng gượng bằng hơi sức cuối cùng, vịn vào bức tường loang lổ từng bước nhích đến chính viện.

“Mẫu thân.”

Ta yếu ớt cầu cứu mẫu thân đang vui mừng kiểm kê của hồi môn.

“Con sốt rất nặng, có thể cho con mấy đồng tiền mời đại phu không?”

Mẫu thân thấy ta sắc mặt trắng bệch, lảo đảo đi tới, giống như nhìn thấy thứ dơ bẩn vô cùng xui xẻo nào đó, ghét bỏ dùng sức đẩy mạnh ta ra.

“Ngươi bớt ở đây giả chết gọi hồn đi!”

Mẫu thân nghiêm khắc giận dữ quát hạ nhân.

“Đại hôn của Như Sương sắp tới, ngươi cố ý sinh bệnh vào lúc này, là muốn xui xẻo cho ai? Không ai được phép bốc thuốc cho nó! Chết không nổi là được, đừng ở đây chướng mắt!”

Ta bị đẩy bất ngờ, nặng nề ngã xuống vũng bùn trong sân.

Bùn lạnh bắn đầy góc áo đã giặt đến bạc màu của ta.

Đúng lúc này, Cố Thanh Hàn dẫn tú nương của Hầu phủ đến đưa áo cưới đã sửa xong lần cuối.

Tỷ tỷ thấy bộ dạng chật vật toàn thân đầy bùn đất của ta, đỏ hoe hốc mắt trốn vào lòng Cố Thanh Hàn run lẩy bẩy.

“Thanh Hàn, ta sợ……”

Cố Thanh Hàn thấy vậy lập tức giận dữ.

Hắn rút phắt thanh kiếm của thị vệ bên cạnh ra, ngay cả vỏ kiếm cũng không rút, đã dùng vỏ kiếm nặng nề đập mạnh vào khoeo gối ta.

Cơn đau dữ dội ập tới, hai gối ta mềm nhũn, “bịch” một tiếng nặng nề quỳ xuống trong nước bùn lạnh lẽo.

“Thẩm Vãn Vãn, độc phụ nhà nàng!”

Cố Thanh Hàn từ trên cao nhìn xuống chỉ vào ta, ánh mắt như dao.

“Như Sương sắp xuất giá rồi, nàng cố ý bày ra bộ dạng quỷ quái này là cố tình khiến nàng ấy khó chịu sao?”

“Quỳ trong mưa lạnh này nhận lỗi với Như Sương! Khi nào nàng ấy tha thứ cho nàng, nàng mới được đứng dậy!”

Nước mưa lạnh lẽo vô tình xối rửa thân thể đang nóng rực của ta, thấm ướt cả xương cốt đang âm ỉ đau.

Ta ngẩng đầu, cách màn mưa mờ mịt nhìn đám người ta từng dùng mạng bảo vệ.

Trong cơn đau đớn thể xác đến cực hạn, tia ấm áp cuối cùng trong mắt ta dành cho bọn họ bị ép lùi sạch sẽ.

Ta không mở miệng cầu xin tha thứ, càng không rơi lệ, trong lòng chỉ còn lại sự chết lặng và quyết tuyệt như mùa đông giá rét.

4

Thời hạn một tháng thoáng chốc đã hết.

Ngày ta nhập cung, lại trùng với ngày lành tỷ tỷ đại hôn xuất giá.

Cha mẹ nói rất rõ ràng, muốn dùng hỷ khí xuất giá của tỷ tỷ để xua bớt vận xui do ta mang tới.

Sáng sớm, Thẩm gia khắp nơi dán chữ hỷ đỏ thắm mạ vàng, tiếng nhạc mừng vang trời.

Còn ta một mình trong gian phòng chứa củi tối tăm lọt gió, gắng gượng thân thể yếu ớt, lặng lẽ thu dọn chiếc tay nải nhỏ chỉ có vài bộ quần áo cũ.

Dưới đáy tay nải, giấu một miếng ngọc bội hộ thân bình thường.

Đó là vật tổ mẫu trước khi lâm chung lén nhét cho ta để cầu bình an, cũng là phần gửi gắm ấm áp duy nhất thuộc về ta trên đời này.

Nhưng ta vừa lấy miếng ngọc bội ấy ra, cánh cửa gỗ rách nát của phòng chứa củi đã bị đẩy mạnh ra.

Tỷ tỷ Thẩm Như Sương mặc áo cưới đỏ thắm thêu chỉ vàng, đầu đội mũ phượng lộng lẫy, được mọi người vây quanh, rêu rao đi ngang qua.

Nàng ta liếc thấy miếng ngọc bội trong tay ta, tùy miệng làm nũng một câu.

“Nếu miếng ngọc này phối với áo cưới của ta, chắc chắn sẽ rất đẹp, vừa hay có thể dùng để ép kiệu.”

Lời vừa dứt, mẫu thân lập tức như một cơn gió xông vào phòng chứa củi.

Không nói hai lời, bà thô bạo bẻ ngón tay ta ra, cứng rắn cướp lấy ngọc bội, tháo xuống đưa cho tỷ tỷ.

“Trả lại cho ta!”

Đó là giới hạn cuối cùng không thể đụng vào của ta.

“Chỉ có thứ này, ta không thể cho tỷ!”

Lần đầu tiên ta đỏ mắt bùng nổ, bất chấp tất cả xông lên muốn đoạt lại di vật của tổ mẫu.

“Chát!”

Một cái tát cực nặng hung hăng đánh ta ngã xuống đống cỏ khô.

Huynh trưởng Thẩm Hoài An thu tay lại, ánh mắt âm độc:

“Thẩm Vãn Vãn, ngươi phát điên rồi sao? Ngay cả đồ của tỷ tỷ cũng dám cướp!”

Để phòng hôm nay ta chạy ra gây chuyện, phụ thân lập tức lạnh lùng hạ lệnh.

“Lấy khóa đến! Khóa chết nó bên trong cho ta, qua giờ lành rồi thả ra!”

Cánh cửa bị đóng mạnh lại, khóa sắt rơi xuống.

Phòng chứa củi lại rơi vào tĩnh mịch chết chóc.

Ta dựa vào đám cỏ khô ẩm ướt, lau vết máu nơi khóe miệng.

Cũng phải, với đám người này, ta nên chết tâm từ lâu rồi.

Ta không khóc, ngay cả nhịp tim cũng bình ổn đến đáng sợ, chỉ còn lại sự bình tĩnh đến cực hạn trước khi được giải thoát.

Không lâu sau, tiếng nhạc vui ở tiền viện đột nhiên im bặt, thay vào đó là tiếng binh giáp và tiếng kinh hô.

Xe giá trong cung đến đón người, vậy mà lại tới trước kiệu hoa của Hầu phủ.

Tổng quản thái giám đứng ngoài cửa, phía sau là Ngự lâm quân khí thế uy nghiêm.

Cha mẹ đang bận bày biện mười dặm hồng trang nghe nói thái giám muốn gặp ta, phụ thân không nén được vẻ mất kiên nhẫn, nói với thái giám:

“Chẳng qua chỉ là một thứ nữ vào cung hầu hạ người khác mà thôi, công công cứ tùy tiện nhét nó vào xe ngựa đón đi là được, cần gì cứ phải để nó đến chính sảnh tạ ơn? Đừng làm lỡ giờ lành trưởng nữ của ta gả vào Hầu phủ.”