Tôi nhìn mẹ. Rồi lại nhìn Lâm Tiểu Noãn.

Cô ấy không hối thúc, cũng không dùng ánh mắt để gây sức ép.

Cô ấy chỉ đứng khoanh tay ở đó, vì đứng quá lâu nên hơi loạng choạng.

“Mẹ, mẹ về trước đi.”

“Mày có ý gì?”

“Ý của con là, khoản năm vạn này con sẽ không đưa. Ba vạn lúc trước, trước cuối năm chị phải trả lại. Nếu chị ấy không trả, bữa cơm tất niên sau này đừng gọi con nữa.”

“Mày…”

“Bố, đưa mẹ về đi.”

Bố tôi đứng dậy, kéo nhẹ tay mẹ tôi.

“Về thôi bà, về nhà rồi nói sau.”

“Tôi không về! Hôm nay nhất định phải làm cho ra nhẽ!”

“Mẹ.” Giọng tôi trầm xuống, nhưng rất rành rọt. “Tiểu Noãn mới sinh con được 11 ngày. Đáng ra bây giờ cô ấy phải nằm nghỉ trên giường, chứ không phải đứng đây nghe mẹ đay nghiến nói cô ấy không ra gì. Mẹ cũng là người từng đẻ, mẹ thừa hiểu việc ở cữ mà phải chịu uất ức thì hậu quả thế nào rồi đấy.”

Mẹ tôi há miệng, nhưng không thốt ra được lời nào.

Bố tôi kéo bà đi.

Giây phút cánh cửa khép lại, chân Lâm Tiểu Noãn cũng nhũn ra.

Tôi vội vã đỡ lấy cô ấy.

Cô ấy tựa vào tôi, thở hổn hển vài nhịp.

“Hôm nay anh biểu hiện được điểm trung bình.”

“Mới vừa điểm trung bình thôi á?”

“Đoạn cuối anh nói được thêm 10 điểm. Câu ‘mẹ cũng là người từng đẻ’ hay đấy.”

“Em mệt thế này rồi mà còn tâm trí chấm điểm à?”

“Không chấm điểm làm sao biết anh có tiến bộ hay không?”

Tôi dìu cô ấy về lại giường.

Cô ấy nằm xuống, nhắm mắt lại.

“Trần Mặc.”

“Anh đây.”

“Hôm nay anh đã làm một việc đúng đắn. Nhưng tiếp theo đây mới là thử thách thực sự.”

“Thử thách gì cơ?”

“Mẹ anh về nhà sẽ làm ba việc. Một, gọi điện thoại réo gọi khắp họ hàng nội ngoại, kể lể con dâu ức hiếp bà ấy. Hai, xúi chị gái anh lên mạng khóc lóc than vãn thằng em có vợ quên chị. Ba, cắt đứt liên lạc. Không nghe máy, không trả lời tin nhắn, đợi anh chịu không nổi phải tự mò về nhận lỗi.”

“Mẹ anh không đến mức đấy đâu.”

“Thế thì cứ chờ xem.”

Hai tiếng sau. Dì ba gọi điện thoại đến.

“Tiểu Mặc à, nghe nói cháu cãi nhau với mẹ hả? Mẹ cháu đang khóc ở nhà kìa, cháu mau về xem thế nào đi.”

Tôi im lặng.

Một tiếng sau nữa. Bác cả gọi đến.

“Thằng ranh này mày bị sao thế hả? Mẹ mày ngậm đắng nuốt cay nuôi mày khôn lớn, bây giờ mày nghe lời vợ để bật lại mẹ mày hả?”

Nửa tiếng sau. Chị tôi đăng bài trên vòng bạn bè WeChat.

“Có những người đủ lông đủ cánh rồi thì quên ngay ai đã nâng đỡ mình bay lên. Kẻ vô ơn bạc nghĩa không phải tự nhiên sinh ra, mà là do gió thổi bên gối xúi giục mà thành.”

Bên dưới có chừng mười mấy bình luận.

“Thương chị quá.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Không phải em trai chị đấy chứ?”

“Haizz, lấy vợ quên mẹ mà.”

Tôi đọc xong từng bình luận một. Lâm Tiểu Noãn không nói gì. Cô ấy cũng chẳng cần phải nói. Cô ấy đoán trúng phóc hết cả.

Tôi đăng một bài trên WeChat.

Nội dung rất đơn giản: Sổ chi tiêu trong vòng ba năm qua.

Từng khoản mục, thời gian, số tiền, luân chuyển dòng tiền, mục đích danh nghĩa, mọi thứ đều rành rành trên mặt giấy.

Dòng chữ dưới cùng ghi: Trên đây là toàn bộ những khoản viện trợ đối ngoại của gia đình nhỏ chúng tôi trong ba năm qua. Mời các cô dì chú bác họ hàng giúp tính toán xem, rốt cuộc ai mới là người đang phải cống hiến.

Vừa đăng được năm phút, Dì ba gọi điện tới.

“Tiểu Mặc, cái sổ này là thật à?”

“Thật ạ.”

“Mẹ cháu trong vòng ba năm lấy từ chỗ cháu bốn vạn sáu? Chưa trả lại khoản nào sao?”

“Chưa trả đồng nào, thưa dì.”

“Bà ấy bảo dì là vợ cháu cấm cửa không cho bà ấy vào nhà, còn chửi bới bà ấy thẳng mặt.”

“Dì ba, con chứng kiến toàn bộ sự việc. Mẹ con tự đến đòi năm vạn, lấy cớ là anh rể mất việc. Nhưng anh rể con căn bản có mất việc đâu.”

Dì ba im lặng một hồi lâu.

“Cháu cứ chờ đấy.”

Hai mươi phút sau, dì ba nhắn tin WeChat cho tôi.

“Bên chỗ mẹ cháu dì đã nói rồi. Cháu đừng sốt ruột, chuyện này để dì xử lý.”

Mười phút sau, Bác cả gọi điện thoại đến.

“Xin lỗi Tiểu Mặc nhé, mẹ cháu kể chuyện chỉ kể có một nửa. Bác không nên chưa hỏi rõ ngọn ngành đã vội mắng cháu.”

“Không sao đâu bác ạ.”

“Chuyện con Lệ làm như vậy đúng là không ra gì thật. Hôm nào bác sẽ tìm nó nói chuyện cho ra nhẽ.”

Tôi cúp máy.

Bài đăng WeChat của chị tôi đã bị xóa.

Nhưng chị ta nhắn tin vào WeChat tôi.

“Trần Mặc, cậu điên rồi phải không? Vạch áo cho người xem lưng à? Cậu cứ đợi đấy.”

Tôi không thèm trả lời.

Lâm Tiểu Noãn nhìn màn hình điện thoại của tôi.

“Chiêu đăng bảng chi tiêu này của anh em không ngờ tới.”

“Sao hả? Anh cũng có lúc vượt khỏi dự đoán của em phải không?”

“Thi thoảng cũng được.”

Cô ấy mỉm cười. Đó là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy cười trong suốt nửa tháng qua.

Ngày thứ mười ba.

Yên ắng suốt hai ngày.

Không điện thoại, không WeChat, không có ai đến nhà.

Tôi cứ ngỡ mọi chuyện đã qua.

Hai giờ chiều, lúc tôi đang thay bỉm cho con thì chuông cửa reo.

Mở cửa ra nhìn, là anh rể tôi đang đứng ngoài cửa.

Anh ấy rất ít khi đến nhà tôi. Ký ức về lần gần nhất anh ấy đến đây có lẽ là vào ngày cưới của chúng tôi.

“Anh rể? Sao anh lại đến đây?”

Trên tay anh ấy không mang theo thứ gì, sắc mặt vô cùng khó coi.

“Vào trong rồi nói.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/ngay-thu-bay-o-cu/chuong-6/