“Chu Xuân Nhi, đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt.”

Tối hôm ấy, Hà Viêm Bân chiến tranh lạnh với tôi.

Anh ta nằm quay lưng lại, không nói một lời.

Tôi nhìn mái tóc sau gáy anh ta, tự hỏi rốt cuộc người đàn ông này có vấn đề gì.

Anh ta thực sự chỉ nghe lời mẹ, hay còn có tính toán khác?

Nửa đêm, tôi nghe thấy anh ta gọi điện ngoài ban công.

Giọng anh ta rất nhỏ, nhưng căn hộ cách âm không tốt nên tôi vẫn nghe loáng thoáng vài câu:

“…Không phải tôi không đưa, mà là không lấy tiền ra được… Cô ấy chuyển đi rồi… Tôi biết… Cho tôi thêm chút thời gian…”

Tim tôi chìm xuống tận đáy vực.

Anh ta thực sự nợ tiền bên ngoài.

Hơn nữa, số tiền không hề nhỏ, chắc chắn không chỉ có 80 nghìn tệ.

Hà Viêm Bân gọi điện xong bước vào, thấy tôi ngồi trên giường thì giật bắn mình.

“Em… em chưa ngủ à?”

“Anh nợ bao nhiêu tiền?”

Anh ta sững người.

“Em nói gì vậy?”

“Đừng giả vờ nữa, em nghe thấy hết rồi. Anh nợ bên ngoài bao nhiêu tiền?”

Sắc mặt anh ta lúc trắng lúc xanh, cuối cùng nghiến răng đáp:

“200 nghìn.”

200 nghìn tệ.

Tôi hít sâu một hơi.

Mỗi tháng anh ta kiếm hơn bốn nghìn tệ. Muốn trả hết 200 nghìn, anh ta phải làm việc gần bốn năm không ăn không uống.

“Anh dùng số tiền đó làm gì?”

“Chỉ là… chỉ đầu tư vào vài dự án, rồi bị lỗ.”

“Dự án gì?”

“Em đừng hỏi nữa.”

“Hà Viêm Bân, anh nợ 200 nghìn mà còn bảo em đừng hỏi? Anh định làm thế nào? Trông chờ vào 1,3 triệu tệ kia để lấp cái hố nợ của anh à?”

Anh ta im lặng, cúi đầu ngồi bên mép giường, hai bàn tay xoắn chặt vào nhau như một đứa trẻ phạm lỗi.

Tôi nhớ lúc mới quen, anh ta là người dịu dàng, nói năng nhỏ nhẹ, đối xử với tôi cũng rất tốt.

Sao tôi lại lấy phải người như thế này?

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Hà Viêm Bân, em nói rõ cho anh biết. Anh đừng hòng động vào dù chỉ một xu trong số 1,3 triệu tệ đó. Đấy là tiền mồ hôi nước mắt của bố em. Nếu anh thực sự thiếu tiền, hai vợ chồng có thể cùng nghĩ cách trả nợ. Nhưng nếu anh định nhắm vào số tiền này thì tốt nhất hãy từ bỏ ý định ấy ngay đi.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt thoáng dao động.

“Xuân Nhi, sao em nhẫn tâm thế? Chúng ta là vợ chồng, chẳng lẽ em thấy chết mà không cứu?”

“Không phải em thấy chết không cứu. Mà là em không thể để công sức cả đời của bố mình đổ sông đổ biển.”

Anh ta cắn môi, không nói gì nữa.

Sáng sớm hôm sau, mẹ chồng lại nhắc đến chuyện này trên bàn ăn.

Bà ta bảo Hà Viêm Bân đưa tôi đến ngân hàng, nói rằng hôm nay nhất định phải kiểm tra số dư.

Hà Viêm Bân cúi đầu gật một cái.

“Xuân Nhi, ăn xong chúng ta đi luôn nhé.”

Mẹ chồng vừa bưng bát vừa cười tủm tỉm.

“Cũng chẳng mất bao nhiêu thời gian đâu.”

Lòng tôi thắt lại, biết rằng lần này không thể tránh được nữa.

Khi về phòng thay quần áo, tôi nhắn tin cho bố:

“Bố, họ định đưa con đến ngân hàng kiểm tra tiền. Con không chống đỡ nổi nữa rồi, bố dẫn cậu đến nhé.”

Nhắn xong, tôi nhét điện thoại vào túi, theo mẹ chồng và Hà Viêm Bân ra ngoài.

Suốt đường đi không ai nói gì.

Mẹ chồng ngồi ghế sau taxi, mắt luôn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hà Viêm Bân ngồi ghế phụ, cũng im lặng.

Tôi ngồi cạnh mẹ chồng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Đến ngân hàng, mẹ chồng là người lao vào đầu tiên.

Bà ta tìm đến một chị nhân viên ở quầy giao dịch, nói:

“Đồng chí, giúp tôi kiểm tra số dư chiếc thẻ này.”

Bà ta đưa thẻ qua, còn ngoảnh đầu nhìn tôi một cái, khóe môi mang theo nụ cười.

Nụ cười ấy khiến tôi liên tưởng đến dáng vẻ một con mèo trước khi vồ được chuột.

Chị nhân viên quẹt thẻ, gõ vài chữ rồi đưa tờ giấy vừa in ra cho mẹ chồng.

Bà ta cầm lấy xem.

Nụ cười trên mặt dần dần biến mất.

“Chuyện… chuyện này sao có thể…”

Bà ta đột ngột quay đầu lại, giọng hét the thé như muốn làm vỡ cả kính.

“Tiền đâu?! Một triệu ba trăm nghìn đâu rồi?!”

Tất cả mọi người trong sảnh ngân hàng đều quay lại nhìn chúng tôi.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, đối diện với những ánh mắt ấy, cảm giác như mình là một phạm nhân bị đưa ra xét hỏi trước đám đông.

Hà Viêm Bân bước tới, lấy tờ giấy từ tay tôi.

Sắc mặt anh ta trắng bệch, không còn chút máu, môi run rẩy.

“Chu Xuân Nhi, rốt cuộc cô giấu tiền đi đâu rồi?”

Tôi không nói gì.

Anh ta giật mạnh cánh tay tôi, móng tay bấm sâu vào da thịt khiến tôi đau đến hít ngược một hơi.

“Nói đi chứ!”

Tôi vẫn im lặng.

Mẹ chồng đứng bên cạnh gào lên:

“Báo cảnh sát! Tôi phải báo cảnh sát! Nó ăn trộm tiền nhà tôi!”

Quản lý sảnh ngân hàng vội chạy tới hỏi có chuyện gì.

Mẹ chồng thêm mắm dặm muối kể lại một lượt, nói rằng con dâu ăn trộm tiền tiết kiệm của gia đình.

Người quản lý nhìn tôi, rồi nhìn tờ giấy, nói đây là tranh chấp gia đình, ngân hàng không thể giải quyết.

Mẹ chồng tức đến run rẩy toàn thân, chỉ vào mũi tôi chửi:

“Chu Xuân Nhi, cô cứ đợi đấy! Xem tôi có bắt Viêm Bân ly hôn với cô không!”

Hà Viêm Bân túm cánh tay kéo tôi ra cửa.

Tôi bị anh ta lôi xềnh xệch, chân kéo lê trên mặt đất, gót giày cọ vào nền gạch phát ra âm thanh chói tai.

Ra khỏi cửa ngân hàng, anh ta đẩy mạnh tôi vào ghế sau taxi, sau đó tự mình chui vào, đóng cửa đánh rầm một tiếng.

“Về nhà!”